Ты на меня поспорил?

И вот одна из этих рыбок оказалась совсем не такой, какой показалась на первый взгляд. Совсем под стать имени. Мила. Имя ей подходило. Взволнованный голос, когда она просила меня не ругать Марину, неожиданно вызвал во мне искренний интерес.

А когда она так удачно забыла телефон и вернулась за ним, я нарушил свои же собственные правила не заигрывать с гостями. Да и не уволю же я сам себя за это, в конце концов.

Правда, когда я поделился новостями с Алексом, он завёл свою привычную шарманку.

— Думаешь, если она чуть более порядочная, чем остальные гламазонки, она не полезет к тебе в карман при первой возможности?

— Вообще-то, я очень надеюсь, что она полезет мне куда-нибудь в другое место. Но не за деньги.

— Поверь, если дашь ей понять, что “Мускат” твой, одежда с неё слетит, не успеешь ты закончить предложение.

— Хватит с меня торгово-рыночных отношений. Да и она не такая. Я надеюсь.

— Все они одинаковые. Будут любить тебя до последней копейки, а потом найдут кого-то побогаче. — Алекс продолжал стоять на своём.

— Не веришь ты в искренние чувства.

— Будто ты веришь! — Он хмыкнул. — Напомни-ка, сколько продержалась твоя Лера, когда узнала, кто ты, и кто твой отец.

Я промолчал. От своей бывшей я особо не скрывал финансовое положение, но и особо не афишировал. Но когда она поняла, что мой отец владеет крупнейшей сетью ресторанов в городе, а мне принадлежит один из них, она быстро перешла к недвусмысленным намёкам на дорогие подарки. То телефон у неё безвозвратно сломался, а андроидом она пользоваться не может, только айфон и только последней модели. То совсем нет времени из-за работы, а вот если бы кто-то облегчил ей жизнь, выплатив кредит, она сразу была бы свободна.

— Пара дней, да? — Алекс надавил на больную мозоль. Но во мне ещё оставалась вера в искренних девушек.

— Ей не обязательно знать, кто я. В конце концов, она пока что считает меня обычным менеджером.

— Ну вот ты попробуй вести себя как менеджер. Сколько у них зарплата? Тысяч тридцать? Пятьдесят?

— Около того.

— Вот и посмотрим, насколько ей важнее чувства. Никаких дорогих тачек, никаких корзин с сотней роз, фу, как им ещё самим не надоели эти клише? Своди её в киэфси, и поглядишь, как быстро она от тебя сбежит, сверкая своими лабутенами.

— Ты утрируешь! Можно ухаживать за девушкой и без миллионов.

— Если она простая студентка, и ей достаточно вялой розочки в целлофановой упаковке. Покажи-ка ещё раз фотку.

Я достал телефон и нашёл фото Милы на странице в соцсети. Алекс полистал фотографии.

— Да по ней сразу видно, что розочкой ты не отделаешься. Эти стервы сами неплохо зарабатывают, так что не поведутся на прогулки по набережной и посиделки в кафе за чашечкой паршивого кофе. Поверь, они знают себе цену. Вернее, знают свои расценки. Так что больше поцелуя в щёчку тебе не светит, если ты просто админ.

— А если ты ошибаешься? — я покачал головой на предположения Алекса, сделанные по паре фотографий.

— Друг, поверь, я никогда не ошибаюсь насчёт женщин. А вот ты вечно наступаешь на одни и те же грабли, каждый раз пытаясь поверить в их неиспорченность. Но если ты так хочешь потратить своё время и сотню-другую нервных клеток — давай поспорим. Как далеко вы зайдёте в отношениях, если твоя Мила не будет знать, сколько у тебя денег?

— Я не буду на неё спорить.

Алекс снова хмыкнул.

— Ну а я услышал “согласен”. Даю вашим отношениям пару недель, не больше.

Глава 4

Мила

Влад предложил встретиться в центре города у самого популярного памятника. Чуть ли не главное место встреч для всех парочек. Я распустила волосы, надела любимое чёрное платье до колена и к нему туфли на невысоком каблучке. Дважды проверила, на месте ли телефон, но пока собиралась, а потом ждала нужный автобус, время стремительно убегало. В итоге я опоздала на пять минут, но Влад ни слова не сказал на моё опоздание.

Мы прошлись по парку, в котором мягко светились жёлтые фонари. Сперва неловко пытались найти тему для разговора, рассуждая то о погоде, то о прошедшей рабочей неделе. А потом я наступила в какую-то ямку и вскрикнула от боли. Нога подвернулась, и я бы упала, если бы Влад не подхватил меня.

— Ты в порядке?

Я сморщилась, попытавшись наступить на правую ногу.

— Ногу подвернула.

— Идти сможешь?

Я заозиралась в поисках скамейки, но все они остались позади. Впереди виднелись только огни какой-то кафешки.

— Кажется, не очень. Прости.

Он сделал движение, будто собирался подхватить меня на руки, но я замахала руками.

— Нет-нет, что ты! Давай потихонечку пойдём.

— Впервые вижу девушку, которая отказывается от того, чтобы её носили на руках.

— Не всё так плохо. Ой!

Я попыталась сделать шаг, но пришлось ухватиться за руку Влада.

— Так мы точно никуда не уйдём.

Он всё-таки поднял меня на руки и понёс в сторону кафе. Я почувствовала, что краснею. То ли от неловкости, то ли оттого, что платье слегка задралось и сейчас его руки прижимались к моим голым ногам.

— Нужно было сразу встретиться в кафе.

— Ты не любишь гулять?

— Я-то люблю. Но я в кроссовках, в отличие от тебя.

— Я обычно нормально хожу на каблуках. Хоть сейчас это так и не выглядит.

Он усмехнулся.

— Зато это был самый стремительный переход от простой встречи к тактильному контакту. Так что мне не на что жаловаться.

Влад донёс меня до кафе, осторожно опустил на пол и помог сесть. Опустился рядом. Я осмотрелась: небольшая кофейня с двумя залами. В одном, судя по всему, шла какая-то лекция. Во втором, где мы находились, была небольшая стойка с десертами, пять столиков кроме нашего, стоявших довольно близко друг к другу. Сейчас был занят лишь один — в самой глубине. Мы же очень удачно расположились у большого окна. Кофейня была оформлена в тёмных тонах, у одной стены стоял ретро-комод с резными ящичками, чуть поодаль на маленьком столике расположился старинный патефон со стопкой пластинок. На широком подоконнике стояли свечи в высоких стеклянных бокалах.

— Что будешь?

Влад поднялся, кивнул на большую доску над стойкой с десертами. На ней от руки было написано меню напитков. Я пробежалась взглядом по списку и выбрала американо.

— И всё?

Я улыбнулась.

— Думаю, для начала этого будет достаточно.

Влад кивнул и отошёл к стойке, делая заказ.

А когда вернулся, положил передо мной небольшое меню. Я пробежалась взглядом по списку блюд. Салаты, закуски, пара горячих позиций. Я подвинула меню ему, покачав головой. Есть совсем не хотелось.