Убить, чтобы жениться

Его хватило ровно на десять лет. Десять долгих лет мы с подругой изводили виконта.

Однажды за ужином Рафика подавилась, посинела и начала падать. Я подумала, что у нас в замке снова завелись крысы, но Рэйнер спокойно сидел во главе стола.

— Наконец-то, — прошептал Дотрихштейн, подхватил задыхавшуюся Рафику и исчез в портале.

Я чуть было не закатила скандал Рэйю, но тот тоже ушел порталом. Следующие полчаса были самыми беспокойными. Я не знала, что и думать, но, когда увидела счастливых Дотрихштейна и Рафику, выдохнула с облегчением.

На пятидесятилетний юбилей нашей совместной жизни с Рэйнером случилось чудо: я забеременела. Нашей радости не было предела. Вот насколько мы радовались, настолько мы горевали, когда беременность прервалась.

На одном из открытых слушаний, где я выступала в качестве защитника, на меня соврешили покушение. Уж очень хорошо все спланировали. Мою жизнь спасли, а вот жизнь малыша — нет. Срок был маленьким — десять недель. Рэйнер нашел всех причастных к этому делу. Он лично казнил их.

Когда муж вернулся в нашу спальню, весь в крови, я испугалась за него. Его кожа почернела. На нем лица не было. Он даже не взглянул на меня, молча развернулся и направился в ванну. Я успела его перехватить в дверях.

— Скоро будут вылупляться ящеры, — с кривой улыбкой проговорила я, обнимая его и заглядывая ему в глаза. — Надо бы подыскивать им наездников, — но приоборить у меня не получилось. На последних словах я разрыдалась, уткнувшись лицом в его китель.

Эту трагедию мы пережили. Худо-бедно, но пережили.

Я полностью окунулась в поиски наездников для летучих ящеров, чтобы заглушить боль после потери ребенка. Снова пришлось прибегнуть к помощи калик. После первой привязки я помогала новоиспеченных наездникам находить общий язык с их новыми друзьями. Учила летать ящеров-малышей. Их оказалось обучать легче, чем взрослых. Уже спустя год подросшие ящеры со своими наездниками покинули наш замок.

И снова я погрузилась в обязанности шуи. Поступила в академию, где изучала право, законы и порядок судебных процессов. Получила степень магистра. После этого ни одно совещение Большого Совета не проходило без моего участия.

Были еще попытки покушений, но безрезультатных. Рэйнер научил меня оборняться и атаковать. Я сама настояла. В память о потерянном малыше. Так что черные маги не успели добраться до нападавших. Я захлопнула их в каменном мешке и раздавила, а потом проплакала всю ночь напролет.

— Вот поэтому я — карающая десница, — качая меня на коленях, заметил Рэй, — а ты — милостивая шуя.

Больше я не вершила справедливость.

Пройдет еще не меньше сорока лет, прежде чем я буду сидеть со своими мамами — Иналиной и Илисой, которая разрешила себя так называть. Папа куда-то ушел вместе с Рэйнером. Они что-то обсуждали по безопасности королевы на предстоящем мероприятии, где соберутся главы центральных стран.

Мы сидели и попивали чай со сладостями, которые приготовила новая повариха. Я пила мелкими глоточками травяной чай. Другие мне нельзя. С улыбкой на лице погладила свой огромный живот.

— Малыш сегодня совсем не шевелился, — пожаловалась я мамам.

— Активность близнецов прекратилась за четыре дня до родов, — поделилась мама Ина.

— А у меня Рэйнер толкался до последнего, — заметила мама Илиса.

— Ася, привет, — в дверь влетела Рафика.

Ее фигура была еще подвижной. Она была только на четвертом месяце беременности.

Она тут же присоединилась к нашему чаепитию. Мамы стали расспрашивать ее о самочувствии, предпочтениях в еде, подсказывали, что нужно делать во время беременности и чего следовало избегать. Я совсем их не слушала, потому уже успела все выучить. С меня пылиночки сдували, стоило сообщить, что я беременна.

Пила себе чай и никого не трогала, как вдруг поняла, что… Опустила взгляд вниз. Подол стал мокрым. Сердце забилось часто-часто. Аккуратно поставила чашку на стол.

— Мама, — позвала я Иналину. — Мама, — обратилась к Илисе.

Обе женщины и подруга с настороженностью посмотрели на меня. И тут случилась первая схватка. От неожиданности я заорала.

Стоило порталу раскрыться и появиться Рэйнеру, как крик прекратился. Муж готов был трансформироваться. Папа стоял рядом. Королева не расстерялась и взяла все в свои руки.

— Илиса, займис нашей девочкой, — кивнула она леди Нолан. — Рафика, пойдем, тебе такое видеть еще рано, — мама подхватила до локоток мою подругу. — Рэйнер, там снова зашевелились хэчхены. Наведйся- ка ты к ним. Проверь, чего они снова воду боломутят.

— Ася… — начал он, но его прервали:

— Это приказ! Действуй, Меч, — отчеканила ее величество.

Рэйнеру пришлось подчиниться. Вместе с ним ушел и Дотрихштейн, так как входил в Гвардию Меча.

— Тафар, — позвала мама, — организуй мне кабинет. У меня появились неотложные дела, — на выходе из гостиной Иналина подмигнула нам с Илисой и вышла, уводя папу и Рафику.

Илиса помогла мне добраться до спальни, куда пришли присланнные мамой лекарка и служанки, которые подготовили меня к родам, затянувшимся на долгие двенадцать часов. Под конец я выбилась из сил. Даже целитель не мог мне помочь. Драгоценное время уходило. Ребенок внутри меня уже почти не дышал. Я прочитала это по губам целителя, передавшего тяжелую весть Илисе. Едва услышав приговор, она выбежала из спальни.

Через десять минут дверь в комнату с грохотом распахнулась. Рэйнер первым делом отыскал взглядом обессилевшую меня, а затем вытолкнул на середину женщину в оборванном платье, похожую больше на нищенку.

— Помоги моей жене родить, — приказал он, — и я отыщу твоих товарок. Вас всегда будет ждать в наше герцогстве теплый дом и сытый обед.

Женщина сложила руки на груди.

— Я помогу ей, но щедростей ваших нам не надо, — отказалась она. — Мы не домашние зверушки. Нам нужно бродить по свету. А теперь пошли-ка вы, герцог, отсюда. Негоже мужику смотреть на роды. А то, не приведи Единый, в обморок грохнетесь, — и чуть ли не взашей выгнала сопротивлявшегося Рэйнера.

Сил смеяться не было. Их не осталось даже на стон. Как-то незаметно рядом с кроватью опустилась Илиса.

— Не переживай, — она убрала влажные волосы с моего лба. — Это повитуха. Если такие, как она, берутся за роды, то выживают и ребенок и мать, — с улыбкой сообщила мать Рэйя.

Повитуха осмотрела меня и выдала:

— Ничего, девочка, и не таким помогала, — она подмигнула мне и тепло улыбнулась. — Только помоги мне. Позови своего ребеночка. Вытолкни его. Только чур, послед мой.

Женщина много еще чего говорила, но я ощутила тепло внизу живота. Оно и придало мне сил. Я закрыла глаза и делала все то, что она мне говорила.