У трона мертвых

А вот Стефан Тайвз, вероятно, ей бы не отказал. И хотя тесных связей они не имели, формально Семья Герон принадлежала к Древнему Дому Тайвз. Кроме того, Стефан однозначно выразил Иле свою поддержку. Манусом антиста семьи Тайвз принцесса пользовалась последние несколько кругов. Вот только… наставница могла сама его попросить.

– Пусть только с Илой все будет хорошо, – едва слышно прошептала женщина, невольно сжав одну руку другой. – Я все отдам ради этого.

Анна теперь и не вспомнила бы, это она переняла у принцессы эту привычку или принцесса у нее…

– Все отдам.

В Мели Анна не задержалась. Пришлось сжечь пару шаров на то, чтобы отвязаться от Лотусов, которые, как это всегда бывало с Саме, предлагали любую помощь, но таким образом, что отпадало всякое желание ею воспользоваться. К счастью, с катером им помог один из местных – Дунатан Орегова, фор, как они себя называли. Анна слышала это имя от Илы, потому как только возникло затруднение с Саме – кто бы сомневался? – она попросила защитников найти его. На удивление, Чед – Эгида оставался с ней – справился с задачей быстро, хотя до этого и производил впечатление слегка согокоголового.

Катер домчал их до Синей Скалы за несколько шаров, но все равно Анне показалось это ужасно медленным.

– Держитесь немного позади, Анна, – сказал Эгида, когда катер пристал к берегу. – Мы должны удостовериться, что фактория для вас безопасна.

Эгида подал ей руку, помогая переступить на берег. Чед позади них договаривался с фором, чтобы тот прождал их не меньше шара, прежде чем отправляться обратно. Впрочем, довольно быстро выяснилось, что мертвецов опасаться не стоит. Сначала они встретили рыбаков, которые проводили женщину с защитниками удивленными взглядами.

–Варра, – презрительно бросил Эгида, но останавливаться не стал.

Анна же высматривала принцессу. Сначала она проверит всех, кто ходит по улице, а после, если понадобиться, зайдет в каждый дом, теплую, антисту.

– Граничники, – произнес неожиданно Чед.

Анна резко перевела взгляд и… точно! Пятипалые Печати Сайнесса на кувонах не оставляли сомнений. Даже если это не абордажники с Верхнего Ветра, они должны знать, где Ила!

– Идем к ним!

Увидев двоих внутренников, граничники тут же повскакивали с бревна, на котором сидели.

– Вижу! – практически в унисон произнесли все трое.

– Вижу, – ответил спустя пару малов Эгида, мазнув по ним взглядом.

– Вы с Верхнего Ветра?! – тут же выпалила Анна.

– Да, леона Герон, – ответил один из них, показавшийся ей смутно знакомым. Брови у него росли немного выше, чем это обычно бывает, из-за чего лицо казалось удивленным. – Мы сопровождали могущественную.

Значит, они с сиквестра, раз он ее видел!

– Где она?!

В ответ граничник чуть сморщил веки, что сразу Анне не понравилось.

– А вы не знаете?

– Отвечай на вопрос, – дернув манусом, с угрозой в голосе произнес Эгида.

– Могущественная в Хамртуме, – сказал «удивленный». – Или на пути туда.

Анна не поверила ему. Просто не поверила услышанному. Она так торопилась… и не успела? Ведь леона Серанора очень доходчиво все ей объяснила. Иле не нужно в Хамртум, Иле нужно в Лайт, чтобы набраться сил, а уж потом…

–…вчера в золотых цветах они вышли из фактории, – продолжал граничник. – А нас оставили здесь на случай, если еще поднятые появятся.

Она опоздала.

– Мы обязаны передать сообщение принцессе! – Анна всеми силами пыталась не перейти на крик. – Леона Серанора поручила нам это! Мы должны идти за ними! Если пойдем без отдыха с Усилением Тела, то успеем их догнать!

– Мне поручили доставить вас в Синюю Скалу, леона, – ответил, сморщив веки, Эгида. Отчего-то, как только речь зашла о том, чтобы отправиться в Лес, внутренник перестал называть ее по имени. – И следить за тем, чтобы вы оставались в безопасности. В условиях Дикого материка это и так непросто. О том, чтобы выйти за пределы фактории, не может идти речи. Это мой долг, я не могу нарушить его.

– Ваш долг служить Сайнессу! – все же крикнула Анна. – Защита могущественной – его основа! И она в опасности прямо сейчас!!

– Не вам учить меня долгу, леона, – произнес внутренник, отворачиваясь от нее. – Кажется, беспокойство затмило ваш ум. Вам следует снова начать думать первой головой. Я дам вам время успокоиться.

Он вышел за дверь, оставив ее одну в комнате.

– Ах ты… Аргх!

С Анной, кажется, ни разу ТАК не обращались. Беспокойство затмило разум?!. Время успокоиться он мне даст?!!

– Да ты рралов…

Первым порывом было выбраться из теплой через окно и броситься догонять отряд принцессы в одиночку. Она даже потянулась к ретикуле, чтобы надеть манус, но… все же решила сжечь перед этим пару листов на раздумья. А когда эти листы сгорели – пожалела, что не взялась за дело сразу. Решимость ушла. Сгорел бы не один шар, может, даже не один оборот, прежде чем отряд удалось бы догнать. И путь вряд ли получился бы легким. Эгида не зря затрясся, как кунчик перед котом, магические леса действительно таили в себе большую опасность. Особенно для Волшебницы… Поэтому они и обязаны были предупредить принцессу! Этот же рралов… Реганов…

Анна с трудом выдохнула. К сожалению, большую часть возможностей она уже опробовала. В здании администрации от нее довольно-таки бесцеремонно отвязались. Женщина с хмурым лицом сообщила, что Жалке болен и ни кого не принимает. Уже после Анна узнала, что это не случайная грубиянка, а держатель финансов фактории, Кина Стула. Об этом ей рассказал еще один фор – Нор Ховата, держатель границ Синей Скалы.

С ним Анна проговорила почти шар, но, по большому счету, без толку.

– Леона, я хочу помочь, – говорил мужчина. – Помочь Волшебнице – долг любого фора. Но так получилось, что именно сейчас кроме меня в фактории почти нет форов. А большинство из тех, что есть – ранены. Нападение далось нам очень тяжело, леона.

– Но ведь… – Анна вдруг осеклась. Глаза сами по себе втянулись. – Вы… вы кого-то потеряли?.. Простите, я не подумала…

Наверное, у нее волосы в голову вросли, что такая простая мыль от нее ускользнула.

– Нет, леона, – мотнул глазами вправо-влево фор. Он говорил спокойно, без осуждения. – С моей семьей все хорошо. Но несколько форов погибло, и несколько свободных искателей тоже. Кроме того, как я уже сказал, часть форов Синей Скалы сейчас в другом месте – и когда они вернутся, я не знаю. Я бы сам пошел с вами, но я не могу оставить факторию. Наш ключник…