Убить демократа

Он так и сказал: "нужно было". Не "хотел", а именно "нужно".

– - Посмотрел?

– - Посмотрел.

Он протянул мне листок размером с визитную карточку. На нем был телефонный номер.

– - Позвони мне по этому номеру. В любое удобное время. Есть разговор.

– - Так говори.

– - Не сейчас. Извини, дела.

Я пожал плечами и сунул листок в карман. Дела так дела. Интересные они у него, судя по всему. Хотелось бы еще знать,

какие именно.

И уже тогда у меня появилось странное ощущение, что я это узнаю.

Чуть раньше. Или чуть позже.

На выходе нас перехватил запыхавшийся вестовой:

– - Пастухова просит к себе генерал-лейтенант Нестеров! Он сейчас проводит начальство и будет в своем кабинете.

– - Пока, рейнджер!
– - кивнул мне подполковник Егоров и направился к черным "Волгам", в которые уже грузились высокие московские гости.

Ольгу и Настену я оставил возле дощатого пятачка в гарнизонном скверике, где наяривал специально приглашенный эстрадный оркестрик и народ разминался кто как умел, а сам направился в кабинет начальника училища, не забывая прихрамывать.

За время учебы в этом кабинете я был всего два раза, и каждый раз не по самым приятным житейским поводам, поэтому и сейчас не ожидал ничего хорошего. Хотя очевидных причин вроде бы не было. Но такое уж свойство у памяти.

В кабинете сидели Нестеров и Митюков с видом людей, покончивших с докучливым, но необходимым делом.

Митюков сразу начал возить меня мордой по столу:

– - Опозорил ты нас, Пастухов! В такой день! Не сумел защитить честь училища! А мы так на тебя рассчитывали!

– - При чем здесь честь училища?
– - удивился я.
– - Егоров тоже наш выпускник.

– - Ну, это конечно, конечно, -- поспешно согласился Митюков.
– - Но и от тебя мы ожидали большего. Трижды рейнджер! А так обосрался!

– - Слушая вас, я снова чувствую себя курсантом, -- сделал я ему комплимент и обратился к Нестерову: -- Вы так же считаете?

– - С судьей не спорят, -- уклончиво отозвался он.
– - Я бы засчитал тот выстрел с лету.

– - А первый тур?
– - не сдался Митюков.
– - Скажешь, не просрал? Милиционера подстрелить! А если бы это было в реальной обстановке?

Нужно было, конечно, смолчать. Но почему-то его слова меня зацепили. Я вспомнил, сколько свиданий с Ольгой не состоялось из-за этого говнюка, и не сдержался.

– - Прикажите принести сюда афишку с этим ментом, -- попросил я Нестерова.

– - Зачем?

– - Объясню.

– - Распорядитесь, -- кивнул генерал Митюкову.

Тот скорчил недовольную рожу, но послушно вышел.

– - Скажите, Пастухов, почему вы ушли из армии?
– - спросил Нестеров.
– -Вы подавали большие надежды.

Я пожал плечами:

– - Меня уволили.

– - Это я знаю. Но не знаю другого -- почему.

– - Вы могли бы навести справки.

– - Пытался. Никакой информации о вас нет. Только личное дело в архиве Минобороны. Но в нем нет ничего о причинах вашего увольнения. Лишь приказ, подписанный заместителем министра. Формулировка расплывчатая: "За невыполнение боевого приказа". Что произошло?

– - Это не мой секрет.

– - Вы не хотели бы вернуться в армию?

– - Нет.

– - Уверены?

– - Более чем. Да никто меня и не возьмет. Сами сказали, что приказ подписал замминистра.

– - Его уже нет. Как и самого министра. А с новым руководством этот вопрос, думаю, можно будет решить.

– - Это вы так думаете?
– - уточнил я.
– - Или кто-то другой?

– - Я приветствовал бы такое решение, -- уклонился он от прямого ответа.
– - Я бы хотел, чтобы вы служили в нашем училище. Ваш боевой опыт будет очень полезен курсантам.

Я даже засмеялся:

– - Извините, но Митюкова с меня хватит на всю оставшуюся жизнь.

– - Митюков не вечен.

– - Вы ошибаетесь. Это я не вечен. И вы. А Митюков вечен.

– - Но вы все же подумайте.

Я пообещал. Просто чтобы не размазывать кашу по столу. Но даже и не собирался об этом думать.

– - Если позволите, у меня к вам тоже вопрос. Вас попросили пригласить меня на этот праздник?

Нестеров попытался уйти от ответа:

– - Вас бы и так пригласили.

– - Но вас просили об этом, верно? Подполковник Егоров?

– - Да.

– - И он же дал понять, что вопрос о моем возвращении в армию может быть решен? Кто же он такой?

– - Этого я не знаю. Меня попросил оказать ему содействие один из высокопоставленных руководителей.

– - Министерства обороны?
– спросил я.

– - Нет. Прошу извинить, но больше ничего я вам сказать не имею права.

– - А я больше ничего и не спрашиваю.

Появился Митюков с афишкой, расстелил ее на столе.

– - Ну? Что ты хотел объяснить?

– - А сами не видите? Посмотрите внимательно на этого милиционера.

– - Ну, посмотрел, -- сказал Митюков.
– - И что?

– - Вы тоже ничего не замечаете?
– обернулся я к Нестерову.

– - Нет.

– - И в реальных условиях вы не стали бы в него стрелять?
– - спросил я у Митюкова.

– - Разумеется, нет.

– - Вам повезло, что обстановка условная. Иначе сослуживцы уже собирали бы деньги вам на венок. Это же ряженый! Неужели не видите? У настоящих милиционеров на шинели по три пуговицы в два ряда. А у этого сколько?

– - И вправду!
– - поразился Митюков.
– - По четыре. Ну, это просто художник ошибся.

– - Может быть. Но в реальной обстановке я не стал бы об этом долго раздумывать.

Нестеров с усмешкой взглянул на озадаченного Митюкова. Потом как-то очень по-светски предложил:

– - Я надеюсь, Сергей Сергеевич, вы останетесь на наш небольшой товарищеский ужин? Моим офицерам доставит огромное удовольствие общество вашей очаровательной супруги. И нам с полковником тоже.

– - Спасибо, но мы с дочкой. А добираться до дому больше двух часов.

– - Отправьте Сергея Сергеевича домой на моей машине, -- распорядился Нестеров. Я открыл было рот, чтобы отказаться, но он не дал мне этой возможности: -- Мне приятно было увидеть вас, Пастухов. Надеюсь, это не последняя наша встреча. Желаю здравствовать.