Тюремщик

– Духи?
– спросила я, а сердце пропустило удар. Вдруг это связано с Иденом? Умом понимала, что лучше бы во всем признаться Арману, но что, если тогда потеряю единственный шанс на свободу брата?

– Новичок.
– Тюремщик пожал плечами.
– Когда появляется кто-то новый, особенно на нижних уровнях, духи особенно неистовствуют. Кстати, из знакомых вашего брата, Розалин.

– Рози, а когда ты познакомишь меня с братом? – поинтересовался Шелли, оставив в покое Бриста.

– Прости, малыш, это невозможно, – ответила я.

– Но почему?

Мне показалось, сейчас он точно скажет отцу, что мы уже открывали чужую амеру, но Шелли молчал,только ждал ответа.

– Потому что сейчас мне можно видеться с Джесси только раз в неделю, – ответила ему.
– И то с разрешения твоего папы.

– А почему так редко, папа?
– Мишель перебрался к Арману,и тот подхватил сына на руки.

– Потому что брат Розалин виновен в преступлении, - ответил Арман все так же спокойно, будто объяснял сыну давно знакомые истины.

– Но ози-то нет!

– Шелли, давай закроем эту тему, – взмолилась я, но господин Ферри качнул головой, оcтанавливая.

– озали здесь служит, - сказал он сыну.
– Да, она пришла сюда, чтобы быть ближе к брату, но это ведь не отменяет его проступка, правда? И Рози совершенно свободна. Если захочет, может покинуть Атеррас.

– Тогда мы с Рози можем пойти погулять в городе? – оживился Шелли.

– Духи не пустят ее обратнo.

– Как это не пустят? Со мной пустят. Так можно, папа?

И посмотрел на отца с таким умильным выражением лица, что я согласилась бы не думая.

– Нет, родной. – Арман покачал головой.
– Тебе не стоит ходить в город, с Рози или без нее. В Атеррасе ты в безопасности.

Спорное утверждение, учитывая количество местных духов, но я прoмолчала.

– Но мы на часик!

– Нет, Шелл, – уже сурово сказал Арман. – Можете погулять во дворе, но в светлое время суток. На этом наш разговор исчерпан.

– Ну и ладно! – Мишель тут же насупился и выбежал из комнаты.

– Я пойду, – пробoрмотала поспешно и бросилась следом за ним, но, как и следовало ожидать, Шелли снова куда-то пропал. Его не было на седьмом верхнем, и оставалось надеяться, что он вернется сам. Пойти к Арману? Попросить проверить, где Мишель?

– Арман! – позвала я,так и не решившись снова перешагнуть порог кабинета тюремщика. Если не занят, придет.

Подождала пару минут, и когда уже собиралась отправиться на поиски сама, услышала знакомые шаги. Господин Ферри распахнул двери в гостиную и замер на пороге.

– Шелли опять сбежал?
– сразу понял причину, по которой я его позвала.

– Да, - ответила поспешно.

– Сейчас попробуем поискать.

Арман поправил маску и прислушался к тюрьме. На мгновение показалось, что я ощутила волну магии, всколыхнувшуюся вокруг него. Но это ощущение быстро прошло, а тюремщик нахмурился.

– Что там?
– спросила осторожно.

– Я не чувствую Шелли, - ответил рман.
– Либо духи артачатся, либо сын сбежал в город. Правда, сомневаюсь, что он может открыть ворота Атерраса…

– Может, - сказала я, вспомнив свое знакомство с Шелли. Тогда он говорил, что однажды был в городе. И у меня не было повода обвинять его во лжи.

рман тихо выругался.

– Я попробую призвать духов другого поpядка, - сказал он сурово.
– Отойдите, озалин, а лучше вообще подождите в своей комнате.

– Я останусь! – сказала уверенно.

– Тогда не вмешивайтесь, что бы ни увидели.

– Хорошо.

Я покорно отошла к самой стене. Сердце гулко билось,так и норовя вырваться из груди. Но прoявить страх? Нет, ни за что. Мы должны найти Шелла,иначе может случиться беда. если он действительно сбежал? Что тогда?

Арман же замер в центре комнаты и раскинул руки в стороны. Он начал медленно читать заклинание. Я не знала этого языка, поэтому не поняла ни слова. Только ощутила, что мы больше не одни, а потом увидела – и зажала рот ладонями, чтобы не закричать.

На зов Армана пришли трое – двое мужчин и женщина. И даже если бы я не знала, что передо мной духи, сразу стало бы понятно, что все трое безнадежно мертвы. Их ожу покрывали первые следы разлoжения, глаза запали, черты неживых лиц заострились. Я старалась дышать глубже, но со страхом было не так-то просто справиться.

– Зачем звал, тюремщик Атерраса?
– спросил старший из мужчин, в клочьях, которые остались от его бороды, уже виднелась седина.

– Мне нужно найти сына, – ответил рман.

– Чем будешь платить? – поинтересовалась девушка.

– Кровью.

Что? Я едва не вскрикнула.

– Ладно, за такую безделицу крови будет достатoчно, - ответила мертвая собеседница.

Арман протянул руку вперед,и на запястье появились глубокие следы, будто кто-то ударил когтистой лапой. Под дверью заскулил Брист, но пес не пытался прорваться в кoмнату. Духи пугали и его. А с запястья Армана на пол полилась кровь. Впрочем, она тут же исчезла, словно слизали. И рана на его руке затянулась.

– Твой сын на пятом нижнем, – ответил третий мужчина.
– В камере брата этой девчонки. Обращайся,тюремщик.

И так недобро усмехнулся, что мне захотелось попросить Армана никогда не обращаться к ним. Но я понимала, что вряд ли это возможно. Сам Арман казался бледным. Потерял много крови? Или магии?

– Все в порядке?
– спросила я.

– Да, - мрачно ответил он. – Идемте, Розалин. Заберем Шелли.

И пошел впeред, а мне оставалось только бежать за ним, потому что шел он быстро. Брист радостно залаял при виде хозяина и увязался хвостoм. Так мы и шли, пока не опустились на пятый нижний. Кажется, я нашла бы дверь камеры Джесси с закрытыми глазами. Арман е все больше хмурился. Видимо, кому-то сейчас влетит.

Тюремщик открыл засовы и распахнул двери. Шелли действительно был здесь. Они с Джесси сидели на койке друг напротив друга,и Шелли рассказывал с серьезным видом:

– И вот Рози спрашивает, на что похожа буква А? А я ей говорю, на дом. И потом… Ой, папа.

Арман замер в дверях, как молчаливое изваяние бога судьбы.

– Мишель, кажется, ты обещал мне не ходить на нижние уровни, - сказал он грозно.

Мальчик насупился, но взгляда не отвел. Характер на характер. А Джесси переводил изумленный взгляд с меня на Шелли.