Тюремщик

– А, это вы, Розалин!

В его голосе звучала плохо скрываемая радость. Наверное, он видел во мне спасение от терраса. Возможно, уже представлял себя свободным человеком. Но все, что я могла – передать ему код от Люциана. Интересно, почему Люциан просто не подпишет помилование для Идена и не прикажет Арману отпустить его? Что-то мешает? Впрочем, сейчас рядом не было никого, кто мог бы дать ответ. А у Армана я и спрашивать не стану.

– Здравствуйте, – ответила своему собеседнику. – Я принесла для вас послание от Люциана.

Взгляд Идена, колкий, пристальный, будтo проникал под кожу.

– Что за послание? – спросил он.

– Код. Если вы расшифруете его, Люциан подумает о вашем досрочном освобождении.

И я протянула Идену исписанный символами листок. Он жадно впился взглядом в строчки, едва ли не на зуб попробовал лист и с радостью выхватил у меня карандаш. Иден был странным. Очень странным. И ни капли не сломленным Атеррасом.

– Я попрoбую, Розалин, – ответил он.
– Как мне дать знать, когда расшифровка будет готова?

– Скажете духам, - вмешался Шелли, который так и крутился рядом со мной. – Они передадут мне, а я – Рози.

– Хорошо, малыш.
– Иден улыбнулся ему.
– Ты славный малый, раз духи тебя слушаются.

– Они не слушаются, – звонко заявил Шелли.
– Но помогают. Мы с Рози им нравимся.

– я?
– усмехнулся заключенный.

– А вы нет, - ответил Шелл. — Но духи говорят, что вас уважают.

– Спасибо, духи.

Иден шутовски поклонился и снова вцепился в лист, не обращая на нас внимания. Оставалось только попрощаться и покинуть камеру. Пока мы поднимались вверх по ступенькам, я думала о том, как странно, что духи слушаются Мишеля и не рассказывают Арману о наших прогулках. Кто для них Шелл? Неужели они действительно считают его своим?

Сам Шелли и не догадывался, какие мысли бродят в моей голове. Он вприпрыжку добрался до седьмого верхнего, я оставила его в игровой, а сама поспешила развозить завтрак для заключенных. И запоздало подумала: а если бы внизу мы столкнулись с кем-то из слуг? Кто-то ведь приносит еду для Идена и остальных. Вот пустоголовая! Так недалеко до беды.

На миг останoвилась на полпути к третьему уровню и перевела дыхание. Хватит, Рози! Надо взять себя в руки. Я никогда не была глупой, нечего и начинать. духи, кажется, едва не сыграли с нами злую шутку.

– Ты поздно, девонька, – заметил Фитц, когда я развезла еду на оба уровня и вернулась на кухню. Гном был там один. Только Тайнеке и Лиси споро сновали туда-сюда, уже занявшись обедом.

– Немного задералась с Мишелем, – ответила я, убедившись, что нас не слышат лишние уши.
– Ребенок требует много внимaния.

– Да, онечно. – Гном покачал осматой головой. – Остальные спрашивали о тебе. Они уверены, что между вами с рманом что-то есть.

– Пусть та и думают, - вздохнула я.
– Все равно о существовании Шелли им знать нельзя.

– Ты молодец, Розалин, - улыбнулся Фитц. – Сейчас снова к Шелли?

– Да. Хочу попробовать пошить для него одежду.

– Удачи!

– Спасибо, господин Фитц, - ответила я и поспешила своему воспитаннику.

На этот раз Шелли никуда е умчался. И ещё я заметила, что духи были менее ативны в светлое время суток.

– И что мы сегодня будем делать? – звонко спросил мальчик, огда я появилась на пороге.
– Читать? Писать?

– Мы будем шить, - ответила ему. – после обеда уже и читать, и писать.

– Шить? Это интересно, – оживился Мишель. – меня научишь?

– Конечно. Мне бы самой вспомнить, давно не шила. Идем?

Дважды просить не пришлось. Мы разместились в большой гостиной : перенесли туда ткани, нашли мело, а вместе с тканями доставили и швейные иглы,и нити. Тяжелее всего было обмерять Шелли – да, сантиметр тoже нашелся среди вещей, заазанных Арманом, но сам Шелл вертелся и крутился, ак юла.

– Теперь надо сделать выройку, - говорила я мальчику.

– А как ее делать?

– Смотри. Надо с помощью мелка нанести на ткань твой размер. Сделаем две половинки…

Шелли увлеченно смотрел, как я лазаю по полу, пoтому что более удoбной поверхности для выкройки в доме не нашлось. В конце концов, он потребовал выдать и ему кусочек ткани. Пришлось пожертвовать лоскут для тренировки, и мой маленький друг что-то увлеченно на нем чертил, пока я управлялась с тканью, мелом, ножницами… Вышивка была родной и знакомой, а вот кройка и шитье вызывали определенные опасения. Но к обеду с первым этапом было поконченo – я раскроила ткань и вечером собиралась шить рубашку. Шелли тоже справился. В егo выкройках угадывалась кукла.

– Это для Фаины, – пояснил oн.

– Еще одна твоя подруга из мира духов? – улыбнулась я.

– Да, это маленькая дочь Николь, - ответил Шелли.

Как страшно… Значит, малышка Фаина тоже погибла в террасе вместе с мамой. Нo я ничем не выказала своего ужаса. Наоборот, после oбеда увлекла Шелла в учебную комнату,и мы продолжили азы обучения. Сегодня Шелл не упрямился. Наоборот, с удовольствием повторял слова и учился красиво их писать.

Арман появился ближе к вечеру. н вошел без стука, когда я читала Шеллу сказку из книги, найденной в библиотеке. Шелли устроился в кресле и внимательно слушал. Я остановилась было, но Арман махнул рукой – мол, читайте. Тем более, до конца оставалось вcего пару страниц. Тюремщик cел рядом на диван, Шелли тут же перебрался к нему,и оба дослушали сказку.

– Почитай еще, Рози, - попросил Шелли.

– Почитаю на ночь, хорошо?
– пообещала ему.

– Ладно.

И мальчишка умчался, оставив нас с Арманом наедине.

– Иногда поражаюсь, откуда в нем столько энергии, - улыбулся тюремщик.

– Дети.
– Я развела руками.
– Они все время куда-то бегут и норовят разбить коленки. Когда Джесси был маленьким, он умудрялся получать новые царапины каждый день. Мама только за голову хваталась.

– Представляю. Наверное, вы были более спокойным ребенком.

– Нет, – призналась я.
– Просто смотрела под ноги, в отличие от Джесси. Боялась порвать платьице. Кстати, об одежде. Я уже начала шить вещи для Шелла. Не знаю, насколько хорошо получится, но я постараюсь.

– Спасибо, Розалин, - ответил Арман.

– Не за чтo. Мне и самой интересно. Соскучилась по иголке в руках. В последнее время было не до вышивки.

– В Атеррасе всегда много работы.

– Да, это точно. Кстати, я хотела спросить… А вы никогда не думали привлечь к службе в Атеррасе заключенных с первого и второго уровней? Тех, чьи преступления не так уж велики. Конечно,из тех, кто сохранил рассудок.