У меня живет жирафа

Ия вернулась, держа в руках довольно большой рулон мягкой материи цвета старого тусклого золота.

– Вот!

Мария Евграфовна протянула руку, пощупала ткань.

– С ума сойти! Это именно то, чего я хотела! Как вы точно, с первого взгляда, угадали, деточка? У вас и впрямь талант. Теперь надо выбрать фасон.

– Простите, а вы не могли бы…

– Вы хотите спросить, не могла бы я постоять, пока вы наколете платье на мне, да? Могу! Мне хоть и исполнилось уже девяносто, но ради красивого платья могу и постоять.

– Девяносто? – ахнула Ия. – Не может быть!

– Может, деточка, может!

– Я просто преклоняюсь перед вами. И вы еще на каблуках, с ума сойти! – Ия принялась ловкими уверенными движениями накалывать ткань. И уже через несколько минут силуэт будущего платья был отчетливо виден. – Ну вот, как-то так…

– Ия, вы чудо! Все именно так, как я и хотела.

– Чудесно, Мария Евграфовна! А на примерку я сама к вам приеду.

– Это возможно?

– Ну конечно. Ведь у вас наверняка есть большое зеркало?

– Разумеется, есть! – рассмеялась Мария Евграфовна. – Знаете, мне доводилось общаться с Коко Шанель. Вот у нее был такой же точный взгляд.

– Спасибо, это лучший комплимент. Прошу вас, постойте еще минутку, я сфотографирую платье. Мария Евграфовна, а вы… вы покажете мне ваши фотографии в молодости?

– Непременно, деточка, там есть на что посмотреть, – с неподражаемой улыбкой произнесла старая женщина.

– А почему вы обратились ко мне? Откуда вы обо мне узнали?

– Мне многие говорили о вас, я попросила Влада меня довезти, а он, оказывается, знает вас с детства.

– Ну да, у него был роман с моей сестрой. Моя сестра настоящая красавица.

– Не знаю, какая там ваша сестра, но вот вы совершенно очаровательная девушка. Хотя у вас очень грустные глаза. Но об этом мы поговорим, когда вы ко мне приедете. Хорошо? Только приезжайте так, чтобы после примерки еще посидеть, поболтать, попить кофейку. Когда вы могли бы?

– Если ничего не случится, то, скорее всего, в субботу, во второй половине дня. Вам удобно?

– Вполне. Буду вас ждать.

– Я вам позвоню в пятницу и уточню время.

– Ну что ж, все лучше, чем я могла предполагать. Я очень довольна, деточка.

Они вышли из примерочной. Владислав Александрович поднялся им навстречу и вдруг снял очки. Ия в который уж раз вздрогнула.

Я всегда забываю, какие у него голубые глаза… Смешно, ей-богу!

– Влад, я в восторге! – сообщила ему Мария Евграфовна. – Ия удивительно талантливая девушка.

– Мария Евграфовна, вы меня захвалите. Рано еще.

– Ну, деточка, похвала нужна художнику! Но только искренняя.

– Когда поедем на примерку? – поинтересовался Владислав Александрович.

– Иечка обещала сама ко мне приехать. Очень любезно с ее стороны.

– Ия, вы за рулем? – спросил он.

– Да. Я на скутере.

– А что такое скутер? – полюбопытствовала Мария Евграфовна. – Мне казалось, это что-то морское?

– Это что-то вроде мотоцикла, – объяснил Владислав Александрович.

– Только прошу вас, Иечка, будьте осторожны! – потрепала ее по плечу Мария Евграфовна.

Владислав Александрович подал старухе руку, и они ушли.

– Ийка, кто она такая? Похожа на артистку.

– Не знаю, Ань, как-то не спросила. А знаешь, сколько ей лет?

– Думаю, лет семьдесят пять?

– Девяносто!

– Не брешешь?

– Зачем? Но фигура! И вообще…

– Да! Сильна бабка! В девяносто еще по модным салонам разъезжать! А это ее сын, что ли? Или внук?

– Нет. Что не сын и не внук, это точно. Ну, может, двоюродный племянник… Я вот в субботу поеду к ней на примерку, может, что-то и узнаю.

– А он здорово интересный… И, по-моему, я его по телику видала. А он вроде тебя знает?

– Ага. Он был когда-то Алинкиным любовником.

– Да? Как интересно! И кто кого бросил?

– Я уж и не помню, я тогда маленькая была.

Но тут явились еще две клиентки, и разговор пришлось прервать.

– Влад, она мне понравилась. В ней и вправду есть что-то от жирафенка, но родившегося на озере Чад [1] . Только у нее какое-то горе.

– Горе? С чего вы взяли?

– По глазам поняла.

– Да ну, скорее всего, просто критические дни.

1

Имеется в виду стихотворение Н. Гумилева.

– Фу, какой вы циник. И бесчувственный к тому же. Женитесь на ней, Влад. Это то, что вам нужно. Поверьте старухе.

– Да с какого перепугу мне на ней жениться? – вдруг страшно разозлился он. – Она замужем, ее муж молодой, красивый, бывший летчик… Зачем я ей сдался? Да и она мне?

О чем мне с ней говорить? О фасонах? О последних тенденциях свадебной моды? И вообще…

– И вообще не лезьте не в свое дело, старая дура?

– Ничего подобного я не говорил и даже не думал.

– Влад, но вы же мне сами рассказали про жирафенка.

– Да, рассказал о своем мимолетном впечатлении, а вы уж собрались меня на ней женить! Абсурд!

– Ладно, не злитесь и простите старуху!

– Да я не злюсь, – проворчал он. – А что касается глаз, то они у нее и в юности были какие-то трагические. За этим ровным счетом ничего не стоит.

– Хорошо-хорошо, я уже все поняла.

Мария Евграфовна примирительно похлопала его по руке, а про себя подумала: удивительно, до чего же тупы бывают даже самые умные и проницательные мужчины. А сейчас, в двадцать первом веке, особенно.

…Когда Ия подъехала к гаражу, где обычно стояла машина Романа и ее скутер, она не смогла его открыть. Так, понятно, видимо, Ромка поменял замки. Даже не предупредил, скотина. Ну и черт с ним, буду ставить скутер в салоне. Там есть место. А вот интересно, в квартире он тоже замки поменял? Она дрожащими руками вставила ключ в замок. Замок открылся. И то слава богу! И черт с ним, с гаражом, пусть подавится! Какая же я все-таки дура! Жила с человеком несколько лет, не подозревая, какой он на самом деле! И только в последние дни стала замечать, что он ведет себя странно…