Тяж

Тот благодарно кивнул и припал к горлышку фляги на несколько секунд. Удалив жажду, мужчина откинулся на валун и жадно посмотрел на сложенные рядком наплечные мешки.

— Кушать хочешь? — участливо кивнул Вадим, — ща, дружище, погоди немного.

Тяж принялся выкладывать перед магом скудные припасы, собранные по окрестностям. На овальном широком камене, выполняющим роль чайного столика появились несколько плиток сухпайков. Маг отрицательно покачал головой. Мешочек сухарей, еще один отрицательный кивок, кожаный сверток.

— Соль гер каруль а ру'би!

— Да не спеши, — Вадим не торопясь развернул сверток.

В кармашках, один за другим, словно патроны в ленте блестели стеклянные колбы. Глаза мага зажглись. Он умоляюще посмотрел на Вадима и словно вцепился взглядом в сверток.

— Да не вопрос, наркоша, — хмыкнул парень, поправив кобуру с пистолетом. Лазер хоть и был маломощный и еле-еле царапал хитиновую броню жуков, но обычного человека или незащищенные броней области прошивал на раз-два. — Будет тебе доза!

Вытащив крайний левый пузырек, парень посмотрел сначала на колбу с красной жидкостью, затем на своего невольного компаньона.

— Ты это пить будешь? — уточнил Вадим, с усилием выдергивая пробку.

Маг, будучи не в силах даже поднять руку, судорожно кивнул и приоткрыл рот. Несмотря на общую помятость и смертельную бледность, его бородка торчала упрямым клином, демонстрируя решительность своего обладателя. Выпив содержимое колбы, маг с облегчением откинулся на валун, словно на мягкое кресло.

— Ты поосторожней, головой долбанешься, я тебя уже не смогу откачать, а аптечку свою использовать на тебе боязно как-то.

Вадим с интересом смотрел, как у мага постепенно исчезают черные круги под глазами, а лицо наливается румянцем. «Береженого Бог бережет» — вспомнилось парню и он невзначай положил руку на открытую кобуру.

— Аргор сокра! — бодрым голосом произнес оживающий на глазах мужчина и с хрустом размял шею.

После чего внимательно посмотрел на Вадима и снова кивнул на сверток, не делая попыток самостоятельно дотронуться до него. Тяж медленно кивнул в ответ, внимательно следя за каждым движением мужчины. Тот, понятливо улыбнувшись, медленно коснулся свертка и аккуратно вытащил практически идентичную колбу. Разница была лишь в цвете жидкости. Сам Вадим ни в жизнь бы не стал пить слегка светящуюся под пальцами мага аквамариновую эссенцию, но, как любил повторять отец: «Хозяин — барин».

Маг, тем временем опрокинул склянку в себя, довольно улыбнулся и предостерегающе поднял перед собой левую руку ладонью вперед, словно прося Вадима воздержаться от поспешных действий. Правая же полезла за пазуху и через несколько секунд вернулась, крепко сжимая продолговатый амулет на цепочке. Показав амулет Вадиму, маг коснулся левой рукой своего лба и слегка постучал себя по виску, после чего требовательно посмотрел на парня.

— Ни хрена не понял, — честно признался тяж.

Мужчина, поняв интонацию, ободряюще кивнул Вадиму и, прищурившись, взглянул на амулет. Тот раскрылся, словно десантная капсула, и из амулета вынырнул небольшой светящийся шарик, похожий на миниатюрный плазменный заряд. Вадим с интересом следил за движениями светляка, не выпуская, впрочем, из виду и его хозяина.

Светляк описал несколько кругов между Вадимом и магом и уверенно подлетел ко лбу Вадима, застыв в нескольких сантиметрах от переносицы. Парень бросил взгляд на мужчину, который ободряющее кивнул:

— Рарго аха.

— Ну аха, так аха, — согласился парень и разрешающе кивнул светлячку.

Тот словно только этого и ждал, мгновенно врезался парню в лоб.

— Вот скотина, — ругнулся Вадим с трудом промаргиваясь от вспышки боли. — Похоже щас кто-то окажется со сломанным носом.

И парень, мужественно игнорируя головную боль — в черепную коробку словно сунули раскаленную кочергу и, минуя все титановые бронепластины и имплантаты, намотали на нее мозги Вадима — проследил, как потускневший светляк, сделав свое черное дело, возвращается в амулет.

— У, зараза! — с трудом удерживая стремящееся ускользнуть в спасительное забытье сознание, пробурчал Вадим, твердо намереваясь познакомить бородатого обманщика со своим кулаком, — я тебе щас втащу.

От пришедшей в голову мысли парню словно полегчало.

— Да, втащу, — с удовольствием повторил Вадим, прислушиваясь к своим ощущениям.

Мир, и так на удивление яркий, стал словно еще ярче. Казалось, Вадим может различать сотни оттенков красного цвета. Тяж перевел многообещающий взгляд на мага и нехорошо улыбнулся. Тот мгновенно среагировал:

— Не горячись, мой друг! Головная боль — малая плата за возможность освоить наш язык, — мужчина остался сидеть на земле, примирительно выставив руки перед собой. — Сейчас станет лучше!

На миг, глаза мага подернулись дымкой, а с его рук в сторону Вадима сорвалось легковесное, искрящееся синевой, облачко, от которого так и несло прохладой. Парень, застыв как истукан, с удивлением наблюдал, как освежающая волна движется в его сторону и… огибает его, уносясь вдаль. Проводив взглядом облачко, рассыпавшееся брызгами через несколько метров, парень вопросительно посмотрел на мага. Тот ошарашено пожал плечами:

— Сейчас еще раз попробую.

— Не надо, — проворчал Вадим. — Слушай, а ты реально маг? И сказал: «наш язык», я такой не один? И вообще, где мы?!

— Маг. Не один. Долго рассказывать, — односложно ответил маг, разворачивая сухпай.

— А я никуда и не тороплюсь, — буркнул парень, покосившись на мага с аппетитом жующего сухой брикет.

— Ошибаешься, мой молодой друг, — назидательно подняв указательный палец вверх, хрустнул сухпаем мужчина, — Если память последних минут, перед тем как я потерял сознание, мне не изменяет, то мной был вызван Каниша Агни, младший элемент огня.

— Ну да, было что-то подобное, — кивнул Вадим, присоединяясь к трапезе мага, уж больно аппетитно и со смаком тот ел обычную протеиновую концентрированную плитку. — Сгусток огня под два метра ростом с огненным мечом и кнутом…

— С кнутом говоришь? — обеспокоено перебил парня маг, на секунду перестав жевать.

— С кнутом, — подтвердил Вадим, — он им еще очень громко щелкал, когда меня не успел догнать.

— Да, кстати, спасибо, — маг вынырнул из своих мыслей и благодарно взглянул на Вадима, — спасибо, что вытащил меня оттуда, ну и вообще, спас получается.

— Пожалуйста, — равнодушно проговорил Вадим, стремясь поскорей вернуться к заинтересовавшей его теме — а кнут, это хорошо или плохо?

— Смотря с какой стороны посмотреть, — задумчиво ответил мужчина, — если с точки зрения моего умения, то очень хорошо, призвать среднего элемента огня за несколько минут — это весьма неплохо. А вот если с точки зрения контроля, то тут все печально.

— В плане? — уточнил Вадим.

— В плане контроля, — поморщился маг, — понимаешь, я не успел его подчинить. Я его только призвал. То есть сейчас он может спокойно напасть на меня и тогда книга его точно не удержит.