У Великой реки. (Дилогия)

Круглый большой зал с массивной колонной посредине, от которой лучами по потолку разбегаются арки. Шесть дверей, магические светильники. В зале никого нет. Зато магией прет из-за каждой двери. Об этом зале, наверное, вампирша и говорила. Тихо. Погоня еще в зале с пленными вампирами застряла, а мы уже третьи кованые ворота за собой заперли. Повезло. Наверное. Демоны его ведают, повезло ли нам на самом деле, или мы, наоборот, влипли? Не нравится мне такая тишина. То стрельба, то нападение големов – то-се и так далее – и вдруг тихо. И не встречает никто.

Незаметно для себя столпились в центре зала, у колонны – единственного укрытия, случись чего. Проверили одну комнату за дверью, вторую – ничего сверхинтересного. Смесь пыточных, магических лабораторий и чего-то вроде лаборантских. Одна дверь заперта оказалась, но заперта с нашей стороны на целую систему засовов. За ней очередная галерея, неизвестно куда ведущая, совсем как та, по которой сюда пришли. Закрыл дверь обратно и все засовы задвинул. Найденным в одной из камер ножом заклинил колесо кремальеры. Теперь даже магией с той стороны замучаешься дверь вскрывать. Если только выбивать каким-нибудь особо могучим заклятием. Замок, как я уже сказал, блокирован.

На одной двери ловушка оказалась, которую Маша тоже вытянула в свой амулет, хоть и пожаловалась на изощренность. Растет на глазах девушка, если уже изощренные ловушки утилизировать научилась. А дверь серьезная, кстати, вроде сейфовой. Интересно, что там, но пока не до нее. Маша заклинаниями пощупала и сказала, что за ней совсем небольшая комната и никого в ней нет, а это нашему общему замыслу не соответствует. Нам Настя нужна, сестра ее, и Пантелей-похититель. Только вот… похититель ли? У меня как-то сомнения на этот счет проявляться начали. Но я их при себе подержу покуда.

Еще одна мощная дверь оказалась заперта с противоположной стороны. И тоже заклятием защищена от заглядывания за нее.

– Ну и где мы, интересно? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Известно где – возле сокровищницы, – хмыкнул Орри.

– Чего? – чуть не подскочил я от удивления.

– Того! – передразнил меня гном. – Ты, чем мозги свои слабые напрягать, сперва бы у знающего народа спрашивал.

Я повернулся к нему, глядя в торжествующие голубые глаза, поблескивающие из-под натянутых на лоб шоферских очков, и сказал:

– Ну так просвети, сделай милость.

– Милость так милость, – удовлетворенно кивнул Орри с ехидной ухмылкой. – Вот эта дверь… – указал толстый палец на дверь, в которой я заклинил кремальеру, – ведет в потерну, которая тянется куда-то за пределы замка. Без отнорка и замок не замок. Вот эта дверь… – переместился палец на дверь с заклятием, за которую не удалось заглянуть, – она ведет наверх, в Башню сеньора и второй арсенал. А из Башни сеньора есть ход в покои владельца замка. Так всегда строили, и по-другому не было.

– А вот это что?

Я показал на сейфовую дверь.

– А ты не понял до сих пор? – гоготнул вмешавшийся в разговор Балин. – Сокровищница это замковая, со-кро-вищ-ни-ца! Мечта грабителя. Самое запретное тут место.

– И мы сюда так просто попали? – не поверила Маша.

– Просто? – поразились гномы разом и потом заговорили наперебой: – А кто нас тут вообще ждал? Если бы через их портал прямо на головы им не свалились, да в подземный ход не сбежали, да ловушки не прошли, да с Ночным гостем не схватились…

– Стоп, – подняла руку Лари, начальственным жестом прерывая речь. – Мы сюда попасть не должны были. Никак.

– И что теперь? – спросила Маша, поджав губы и скрестив руки на груди. – Бросим все и будем сокровища в мешки набивать? А Настя? А Пантелей, сволочь такая?

– А кто сказал, что мы лезть в сокровищницу собрались? – даже обиделся Орри. – Не говорили мы такого. Нас спросили, где мы, а мы и ответили. Хотя…

Орри вздохнул глубоко, а фразу закончил за него Балин:

– Хотя заглянуть за дверку неплохо было бы. Замок нам не сломать, на совесть сделан, а вот твоя штука… – указал он на «взломщика», красовавшегося на моей левой руке, – твоя штука его откроет. Уверен.

Я задумчиво посмотрел на бронзовую бляху «взломщика», затем на дверь в сокровищницу, после чего мой взгляд перескочил на дверь, ведущую в Башню сеньора. Кстати, а ее мы взломать сможем? О чем Машу и спросил.

Судя по всему, на эту тему она пока не думала. Подошла к двери, положила на нее руки, закрыла глаза. До меня донеслись легкие и короткие толчки Силы от поисковых заклятий, которыми моя колдунья прощупывала механизм замка. Голову она наклонила вперед, и я уставился на нежную, какую-то очень детскую шею над воротником грубой куртки, под стриженым затылком. И ощутил настоящий прилив нежности к этой одновременно и молодой, и наивной, и удивительно сильной девушке.

Интересно, почему на меня такие мысли вечно в столь напряженные моменты накатывают? То нас тогда в гостинице убивать собрались, а я от ее попы оторвать глаз не мог, теперь вот опять… При такой мысли глаза самопроизвольно перескочили ниже ее талии, и я убедился, что там по-прежнему все в порядке, форма не ухудшилась. Блин, озабоченный!

– Тяжело… – разочарованно сказала Маша, оборачиваясь ко мне. – Придется Силой ломать. Даже «взломщик» твой не откроет, механизм чем-то заклинили.

Ну вот, не один я такой умный, чтобы догадаться в зубчатое колесо кремальеры посторонние предметы совать. А. я-то надеялся…

– Специально от нас? – уточнил я.

– Скорее всего, – подтвердила она. – В ловушку вроде как поймали. Ладно, попытаюсь. Отойдите все подальше, а еще лучше в комнатах укройтесь.

Это уже относилось ко всем. И все засуетились, потому что если Маша предупреждает, что лучше спрятаться, то так и следует поступать. Колдунам в таких делах виднее. Но спрятался я так, чтобы Машу из виду не терять, с «вампиркой» наготове. Мало ли… Вышибет она ворота, а в том, что вышибет, ни капли не сомневаюсь, – а что оттуда кинется? Орри, пристроившийся за мной, как я заметил, тоже пулемет забросил за плечо, а в руки свой смертоубийственный штуцер взял. Видать, всем нам еще с Ночного гостя икается. Вроде как фобия у нас теперь и ночной страх.

Маша прикрыла глаза, как обычно она делает перед чем-то серьезным, даже размяла кисти. Вдохнула глубоко пару раз, сосредоточилась… И тут раздался лязг железа, дребезжание храповиков кремальер, гулкий удар в створки. Колдунья лишь испуганно открыла глаза – дверь перед ней открывалась сама. Из комнаты напротив кошачьим прыжком выскочила Лари, схватила Машу за рукав и дернула за собой, затаскивая ее в укрытие. Все замерли. Я нащупал деревянную ручку гранаты, готовясь рвануть кольцо и метнуть ее в зал.