Убить героя

— Теперь он будет слушаться только тебя. И сможет отразить большинство ударов.

— Невероятно…

Шун стоял, рассматривая меч со всех сторон. Пожалуй, теперь ему проигрывало даже прежнее духовное оружие принца.

— Твои удары тоже быстро прокачаются. Не буду врать, если выставить артефакт неуязвимости на каких-нибудь подпольных торгах, за него вполне можно получить миллиона полтора-два. Эх… — Миро закинул руки за голову. — Пара миллионов за свидание… чувствую себя первоклассным хостом.

Шун практически не слушал его, увлеченный созерцанием своего нового духовного меча. Теперь он мог позволить себе жизнь на широкую ногу. С заходом солнца охотиться на ночных монстров, а по утрам продавать артефакты. Но что важнее… Шун осклабился.

— Оо, нет. Нет-нет, — заметил его хищную улыбку непроявленный. — Против Пса тебе идти рановато, даже с этим. Так что осади.

— Да я и не думал…

— Ну конечно. Повторяю еще раз — никаких телодвижений без моего разрешения! Или я заберу все эти игрульки назад!

— Да понял я, понял, — сдулся Шун.

— Давай портал закручивай. А! И перед тем, как вернуться в город, нам бы на кочующий рынок заскочить. Приодеть тебя и купить кое-что, чего в городах не продают.

— Два портала значит, да? — вздохнул Шун. — Ох, бедный мой желудок.

Он создал воронку и заглянул внутрь, отыскивая местоположение рынка. Определившись с направлением, он протянул портал и лишь после этого шагнул в его душное чрево, практически тут же вываливаясь с противоположной его стороны. Внутренности, пережившие за это утро уже второй большой скачок, недовольно подпрыгнули, уткнувшись в диафрагму. Шун мучительно икнул и раскинул руки, чтобы не упасть.

— Неплохо, неплохо, — прокомментировал Миро, выходя следом.

— Так значит, никто не мог укокошить эту выпь, потому что у нее был артефакт неуязвимости? — спросил Шун, отдышавшись.

— Ага. Ну, тетя довольно богата. Купила, поди, где-нибудь на торгах. А может, покуролесила тут с каким-нибудь потрошителем, вот и перепало от него. Жаль, игрок не может этот артефакт вот так проглотить. Мне кажется, неуязвимость тела была бы гораздо эффективнее неуязвимости меча.

— Хм…

Они пошли к пестрым торговым палаткам, раскинувшимся невдалеке. Кочующие рынки были освобождены от уплаты городского налога, да и морально-этическими нормами тут руководствовались не всегда. За определенную сумму на рынке можно было купить даже человеческого раба.

Время близилось к обеду, и среди палаток царил настоящий ажиотаж. Продавцы наперебой выкрикивали свои зазывалки, покупатели сновали от прилавка к прилавку, приценяясь и торгуясь. На центральном пятачке выплясывал коренастый мужичок, одетый в шутовской наряд. Он громко рассказывал последние новости, перемежая их с похабными частушками. Немногочисленные слушатели хохотали и кидали к ногам шута монетки разного достоинства.

— На ближайшую Полугодовую битву поступило триста восемьдесят три командные заявки! — Шут сделал эффектный пируэт, подхватил с земли особо крупные монетки, сунул их за пазуху и продолжил: — И пять заявок на одиночную битву! Открыты ставки!

Далее начались матерные частушки про ставки и азартные игры в целом, и Шун потерял к шуту интерес. Миро пошел вперед, лавируя меж посетителей рынка, словно призрак. Шун следовал за ним, стараясь не терять из вида.

Первым делом они продали большую часть своих артефактов, выручив за них приличную сумму. Шун купил себе новенький походный костюм и качественную бойцовскую куртку, которая имела три слоя защиты. Старенькие ботинки он поменял на берцы с высокой шнуровкой.

— Ну, хоть на человека стал похож, — усмехнулся Миро, когда его подопечный облачился во все новое. — Патлы бы твои еще в порядок привести. Ладно, этим займемся потом. Давай-ка еще вон до того мордатого прогуляемся.

Они дошли до большой крытой палатки, перед которой восседал широкоплечий здоровяк-охранник. Путь обычным покупателям сюда был заказан, и Шуну пришлось покрутить перед лицом охранника своим неуязвимым мечом да похвастаться крупной суммой, чтобы получить возможность попасть внутрь. Впрочем, ступив под тяжелый темно-синий полог, он понял причину такого строгого отбора. В палатке торговали первосортными талисманами, созданными как из артефактов, так и из частей тел монстров. А иногда — и людей. Продавец подошел к ним не сразу, дав оглядеться и прицениться. Лишь когда Шун остановился у талисмана, на который указал Миро, продавец оказался чуть поодаль и с мягкой улыбкой сказал:

— Очень хороший выбор.

Шун не ответил, разглядывая белоснежный клык в ажурной железной оправе. Комплектом к нему шел свисток, вырезанный из кости, все это крепилось на черном кожаном шнурке.

— Манок из ночного вепря, — продолжил продавец, видя, что клиент не спешит отходить от выбранного прилавка. — На его зов откликаются монстры любых мастей. Радиус покрытия — почти тридцать километров. В придачу вы получаете защитный купол. Вы можете подать сигнал и в безопасности и комфорте подождать нужного вам монстра.

— Хм… — Шун многозначительно почесал подбородок. — Я беру.

Продавец уже был готов к торгам и пару секунд удивленно смотрел на покупателя, готового выложить за товар полную сумму. Потом хлопнул в ладоши, призывая к себе помощника. Сунул в руки юркого мальчонки связку талисманов, кинув короткое: "упакуй", и учтиво поклонился Шуну, обведя рукой остальные прилавки.

— Желаете присмотреть что-то еще?

Выйдя из палатки, Шун тут же распаковал свою покупку и повесил шнурок с талисманами на шею, убрав под майку.

— Зачем мне манок? — спросил он тихо, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. — Монстров по ночам и так пруд пруди.

— Мы приходили за куполом. Манок можешь убрать подальше. А вот клык не снимай. И старайся поменьше со мной говорить, пока мы на виду.

Шун отсоединил свисток и сунул его в пространственный карман. Когда они покинули пределы рынка, он продолжил:

— А купол мне зачем?

— Ты будешь прятаться под него в любой опасной ситуации.

— Звучит как-то не очень.

— Мне все равно, как это звучит. Главное, чтобы ты добрался до Столицы. Желательно в целости и сохранности.

— Вы опять уйдете на ночь?

— Раньше. Составлю тебе компанию на обед, а потом, пожалуйста, отдохни в своем номере.

Третий за день портал оказался самым протяженным, и, выйдя с другой стороны, Шун долго сидел на земле, пытаясь договориться со своим взбунтовавшимся желудком.

— Почему все было хорошо, пока я ходил через ваши порталы?

— Потому что ты не тратил на них свои силы, это же очевидно. — Миро встал рядом, протянул руку. — Со временем привыкнешь, не переживай.