У кошек девять жизней

Я смотрела на это действо без единой эмоции, внутри все замерло...А когда Рон подошел к старику и открыл зубастую пасть, надрывно закричала:

– НЕТ!!!
– зверь замер, посмотрел на меня долгим немигающим взглядом и будто согласно качнул головой.

Я брежу? Ведь это все неправда! Эта жуткая реальность - просто плод моего воображения!

Закрыла лицо руками и стала раскачиваться из стороны в сторону. Возможно, я схожу с ума?

И как теперь жить с тем, что старик пострадал из-за меня, ведь это я...

Дальше мысли разлетелись в разные стороны, потому что рядом с моими ногами упало что-то на пол, тихо звякнув.

Осторожно опустила руки и с недоумением посмотрела на связку ключей. А когда перевела взгляд на прутья клетки, то увидела за ними кота.

Он сидел на бетонном полу и щурил свои желтые глаза.

– Ты...
– слова не желали складываться в предложения, и я сглотнула.
– Ты хочешь, чтобы я вышла?

Зверь кивнул и едва слышно замурлыкал.

– Долго думать будешь?
– за стеной раздался недовольный голос Лиары.

То есть, у меня есть возможность сбежать из этого жуткого места? Вот так просто?

– Диана, Лой нас не один охраняет, и если он его отсутствие заметят сейчас, побег отменяется, решайся!
– прорычала соседка, и я, не позволяя себе думать о последствиях, схватила ключи и дрожащими руками стала открывать клетку.

Когда дверца скрипнула, и я оказалась лицом к лицу с котом, то замерла, боясь вздохнуть. Его я не боялась, но...Так же как и Лиара, он не всегда отвечает за свои поступки.

Протянула к нему руку и сделала осторожный шаг. Зверь смотрел на меня как будто с ухмылкой, а потом резко прыгнул вперед, заставив вскрикнуть и закрыть глаза.

Через мгновение две огромные лапы опустились мне на плечи, и я едва не упала под их весом, а шершавый язык осторожно прошелся по щеке.

– Ты это специально, напугал меня?
– спросила шепотом, так и не открывая глаз.

Кот довольно мяукнул и лизнул меня еще раз.

Я открыла глаза и несмело улыбнулась.

– Если выберемся отсюда живыми, я обязательно придумаю, как тебе помочь!

Зверь кивнул и убрал свои лапы.

Я подхватила ключи и направилась к клетке Лиары. Я была уверена, что с ней что-то не так, раз она не хотела, чтобы я ее увидела, но все равно испугалась, когда увидела наполовину человека, наполовину зверя.

Правая часть лица была звериной, а левая, хоть и человеческая, но изуродована шрамом...

– Я знаю, что уродлива, - с горечью ответила девушка.

На вид ей было не больше тридцати лет, хотя я могу ошибаться.

– В этом нет твоей вины!
– сказала твердо и ключом открыла скрипучую дверь.

Девушка вышла не сразу, сначала она хмуро посмотрела на меня и спросила:

– Не боишься оказаться в компании сразу двух безумных оборотней?
– кривя губы в подобии улыбки, она выглядела еще страшнее.

– Хочешь остаться здесь?
– я выдержала ее насмешливый взгляд.

Лиара передернула плечами и, больше не задавая глупых вопросов, вышла из клетки.

Глава 2

Лео

За последние пять лет остров изменился очень сильно.

Помимо железнодорожного моста построили автомобильный, и городок по соседству с Академией стал пользоваться популярностью у туристов.

Еще бы! Тихий отдых на берегу океана с возможностью отведать лучшие вина, которые делает только семейство Рутов, они прославились далеко за пределами Этуса.

Я проехал мимо некогда грозной крепости и не смог не остановиться.

Крепостные стены, подъемный мост и ров исчезли, появилась кованая ограда и красивый парк на месте рощи.

Горькая улыбка коснулась губ, я завел мотор и отправился дальше.

У небольшого уютного домика припарковал машину, вытащил из багажника пакеты и пошел в сторону дома, из которого вновь были слышны голоса двух упрямцев.

– Дядя Лео!
– как только я вошел в калитку, ко мне бросился Дейн и чуть не сбил с ног.

Пришлось поставить пакеты на землю и подхватить мальца на руки.

– Привет! Как жизнь?
– Дей был невероятно похож на Риса.

– Дядя Лео, они опять ругаются!
– мальчуган сложил руки на груди и посмотрел в сторону дома хмурым взглядом.

– И что на этот раз?
– я присел на скамейку.

– А Кори опять включила режим милосердия!
– рядом раздался мурчащий голос фамильяра.

– Привет, Фусь.

– Какими судьбами к нам?
– рыжий хитрец опустил морду в пакет, который стоял на земле, и безошибочно вытащил зубами за хвост вяленую рыбу.

– Да так, просто в гости решил приехать.

– Опять?
– кот прищурил зеленые глаза и недобро усмехнулся.

В ответ я лишь кивнул.

И тут из дома выбежало рыжее торнадо. Насколько Дей был похож на отца, настолько же Эли была точной копией матери, и характер такой же неугомонный.

– Лео!
– раскинув руки в стороны, она прибавила шагу, буквально спихнув брата с моих колен.

– Я так скучала, - защебетала красавица, устраиваясь удобнее, а потом приблизилась к лицу и с видом хитрой лисы сказала: - Представляешь, а мама ждет малыша! Вот здорово, правда? У меня будет сестренка...

– А если брат?
– насупился Дей и примостился рядом на скамье.

– Нет, нет, нет и еще раз нет!
– капризно протянула Эли.
– Брат у меня уже есть, я хочу сестренку!

– Секреты вы хранить не умеете, - совсем рядом раздался насмешливый голос ведьмы, и я с улыбкой посмотрел на Кори.

За эти годы ведьма изменилась. В зеленых глазах не осталось боли и настороженности, в каждом движении сквозила уверенность в своих силах и, самое главное, в завтрашнем дне.

– Привет, Лео!
– Кори подошла и обняла меня вместе с Эли, которая тут же вывернулась из объятий и куда-то понеслась, а Дей вдогонку за ней.

– Привет! Это правда?
– я посмотрел на нее внимательно и улыбнулся, когда ведьмочка смущенно потупилась.

– Угу, - девушка неосознанно провела рукой по еще совсем плоскому животу и мечтательно прикрыла глаза.