У забора

Спустя полчаса моего уединения с кассой из служебного помещения выбежала Скай, которая теперь была платиновой блондинкой с зелеными прядями. На ней была свободная туника, похожая на одну из тех, что заставила меня купить Линда, и которую я пока не решалась надеть.

– Мама Лу!
– выкрикнула Скай, размахивая ботинками. Затем остановилась и посмотрела на меня.
– Привет, Чарли. Где Линда?

– Ужинает.

Ее плечи опустились. Она подняла один ботинок.

– Ты это видишь?!

Не знаю, что я там должна была увидеть. Наверное, какую-то крохотную несоответствующую деталь, но я не видела ничего, кроме большого черного ботинка.

– Эм... нет?

– В благотворительном магазине я примерила левый ботинок. А это правый. Я даже не заметила, что на нем посередине нет двух крючков для шнурков. Ошибка новичка!

Я улыбнулась, услышав спортивную аналогию.

– Ты не знаешь, как это исправить?

И что ей ответить, если я так и не поняла, о чем она говорила.

– Скотч?

Она засмеялась.

– Линда сможет починить обувь?

– Не знаю. У нее всегда есть креативное решение для моих проблем. Давно она ушла?

– Около тридцати минут назад.

– Наверное, я подожду.
– Она неторопливо подошла к шкафам и начала опрыскивать себя из флакона, который я считала (раньше) лишь экспозицией.

Я поправила несколько кофт на вешалках.

– По-моему, я видела тебя на днях, ты шла с парнем, у которого в руках был футляр для гитары.

– С Генри. Моим бойфрендом. Он играет в местной группе. Нет, "местной" их уже не назовешь, они дают концерты по всему штату. Это здорово. Хотя иногда они по-прежнему играют здесь.
– Она взяла другой флакон и подошла ко мне.
– Можно воспользоваться твоей рукой? Не хочу смешивать запахи.

Я протянула руку, и Скай, повернув ее ладонью вверх, побрызгала немного на мое запястье.

– А ты загорелая.
– Она поднесла свою руку к моей

– Моя мама была мексиканкой.
– Я прикусила язык, надеясь, что она не обратит внимания на слово "была". Мне не хотелось ничего объяснять. Особенно когда вроде как сказала Линде, что моя мама была жива.

– А, ну, тогда понятно.
– Она улыбнулась, затем понюхала мое запястье и сжала губы.
– Не то.
– Вернула на место флакон и вздохнула.
– Думаю, я использую идею со скотчем. На этих ботинках он будет хорошо смотреться.

– Но сможешь ли ты их снять?

– Со временем, - смеясь, ответила она и направилась к служебному помещению.

Интересно, почему Скай всегда пользовалась именно черным ходом? Безусловно, у нее был ключ, но если она наведывалась из своего магазина, который находился всего через несколько дверей, то не столь же просто было бы пользоваться главным входом?

– Спасибо за хорошую идею, Чарли.
– Скай замолчала на мгновение.
– Кстати, ты потрясающе выглядишь.

Она ушла, а я посмотрела на свои джинсы и черную атласную майку с небольшим кружевом на лифе. Сегодня на работу я обула теннисные туфли, и Линда сразу же позвонила своей подруге, которая принесла черные сандалии. Видимо, я со своими туфлями нарушила какое-то правило моды. Плевать, главное, что сандалии были суперудобными.

Немного позже в магазин вернулась Линда с целой кипой в руках разноцветных листовок и рекламок.

– Что это?

Она разложила их на прилавке рядом с кассой.

– Реклама макияжа.
– Линда подняла одну листовку.
– Хочу провести в магазине пару занятий по макияжу. Недавно приходила девушка и спрашивала, заинтересована ли я в этом. Думаю, это привлечет новых клиентов. Как ты считаешь?

– Вы обратились не по адресу. Я в этом не разбираюсь, но могу предположить, что торговле это не повредит.

– Точно. Будем надеяться, соберется много народа. Поразмыслив об этом, я пригласила девушку для проведения показа. Сейчас она раздумывает над предложением об еженедельных уроках по макияжу. Ты будешь ее моделью.

Линда сказала это так небрежно, что я не сразу уловила смысл.

Когда до меня дошло, моя рука застыла над рекламкой, к которой тянулась.

– Подождите, что?

– Просто будешь сидеть на стуле. Тебе даже не придется говорить.

– Ни за что! Не-а. Пусть это делает Скай. Кстати, она недавно заходила.

– Я бы ей предложила, но она работает по субботам. К тому же, думаю, ты подойдешь лучше.

– С какой стати? Ни за что!

Линда вздохнула и закрыла глаза. Вытянув руки на дюйм перед собой, она провела ими от головы до талии, а затем невозмутимо открыла глаза.

– Просто подумай об этом. Ты получишь проценты от уроков.
– Она помахала руками передо мной, как будто отгоняя какую-то невидимую пыль, в надежде, что ее идея доберется до моего мозга.
– Просто подумай об этом.
– И вручила мне одну из рекламок косметики.

* * *

Я шла по дорожке домой, рассматривая разукрашенную девушку на рекламке. Никогда не видела столько косметики на лице в реальной жизни. Ужас какой-то. Вздохнула и открыла дверь.

Мне сразу же в руки сунули бластер, Брейден схватил меня за руку и, затащив в темную гостиную, прижал к стене.

– Теперь ты в моей команде, - прошептал он не более чем в двух дюймах от моего лица. Прядь золотисто-каштановых волос упала ему на глаза, и он ее откинул.
– Три выстрела приравниваются к смерти.