Убить героя

— Хааа…

Он пришел в себя и резко выпрямился, чуть не налетев лбом на крышку капсулы.

— Тише, тише! — Миро откинул крышку и подхватил Шуна под затылок. — Осторожнее!

— Ха! Ха-ха! Ха-ххха-хаа! — Шун истерично засмеялся.

Он несколько минут не мог совладать с приступом, а Миро просто позволил выплеснуть ему весь адреналин, поддерживая голову и успокаивающе поглаживая большим пальцем по затылку.

— Как он? Повреждения есть? — обеспокоенно спросил где-то рядом Асвальд, и это немного привело Шуна в себя.

— Боже… — Он наконец перевел дыхание и сел, избавляясь от чужой руки. — Простите, я не знаю, почему…

— Это нормальная реакция на стресс, — мягко улыбнулся Миро. — Не переживай. — Он тяжело вдохнул и долго выдыхал. — Ну и перепугал же ты нас…

Миро развернул в воздухе три панели и несколько секунд внимательно изучал их, потом покачал головой.

— Нет, все нормально. Повреждений нет. Сознание в порядке. Игровое тело тоже не пострадало.

Шун сел удобнее и огляделся. Асвальд кивнул ему и плюхнулся обратно на диван, сказав:

— Присмотри пока за ним, ладно? Не оставляй одного, на всякий случай. Я вернусь, как смогу.

— Конечно. — Миро достал плед, накрыл им заснувшего федерала, развернулся к Шуну. — Ты как? Воды принести?

— Не надо. Я в порядке. А он куда?

— Асвальда вызвали на срочное совещание. Не знаю, что случилось, но, видимо, совещание затянется. Ты точно в норме? Давай-ка посиди пока так, успок…

Но на Шуна его предложение произвело обратный эффект. Он резко подскочил, словно капсула могла засосать его обратно, неуклюже выбрался и упал, потому что ноги оказались ватными.

— А ты понятливый, — немного нервно хохотнул Миро.

— Извините, я… ох. — Шун сел удобнее и принялся растирать колени. — Что случилось? Меня засосало? Как других ваших агентов?

— Ну… не совсем. — Миро присел рядом. — Раньше никто никогда не пропадал в самом борделе. Они пропадали потом, просто посреди Даона. А ты… ты взял и провалился сквозь стену. Ты что-нибудь видел?

— Лучше б не видел… Можно мне водички все же?

— Конечно. — Миро сходил на кухню и принес ему стакан воды. — Так что ты видел?

— Сначала меня засосало в какую-то прозрачную трубу. — Шун сделал несколько жадных глотков и закашлялся. — Потом… кхе-кхе… потом я вылетел над городом. Потом под землю. А потом… я увидел, как некоторые здания сворачиваются сами в себя. — Шун допил воду, перевел дыхание. — И меня засосало в одно такое.

— Это все?

— Если бы… Я оказался в очень светлом помещении, и там было… — Шун понял, что его колени все еще дрожат.

— Высокое трехпалое существо с зеркальным лицом? — продолжил Миро.

— Откуда вы…

— Однажды меня засосало вслед за агентом. Я увидел это существо его глазами, а потом картинка погасла. Ну а тот агент до сих пор не пришел в себя, как и господин Новак. После этого мне на всякий случай установили блокировку, чтобы в подобной ситуации меня сразу принудительно выбрасывало.

— А почему такую блокировку не уста…

— Потому что сознание оператора вытащить намного легче. Еще воды? Или чего покрепче?

— А есть?

— Есть кофе, — улыбнулся Миро.

— Тогда не надо. — Шун немного развернулся, чтобы сесть напротив. В компании Предтечи он на удивление быстро пришел в себя. Тело все еще потряхивало, но сознание было чистым и спокойным. — Скажите, я вам хоть как-то помог?

— Ну, ты однозначно провзаимодействовал с тройной сверткой, да еще и умудрился вырваться из нее, так что…

— В смысле — вырваться? Разве это не вы меня вытащили? — Шун почувствовал, что ноги его снова немеют от нахлынувшего ужаса.

Миро покачал головой и серьезным тоном добавил:

— Тебя с самого начала предупреждали, что это опасное дело.

— Так я… я выбрался сам?

— Да.

— Но как?

— Я очень надеюсь, что ты поведаешь нам об этом, когда в следующий раз…

— О-о, нет! — Шун медленно поднялся. Колени все еще подкашивались, но он упрямо пытался вернуть себе вертикальное положение. — Нет-нет! Больше вы…

— А знаешь, что? — перебил его Миро. — Давай-ка я сгоняю за чем-нибудь горячительным? А этот разговор мы отложим до лучших времен. Нам сейчас нужно срочно отвлечься. Главное — что ты выбрался.

Шун не хотел признаваться, но выпить ему хотелось так сильно, как никогда до этого. Промолчав, он все же кивнул, и Миро тут же отправился в ближайший магазин, уточнив лишь, какой напиток Шун предпочитает. Вернулся он минут через двадцать с четырьмя бутылками крепкого пива. Первую Шун выпил почти залпом, с удовольствием отмечая, как тело потихоньку расслабляется, и его перестает бить мелкая неприятная дрожь. Миро взял на себя роль хозяина вечера, сыпал шутками и смешными историями из жизни, и это позволило Шуну немного забыться. Они сидели на полу, откинувшись спиной на диван. Асвальд все еще не вернулся с совещания, в какой-то момент Миро начал перед каждым глотком чокаться с федералом, постукивая бутылкой по его свисающей руке. Шуна это нехитрое действо каждый раз забавляло.

Открыв вторую бутылку, он вдруг вспомнил события последних дней и сказал:

— А знаете, я недавно видел такой же шрам, как у вас.

— Какой шрам? — не понял Миро.

— У вас на большом пальце. На правой руке.

— …наблюдательный.

— Я видел его на одной картине.

— Картине? — Губы Миро растянулись в широкой улыбке. — Кажется, кто-то у нас тут уже…

— Я серьезно! Вы видели последнюю картину Кзавера?

— Нет, но это не тот ли горе-художник, что валялся голым на главной площади?

— Он самый.

— Боже… вот уж о чем я точно не мечтал, так это побывать на картине такого…

— У него и неплохие работы есть, — почему-то заступился за него Шун.

— Да неужели?

— Одна мне понравилась. Знаете, фанаты Кзавера уверены, что он оставляет в своих картинах скрытые послания. И на той картине я действительно кое-что нашел.

— И что же? — Миро снисходительно улыбнулся и приложился к бутылке.

— Одно слово. Сейчас вспомню. Шарлатан, шарлатан… о! Шанталар! Надо же, думал совсем заб…