Ты умрешь следующей

Кресло, уже потертое, но удобное для сидения.

Низенький столик с пепельницей и спичками, оставленными для курящих.

Несуразное нагромождение в углу разных инструментов: ножницы, огромный тесак и грабли. Но они стояли слишком далеко, чтобы кто-то мог подойти и схватить их незаметно.

Она начала подниматься по лестнице, которая тоже была освещена. Подруги шли за ней следом, не отставая. Аманда двигалась, опустив голову, как старушка, рассматривая ковровую дорожку под ногами, и между тем не переставала думать.

Как она могла оказаться такой глупой и по собственной воле проигнорировала все сигналы, идущие из одного и того же источника? Знание ситуации дает свободу. Или, что касается ее случая, это поможет ей выбраться из ловушки. Может, еще не слишком поздно? К тому же одна из них была невиновна, так же, как и она, но кто — Лючия или Тутти? Ей нужно было предупредить невиновную об опасности, возможно, вместе они смогут спастись.

Под струями горячей воды ее мысли пульсировали, словно бьющаяся в тесной клетке птица.

Аманда намылила тело, смыла пену, намылилась еще раз, потом еще. Сквозь шум воды из-за дверей в ванную доносились приглушенные, почти придушенные голоса. Она не слышала ни слова, но выключать воду ей не хотелось. Тутти и Лючия могли бы поинтересоваться, чем она там занимается так долго в ванной, и она не нашла бы подходящего ответа.

Оставив включенной воду, она на цыпочках, оставляя за собой лужицы, подошла к двери и приложила к ней ухо.

Тутти посмеивалась. Лючия сказала:

— Да, это так, действительно, поверь мне, — и Тутти опять засмеялась. Потом спросила:

— Ты так полагаешь… — Окончание фразы, сказанное шепотом, Аманда не расслышала. Она вернулась под душ. Вода стала почти обжигающей, и она простояла под ней столько, сколько смогла выдержать. Потом накинула халат и вышла к подругам.

— Нам необходимо пережить эту ночь, а потом мы сможем уехать отсюда. Спать будем вместе, чтобы быть на виду друг у друга, тогда никто не сможет напасть на нас. — Она говорила рассудительным тоном, мысль сбить их с толку казалась ей правильной.

Аманда понимала, что нападение было бы возможным в тот момент, когда одна из них захотела бы пойти в ванную, взять что-нибудь из комнаты или если бы одна из них просто уснула. Она была готова провести бессонную ночь, если бы другие согласились с ее планом, а почему бы им было не согласиться с ним?

Поэтому Аманда оказалась совсем не готова к непредвиденной контратаке.

Очевидно, подруги договорились между собой, пока она была в душе, поскольку ответили одновременно:

— Даже не говори об этом!

— Ты что, сумасшедшая? Я уже и так почти засыпаю. А потом, невозможно представить себе, что значит спать втроем!

— Действительно, Аманда, иногда тебе удается удивить меня. — Лючия плавно спустилась с кровати и быстрым легким движением поправила одежду. Для нее разговор был закончен.

Аманда повернулась к Тутти, пытаясь сдержать нотки отчаяния, прорывающиеся в голосе.

— А почему нет? Мы отлично устроимся, к тому же вы что, забыли, что мы в опасности?

— Ну сколько можно! Даже если это и так, мы закроемся каждая в своей комнате, и все, спокойной ночи. Правда, Аманда, мне жаль, что ты нервничаешь, но у меня очень чуткий сон, мне даже нужно затыкать уши, а потом, если я плохо высплюсь, знаешь, какие у меня завтра будут мешки под глазами? Приди в себя, детка, не впадай в истерику, прошу тебя!

Я и вправду, должно быть, кажусь ненормальной, подумала Аманда, стоя с мокрыми, растрепанными волосами, в полураспахнутом халатике и безвольно опущенными руками.

Лючия уже стояла в дверях. Аманде нужно было удержать ее. Она схватила ее за руку, и вдруг острая дрожь пробежала у нее по всему телу. Возможно, это рука, которая перерезала горло Дэды, рука, что вонзила нож в тело Марии-Луизы… но сейчас она не должна была об этом думать, она не могла сейчас об этом думать. «Об этом я подумаю завтра. Завтра будет новый день». Мысль пришла ей в голову так неожиданно и неуместно, что она против воли засмеялась, и слезы потекли ей прямо в открытый рот.

— Аманда, да ты не в себе, — спокойно заметила Лючия, хотя в ее глазах стояла тревога. Она осторожно подвела ее к постели и заставила прилечь. Тутти погладила ее по лбу пальчиками, которые могли задушить Пьеру и сделать месиво из тела Джованны.

— Мы и не представляли, что тебя это могло так потрясти. Я останусь спать с тобой, не беспокойся. — И Лючия села рядом на краешек кровати.

— Нет! — Аманда резко подскочила и присела на кровати, не обращая внимания на распахнувшийся халат. — Нет, это невозможно! Тутти окажется в опасности, если останется одна. Либо все вместе, либо каждый сам по себе!

— Золотце, будь благоразумной! Спать втроем в двуспальной кровати очень неудобно. К тому же мне нужно немного побыть одной. Я буду чувствовать себя в безопасности, к тому же мы несколько раз осмотрели все комнаты, пока искали тебя. Кроме нас, в доме никого нет.

«В этом-то вся загвоздка, — в отчаянии подумала Аманда. — Никто нас не спасет, разве что убийца опомнится».

— Вы правы, — сказала она, тяжело вздохнув. — Мне жаль. Извините меня. Каждая из нас закроется в своей комнате, и все обойдется. Я не знаю, как это я потеряла над собой контроль. Извините меня.

— Ты уверена? — спросила Лючия. Теперь она могла вернуться в свою комнату, ей не нужно делить постель с полусумасшедшей. Аманда понимала, насколько Лючии стало легче.

— Поспи хорошенько и увидишь, что завтра с первыми лучами солнца все будет казаться иным. Хочешь, я сделаю тебе чай из ромашки? — предложила Тутти, ставшая опять заботливой, поскольку теперь ее драгоценному сну ничего не угрожало.

— Нет, спасибо, я попробую уснуть сейчас.

— Ты уверена? Чтобы приготовить чай, нужно всего лишь пару минут, я тебе принесу его наверх в комнату, и еще немного печенья.

— Нет, лучше не надо, спасибо.

— Ладно, пойди приготовь его ей, тогда она лучше будет спать.

— Нет, спасибо, правда, не надо. У меня на цветочный чай аллергия.

— Аллергия на ромашку? Такого я еще не слышала, — сказала Лючия.

— Да, это бывает редко, но такое возможно. А теперь идите, и кто завтра первый проснется, разбудит остальных.

Аманда с трудом выпроводила их.

Теперь они не хотели уходить с тем же упрямством, как вначале не желали остаться. Но ей было уже невыносимо смотреть на их лица. Кто из них? Кто из них? В голове вертелась только одна мысль, ответа не было, и она опять начинала вспоминать детали разговоров, выражения лиц, малейшие колебания и молчание. Они решили спать порознь в своих комнатах, но, может, Лючия слишком с явной готовностью решила остаться с ней, озабоченная ее психическим состоянием? А может, Тутти упорствовала, желая отстоять свое право на сон без подруг?