Убить героя

Пес задрал голову, изучая метку, усмехнулся.

— Действительно… похоже. — Перевел взгляд на Шуна. — Это все шуточки Роско, не иначе. Он любит подобную символическую муть.

Лиам замолчал и отпил из фужера, изучая своего гостя. Шун тоже ничего не говорил, стоял напротив и гадал, куда же выведет его калька.

— Так кто может причинить человеку самую сильную боль? — спросил, наконец, Стальной Пес, поставив фужер около кресла.

Шун уже знал, что ответит на этот вопрос, ведь теперь он помнил все, даже их первую с Псом встречу.

"Тот, кто знает правду".

Но почему-то сказал совершенно другое:

— Сильнейшую боль может причинить себе лишь сам человек.

— А вот теперь ответ верный, — улыбнулся Пес. — Все же… я в тебе не ошибся. — Он чуть съехал в левую сторону, закинул ногу на ногу и подпер голову рукой. — Они говорили, что у нас ничего не получится, что риск слишком велик, но… посмотри, в конце партии мы оказались именно там, где и должны быть. А значит, наш расчет оказался верным. Как всегда, впрочем.

— Что мы такое? Что мы делаем здесь? — одними губами спросил Шун.

Стальной Пес долго смотрел на него, потом ответил:

— Пытаемся спасти нашу популяцию, конечно же.

— Так мы — часть роя?

— А сам как думаешь? — весело прищурился Лиам. — У тебя шляпка, как у гриба, ножка, как у гриба, ты растешь из грибницы и до сих пор сомневаешься, гриб ли ты?

— Наш мир погиб? — с надеждой спросил Шун. — Мы же не могли просто так… напасть…

— Не хочешь верить, что рой — технически и ментально развитая саранча? — Пес хохотнул. — А ведь сравнение удачное…

— Я… уже не хочу ничего знать. И ни во что верить.

— Без проблем. Не верь и не проси ответов. Просто доведи дело до конца, ведь все, что тебе осталось — еще один шаг. Последний стежок в нашем новом узоре бытия. Мир почти переписан.

Пес достал из-за пазухи что-то небольшое и темное, кинул в сторону гостя. Шун машинально поймал, это оказался пистолет.

— Ты найдешь его в самой дальней комнате на том же этаже. — За спиной Лиама громыхнуло, небо окрасилось оранжевой вспышкой. — Не тяни.

Шуну вспомнился сон, в котором они оба сгорели, накрытые ударной волной атомного взрыва. Так значит, и он оказался вещим?

— Этот мир нам больше не нужен, вот и выгорает до нуля, избыточной энергии же надо куда-то деться, — пояснил Пес, как ни в чем не бывало. Взмахнул рукой, пряча Шуна в голубоватой сфере защитного поля. — Мы переписали его по-новой, так, как нам нужно. Иди уже. Хотя… если интересно, можешь посмотреть. Только прошу, — Пес наклонился вперед, — не разорви нас в клочья, когда проснешься.

Ударная волна долетела до их крыши за считанные секунды, поглотила кресло и Стального Пса, превращая в истонченную тень, закрутилась огненным вихрем вокруг сферы. Шун машинально отступил, оглянулся и заметил у себя за спиной белесую воронку. И когда она успела тут появиться? Постояв еще немного внутри безбрежного оранжевого моря, Шун прошел через портал и оказался все в той же комнате с распятыми на стене цветущими трупами.

Несколько минут он молча стоял посреди разрушенного помещения и пялился на зажатый в правой руке пистолет. Так вот как все должно закончиться? Но… какой в этом смысл? Лиам до конца мстит предателю роя? Что за эгоистичный бред…

Так ничего и не решив, Шун сунул пистолет за ремень сзади, осторожно обошел глыбу и вышел в коридор. Снизу чувствовалось едва уловимое движение, слабая вибрация, а может, ему просто мерещилось. Но вот ощущение, что времени осталось катастрофически мало, было очень ярким и отчетливым.

Коридор повернул влево, и перед глазами Шуна появилась еще одна инсталляция из мертвецов. На этот раз тел было пять. Двое мужчин с одной стороны, двое с другой, а посередине — распятый труп Рины. Шун остановился.

Он не мог понять, что чувствует, все его эмоции сейчас слились в бесформенную серую массу, но Шун стоял перед девушкой, не в силах отвести взгляда. А ведь и правда… было в ее жестах, ее мимике что-то очень знакомое, родное. Возможно, она даже не отдавала себе в этом отчета. А может, у нее тоже случилось некое "слияние" с его сестрой? Именно поэтому Рина всегда так яро его защищала? Ведь… "что может быть сильнее родственных уз?"

Шун пошел дальше. Свет в коридоре моргал, дышать становилось все сложнее. Даже показалось на миг, что в голове снова начало копиться излишнее давление, Шун прибавил шаг. Он успеет. Непонятно, правда, что именно, но успеет. Он не собирается убивать Миро, но ему абсолютно точно надо добраться до Предтечи и поговорить. Они что-нибудь придумают вместе, ведь так? Отбросят все, что случилось ранее, и придумают. А если еще и Асвальд живой, ведь его трупа нигде нет, то…

Добежав до нужной комнаты, Шун распахнул дверь и получил толчок в грудь. Остановился, смотря на Миро. Тот сидел на диване напротив. Лишь заметив в его руке пистолет, Шун почувствовал в груди жгучую боль, потрогал футболку и уставился на окровавленные пальцы.

— Ну вот и конец партии, да? — натянуто улыбнулся Миро, поднимаясь.

— Что… ты… — выдавил Шун, оседая на пол. — Почему?

— Знаешь, я тут гадал — пробудился ли ты? Сможем ли мы договориться, если оба теперь в курсе, как обстоят дела на самом деле… я ставил именно на тебя, а сейчас… — Миро присел рядом с ним на корточки. — Сейчас ты просвечиваешь, понимаешь? Я даже могу увидеть пистолет, что ты заткнул там за ремень. А значит, ты не сможешь пробудиться. Ты ненастоящий… — Он хохотнул. — Тебя создали, чтобы убрать меня с дороги, отвлечь. Хах!

— Я… не… — Шун закашлялся, дышать становилось невыносимо больно.

— Асвальд был прав, этот мир — такая же иллюзия, как и Даон. Мир с низкими кармическими скоростями. Человечество давно ушло далеко вперед, некоторые даже сбросили с себя физические тела, а сюда посылают тех, кто не может контролировать свои эмоции в должной степени. Это как тренажер, причем имеющий несколько пространственно-временных слоев, представляешь? Настоящее произведение искусства! А рой влез сюда, надеясь незаметно совершить великий переход из споры в развитую человеческую супер-личность. Просочиться из игровых тел самого низшего порядка. И ведь у вас получилось…

Миро поднялся. Шун упустил его из вида, потому что уже не мог шевелить шеей, да и перед глазами поплыло. Все, что ему оставалось, — молча слушать Предтечу и пытаться хоть немного осознать его слова.

— Вы погрузили всех пользователей Деоса в глубокий сон, даже вайзера, и это просто невероятно… Я был под таким впечатлением, что решил посмотреть на вас лично, и мне тоже пришлось уснуть. А может, я надеялся вас понять? Особенно тебя. Мне казалось, что ты особенный. А ты… просто подделка! Получается, ты был подделкой везде! — Сверху послышался смех. — Вы решили, что если этот мир не достался вам, то он не достанется никому. Ты отвлек меня, а рой… — Миро вздохнул. — Что ж, в любом случае, я хотя бы попытался. Я дал вам шанс, но вы им не воспользовались. А теперь нам пора прощаться.