Убить героя

"Лиам. Ваш сегмент самый нестабильный".

— Но самый сильный, — спокойно ответил Пес.

"Этого никто не оспаривает. Однако в подобной силе и ваша слабость. Если ты не сможешь его стабилизировать — он уничтожит нас всех. Помни об этом".

И паук направился к двери. Когда они остались наедине, Анна съежилась на диване, растеряв весь свой королевский лоск. Она несколько секунд выжидающе смотрела на Пса, а потом спросила:

— Ты нашел его?

— Да.

— Это действительно он?

— Да. Я уверен. Таких совпадений не бывает.

— Лиам, я боюсь.

— Я знаю. — Стальной Пес медленно поднялся и подошел к Анне, обошел ее диван, встал за спиной и положил руки на виски королевы. — Не нужно бояться. Наш сегмент больше не пострадает, я тебе обещаю.

Анна закрыла глаза и обмякла. Она была важным членом сегмента, и Лиам всегда внимательно следил за тем, чтобы ее психика не перегружалась.

Глава -8.1 Потерянный

Настенные часы в кабинете декана давно отсчитали полдень, снаружи прозвенел очередной звонок, но ни секретарь, ни сам декан до сих пор не вернулись. Видимо работа, которую хотели предложить Шуну, не терпела отлагательств, а потому его даже не подумали везти в другое место для дальнейшего собеседования, просто всучили таблетку конфиденциальности, провели в соседнюю комнату и накрыли ее полем анти-прослушки. Из уроков по безопасности Шун знал, что такая таблетка запросто сотрет из его памяти последний год жизни, если вдруг заложенной в ней программе покажется, что носитель нарушил условия. Он даже пару раз принимал такие за время учебы. А вот с полем сталкивался впервые. Ощущения были странными.

— Вы знакомы со строением Даона? Хотя бы немного? — спросил Асвальд, покачиваясь в кресле декана.

Он взял на себя роль основного интервьюера, Миро же пристроился на краешке стола и молча наблюдал за процессом.

— Я знаю, что есть само пространство Даона. И есть сердцевина, Игра, в которой возможно как неполное погружение, так и полное.

— Все верно, — улыбнулся Асвальд. — Чтобы попасть в Даон, достаточно прошивки, которая будет посылать сигнал в парагиппокампальную область мозга. Но полное погружение в Игру требует другого подхода. Человек помещается в специальную капсулу, которая не только обеспечивает более стабильную связь его сознания с игровой реальностью, но и позволяет телу получать питательные вещества, а также выводит продукты метаболизма. Ведь иногда игрок проводит там неделю, месяц, а то и больше.

— Да. Это мне тоже известно, — кивнул Шун. — Верхний порог пребывания в игре — четыре месяца.

— Хорошо. — Асвальд по-мальчишески крутанул кресло вокруг оси. — Тогда вот вам кое-что новенькое.

Он развернул голографический экран на одной из стен кабинета, вывел на него выпуск новостного канала. Затрещали затворы камер, что летали над невысоким помостом. Три человека давали какое-то интервью.

— Знаете того, что посередине?

— Станислав Новак. Президент Даон. комп.

— Да, это он. Вернее, его тело.

— Тело? — не понял Шун.

— Да. А внутри тела — новейшая разработка его же компании. Лич абсолютного присутствия.

— Я… я не…

— Потрясающая вещица, скажу я вам. Это не просто набор поведенческих программ на все случаи жизни, а полу-разумная псевдо-личность с абсолютным выходом. Знаете, что такое абсолютный выход?

— Доступ к любой информации в Сети, — потрясенно выдавил Шун. — Невероятно…

— Этот лич был создан и запатентован в рекордные сроки, — продолжил Асвальд, постукивая пальцем по ручке кресла. — И лишь с одной целью — чтобы скрыть от общественности пропажу господина Новака. Почти месяц назад он погрузился в Даон, но уже через час его маячок замолчал.

— Он что, в игровой коме?

— Нет. Не совсем так. При игровой коме маячок продолжает работать, но его сигнал рассеян, словно игрок находится в каждой точке Даона одновременно.

— То есть… его маячок сломался?

— Такое невозможно.

— Отключили?

— Тоже невозможно, — улыбнулся Асвальд. — Но мне нравится ход ваших мыслей. Вы уже поняли, что… — и он сделал паузу.

— Его сознание похитили?

— Есть такое предположение. Возможно, кто-то похитил его игровое тело вместе с сознанием. И этот самый кто-то сумел заглушить маячок, что, в принципе, тоже невозможно. Но!

— Похитители могли создать в Даоне дополнительное скрытое пространство и поместить господина Новака туда? — предположил Шун.

— Абсолютно верно. В Даоне существуют платные ресурсы, обычно это обучающие и переговорные платформы. Они расположены в свёртках — закрученных участках пространства. Свертки отделены, но сигнал маячков из них улавливается без труда, хотя остальная информация, если ты не проплатил курс или встречу, — вне доступа. Есть также свертки второй плотности или, проще говоря, двойные. Обычный человек не сможет отследить маячок в такой свертке, только федерал. Это…

— Переговорные с зургами и пауками? — предположил Шун.

— Почти, — улыбнулся Асвальд. — Виртуальные публичные дома. Таким образом они гарантируют своим клиентам конфиденциальность услуг. Месяц назад господин Новак был запеленгован нами в заведении с двойной сверткой под названием "Контакты седьмого рода", из его дверей он так и не вышел. Мы думаем, что внутри этого публичного дома существует тройная свертка. Несколько лет назад наши ученые доказали, что создать свертку с плотностью выше второй — невозможно. Но последнее время происходит слишком много невозможных вещей. Так что…

Асвальд замолчал. Часы на стене тикали, разгоняя тишину, больше никаких звуков не было, и Шун не к месту подумал, что в комнате слишком уж тихо. Противоестественно, стерильно. Он привык ощущать чужие эмоции, как фоновый шум, едва уловимый, но все же… Ясное дело, Асвальд управлял своими эмоциями просто в совершенстве и практически не фонил. Но тот, второй…

— И вы не смогли разбудить господина Новака? — спросил Шун. — Разве это…

— Да, — хохотнул Асвальд. — Это как бы тоже невозможно. Кроме осознанного выброса существует принудительный. Погруженный в Даон просыпается, как только кто-то извне отключает его софт или капсулу. Но… господина Новака не могут разбудить до сих пор.

— А он не мог просто умереть в Даоне?

— В случае смерти в Даоне остается соответствующий след. Его не было. К тому же, само виртуальное тело система Даона идентифицирует, как живое. Найти его не может, но в его сохранности и жизнедеятельности не сомневается.

— Вы хотите, чтобы я обнаружил эту… хм… свертку с похищенным?

— Да.

— Но разве у вас нет специалистов?

— Есть, — развел руками Асвальд. — За этот месяц мы потеряли семнадцать специалистов как в области сверток, так и в других областях. Их маячки замолчали так же, как маячок господина Новака.