У черты
Шрифт:
Глеб одним взглядом оценил снаряжение девушки и решил, что в Вешки она не вернется. Может быть, и захочет, но к тому моменту деревню эвакуируют. Инга основательно собралась: ботинки на толстой подошве, камуфляж, широкополая панама с противомоскитной сеткой. Рюкзак тяжел даже на вид, на неделю рюкзак или больше. И нож размером с мачете рядом с револьверной кобурой вызывает ряд вопросов. Не траву же им косить!
Инга не пряталась, но двигалась осторожно, стараясь не шуметь. Оставила в зарослях вещи и вышла на дорожное полотно. С невысокого пригорка открывался замечательный обзор, за что Рамзес его, пригорок,
Он не угадал. Инга решительно закинула на плечо рюкзак и сошла с дороги на контрольную полосу, расхлестанную тысячами копыт, лап и лапок в подобие марсианского ландшафта. Глеб усмехнулся: и какой сушеный ботаник утверждал, что женская душа – суть нежность, доведенная до состояния эфира?
Девушка равнодушно перешагивала через тушки монстров, когда механический голос приказал остановиться.
– Хальт! Стой, запретная зона!
Голос доносился из громкоговорителя, смонтированного на покосившемся как пизанская башня столбе, рядом с расколотой телекамерой и пулеметным кожухом. Монстрам башня не полюбилась, и они оставили под ней много трупов, пока добрались до содержимого. Американка остановилась только на секунду. Она не догадывалась о назначении тронутого ржавчиной короба, потому и шагала, не обращая внимания на глас небесный.
Глеб подскочил в укрытии, не зная как остановить Ингу, но тут началась стрельба, и девушка побежала назад, петляя и пригибаясь. Остановилась уже на дороге, переводя дух. Пулемет на столбе, утробно воя электромотором, пытался довернуть до цели, но поворотный механизм заклинило, и он только издавал щелчки, не двигаясь с места. Ствол конвульсивно дергался, готовый в любой момент плеваться свинцом.
Инга заозиралась в поисках бреши поспокойнее. Глеб решил, что тянуть не стоит, и вылез из засады.
– Ай-яй-яй, мисс Рив, - пожурил он, и теперь Инга подпрыгнула от неожиданности. – Нельзя же так неосмотрительно лезть на изгородь.
– Ты?!
– Я.
– Следил?!
– Почему следил? Ждал.
«И, как видишь, не прогадал, дождался».
– Зачем?
Инга смотрела требовательно, не стесняясь повязки на лице.
Интересный вопрос. Как бы на него ответить, чтобы не оттолкнуть вспыльчивую девицу.
– Мне твоя затея с преследованием Артура Сарояна не нравится.
Инга улыбнулась здоровой половиной лица и тут же скривилась от боли.
– А мне, представляешь, нравится! Зато очень не нравится, когда посторонние лезут в мои дела.
Ха! С этим Глеб поспорил бы. За показной независимостью скрывался вполне себе человечный человек, со своими мелкими слабостями и потаенными желаниями. Вовсе не против была Инга, чтобы Глеб интересовался ее делами.
– Какой же я посторонний? – простодушно улыбнулся Рамзес. – Ты же мне… спину прикрывала, можно сказать – жизнь спасла. Неужели забыла?
Инга, конечно, не забыла, и грубоватая лесть пришлась ей по душе.
– Имею я право спросить у интересной девушки, не нужна ли ей помощь?
– Нашел время… как это?.. клинья забивать, -
усмехнулась интересная девушка.Глеб подавил улыбку. Момент, конечно, неподходящий, но другого не будет.
– Так я спрошу еще раз: с какой целью ты преследуешь Артура Сарояна?
– Я никого не преследую, - заупрямилась Инга. – Что за фантазии?
– Черт возьми! – не выдержал Рамзес. – Ты сама говорила!
Инга пожала плечами - мало ли что я говорила.
– Я никого не преследую, - стояла она на своем, - я спасаю шкуру в чрезвычайной ситуации. Вот ты, сталкер, можешь спасти мою шкуру?
Ответ подразумевался – нет, с последующим выводом – ну и проваливай.
– Могу, - парировал Рамзес и перешел в наступление. – Откуда знаешь, что Артур в Зоне?
Инга подумала.
– Я действительно хочу найти Сарояна, - призналась она, но на вопрос не ответила. – Что пристал? Убивать не буду, просто поговорю.
– Охотно верю, но насчет Артура сомневаюсь. Вдруг он не захочет с тобой разговаривать?
– Тогда моя совесть будет чиста. Пристрелю, не задумываясь.
«Ой ли, мадемуазель?!» - вздохнул про себя Глеб.
Что это? Бахвальство, самоуверенность или небрежение собственной жизнью? В любом случае, такого Зона не прощает, карает беспощадно. Не зря ли ты затеял это, Рамзес? Спору нет, девица интересная, и жаль будет, если судьба ей сгинуть в Зоне. Но безопаснее рядом с тобой, оборотнем-легендой, ей точно не станет, а ее самоуверенность может погубить и тебя тоже. Вопрос лишь: стоит ли этот риск тайны, которую она так лелеет?
– Ты не сможешь. Ни найти, ни догнать, ни убить. Выжить, пожалуй, тоже не сможешь.
– Посмотрим!
– Не хочу я на это смотреть! Давай так: я помогу тебе найти Артура, но при одном условии…
Глеб замолчал, ожидая реакции, и она последовала. Рот девушки удивленно распахнулся. Инга поморщилась и тронула повязку.
«В таком состоянии лезть в Зону?! Сумасшедшая...»
Рамзес прислушался и толкнул Ингу в придорожные кусты.
– Ложись!
– Это предложение? – с достоинством спросила Инга, машинально поправляя панаму.
– Это вертолет, дура!
Девушка упала, как подстреленная.
Над дорогой покатился упругий гул, а следом, в туче пыли пролетел вертолет, обвешанный баками, ракетами и бомбовыми кассетами.
– Лежи!
Второй летающий танк с черными крестами прошел в стороне, но достаточно близко, чтобы оператор мог их заметить.
– Шваниц перешел в наступление, - сделал вывод Глеб. – Баки видела? Напалм!
– Сам дурак! – девушка села, отряхивая куртку от лесного мусора. – Ну-ка, рассказывай. Тебе-то зачем понадобился Артур?
– Мне-то как раз поговорить, - Глеб сунул в рот травинку, разглядывая девушку снизу. – Потолковать кое о чем.
Он не стал уточнять, что это желание из прошлой, до волны еще жизни, и теперь, скорее всего, неактуально.
– Ясно, - недоверчиво протянула девушка. – Один пойдешь?
Глеб отмахнулся: не в первый раз, и, Зона даст, не последний.
– С ума сошел! Здесь стреляют, а потом позывной спрашивают…
Инга запнулась, вспомнив, кого поучает. И что сама идет одна. И что собирается всего лишь говорить с Сарояном… или, по крайней мере, начать с разговора.