Тяжело быть злодеем третьесортного романа

— Возможно, ему нравятся женщины постарше?.. — ляпнул парень, не подумав.

Из управляющего словно дух выбили. Он побледнел, уставившись на своего «агента влияния» так, словно увидел перед собой цзянши.

От подобного ответа Ян Ён Хи растеряно открыла рот.

Старик уже думал упасть на колени и начать молить о прощении, как девочка звонко засмеялась.

— Как вы думаете, кто красивее — Теневая Лисица или я?

— Вы!

— Вы!

Старик с молодым смертником ответили одновременно и Ян Ён Хи могла с уверенностью сказать, что они не врали и действительно так думали. Польщенной она себя не чувствовала нисколько — считала должным.

Всё же, Ян Ён Хи учили ухаживать за своим телом с самого детства: ей ещё становится женой влиятельного человека, в конце концов. Её учили манерам, учили правильно одеваться. Она была вылитой госпожой богатой семьи, чего нельзя было сказать про её онни — на самом деле, она во многом больше напоминала мужчину, да и не следила за собой так, как это делала Ян Ён Хи, пусть и была очень аккуратной.

Конечно, вопрос был поставлен не просто так.

— Теневая Лисица более зрелая, чем я?

Бедный старик с парнем замялись, не зная, куда себя деть. Врать они не смели, но и говорить правду…

— Я поняла, — отмахнулась Ян Ён Хи. — Можете идти.

Ян Ён Хи изначально не видела конкурентки в онни. Не считая того, что они считались братом и сестрой, пусть и по мастеру, а не по крови, онни также ощущалась личностью, что в принципе не была заинтересована в прекрасном молодом мастере, как в мужчине.

Девочка прищурилась, едва не поправив несуществующий куст на голове.

Но если самому прекрасному молодому мастеру понравится темперамент онни, то куда она денется? Слово главы закон. В роли же наложницы дочь торговца себя не видела, да и в принципе не хотела, чтобы у её молодого мастера был кто-то ещё.

Как-то незаметно девочка вылезла из апатии и едва не забыла о том, что бывшего толстячка украли. Признаться, он ей не слишком нравился, но постепенно она к нему привыкла и столь наглое похищение, что, чтобы служанки там не говорили, унизило их клан, простить было нельзя. Ян Ён Хи была девочкой самостоятельной, однако в данной ситуации особых вариантов у неё не было: отца нужно было уведомить.

Что он мог сделать? Вероятно, не слишком много. Но, по крайней мере, он может посчитать, что вкладываться в защиту её нового дома стоит лучше — нанять воинов, укрепить их клан, оснастить оружием — он мог. До этого её отец считал, что незачем привлекать лишнее внимание к чаще, зато теперь…

Кроме же этого, Ян Ён Хи серьёзно задумалась над тем, стоит ли ей начать изучать боевые искусства.

Возможно, она не станет легендарным мастером боевых искусств, но, по крайней мере, она не будет выглядеть столь жалкой перед прекрасным молодым мастером.

Девочка поправила лезущие в глаза чёрные волосы, поморщившись.

А там, глядишь, она, если прикоснется к секретам Ци, сможем стать достаточно привлекательной, чтобы даже холодный молодой мастер обратил на неё внимание.

Но, конечно, про самодельные башенки и домики из дерева она забывать не будет ни в коем случае…

Решив для себя всё, Ян Ён Хи решительно убрала лезущие в глаза волосы и пошла искать служанок, чтобы они её подстригли. Потом сядет писать отцу письмо — птицы у них быстрые, доставят оперативно, а «семейный шифр», если подозрительную птицу перехватят, всё равно не смогут расшифровать.

Дело оставалось за малым.

* * *

Что у Ко Хюн Су получалось отлично, так это улыбаться. Старичок-уборщик в этом был настоящим профессионалом и, чем моложе он становился, тем тяжелее было понять, издевается он или это старик действительно улыбается мягко, добро и… невинно?

— Кто вы?.. — сконфужено спросил Двуличный Серебрянный Торговец, отложив письмо дочери.

Честно говоря, он был на грани того, чтобы потерять самообладание. В конце концов, тяжело его поддерживать, когда в ТВОЕЙ комнате неожиданно появляется облако, из которого выходит дед с метлой. И при этом к нему в комнату ещё не ворвались нанятые им мастера, что говорило о том, что либо старик остался незамеченным, либо никаких мастеров уже нет.

И, пусть Небо будет ему свидетелем, он затруднялся сказать, какой вариант лучше.

— Мастер Ан Хаяна, Небесного Демона, Ко Хюн Су, — дружелюбно кивнул старичок.

— Ох, вот как… — шестеренки в голове торговца быстро заработали. На лицо торговца тут же натянулась его самая вежливая улыбка. — Могу ли я узнать ваше прозвище?..

— В этом нет никакой надобности, — улыбнулся в бороду старик. — От прошлого прозвища я давно отказался, а нового у меня и нет. Можете обращаться ко мне как к Небесной метле, если вам будет так угодно.

Старик добродушно засмеялся, увидев, как вытянулось лицо торговца.

— Пожалуй, оставлю эту честь на кого-то ещё, — кашлянул в кулак мужчина. — Честно говоря, я и подумать не мог, что могу понадобиться вам. Тем более мне тяжело поверить, что вы так легко меня нашли.

— Можете не беспокоиться, — покрутил метлу в руке старик. — Мало кто в мире способен на такое. Научился я этому совсем недавно.

Торговец редко когда находился в одном конкретном месте. Особенно после того, как он открыл сезон охоты на похитителей своей дочери.

И пусть виновники были наказаны, мужчине удалось узнать, что и сами похитители, нанявшие отребье разбойников, были кем-то наняты. Паутина была настолько запутанной и огромной, что Ян Ин Сон уже сомневался, что ему сказали правду.

Ведь, получается, что он (и, в частности, его дочь) понадобился не просто каким-то отдельным мелким негодяем, что прознали про его состояние и влияние, а кому-то безумно могущественному. Следы вели его куда-то в самую глубь демонического региона, и, пусть Небо будет ему свидетелем, туда он соваться не рисковал, несмотря на всю свою безумную тягу к приключениям.

Всё же, пересмотрев свои взгляды на жизнь, торговец должен был признать, что хочет сделать свою дочь счастливее. Мёртвым он это не сделает. И пусть пока он не мог посвятить ей своё свободное время, в будущем он собирался, а там, глядишь, получится и до внуков дожить. Раньше мужчина и не мечтал об этом.

Он в принципе думал только о том, чтобы преумножить своё состояние.

…жаль, что в гробницу Божественного Вора не получилось отправить своих людей, но втягивать себя в такую авантюру, когда состояние и так растёт день ото дня, торговец посчитал лишним.