Убийства в замке Видер

— А вы знаете, что наш барон пытается ухаживать за Бертой Мур? — сказал вдруг Постдорф.

— Да неужели? — процедила сквозь зубы Габи.

— А вы разве не видите?

— У меня нет привычки шпионить за другими.

— Я не шпионю, если вы на это намекаете, но я не слепой и прекрасно вижу заинтересованность барона. Хотя как по мне он слишком рафинированный.

— Этот рафинированный, как вы говорите, барон воевал. И его пытали в застенках гестапо, если вы знаете, что это такое.

— Я знаю, что такое пытки и что такое гестапо, — обиделся Потсдорф. — Он что же, был против фашистов?

Габи посмотрела на актёра как на дурака и сказала сердито:

— Знаете что, оставьте меня в покое! Я хочу побыть одна, в тишине и покое, а вы докучаете мне своей болтовнёй. Вы намёков не понимаете?

— А вы намёков тоже не понимаете, — ответил Потсдорф, и не успела Габи среагировать, как актёр схватил её за руки. Книга выпала, а сама Петри отшатнулась к стене и сильно ударилась локтем об камень.

А потом Потсдорф завизжал. Завизжал так громко, что Лизелотта чуть не выронила чашку с кофе, а стоявшие у винтовой лестницы Райне и Мари тревожно переглянулись. Завизжал так громко потому, что из открывшейся нажатием локтя на камень тайной комнаты на них выпало уже окоченевшее тело Карла Шондера.

Из своих комнат высыпали гости, тревожно спрашивая друг друга:

— Кто-то кричал?

— Кричала женщина?

— Что случилось?

Женщина продолжала кричать. Во всяком случае так все думали, но когда прибежали на крик, оказалось, что это был Потсдорф.

Увидев закоченевшее тело, Ангелика побледнела и чтобы не упасть схватилась за руку Вилмы.

— Герр Шондер… так он не уехал…

— Ничего не трогать, — раздался властный голос Бейкера, и все послушно расступились. — Ничего не трогать, — повторил он, а сам быстро опустился на колено возле тела и вгляделся в искажённое лицо.

— Как его убили? — спросила Марта, которая также была здесь.

Инспектор оглянулся на неё.

— Похоже, его задушили.

— Как Хельмута?

— На этот раз задушили голыми руками. Видите?

На шее трупа отчётливо проступали синие пятна.

— Значит, убийца — мужчина. Только мужчина мог справиться с крепким гонщиком, — сказала Марта.

— Вы думаете? — усомнился инспектор.

— Не уверена, что с таким спортсменом могла справиться слабая женщина, — хмыкнула экономка и взглянула на актёра. — С вами всё в порядке?

При виде остальных Потсдорф сразу перестал кричать и теперь держался за сердце. Вид у него был весьма испуганный, и на этот раз актёр был совершенно искренен. Он действительно был до ужаса испуган, когда холодное тело Шондера упало на него. И хотя кричать он совсем не собирался, однако крик сам вырвался из горла. И,как убедились все остальные, звучал он совсем не по-мужски.

— Это ты так кричал? — насмешливо спросила Бинди Би у продолжавшего держаться за сердце Потсдорфа.

— Кошмар! Шондера убили! — отдышавшись, просипел Потсдорф.

— Но зачем так орать? Бинди Би чуть не оглохла. И вообще, ты понимаешь, что ты кричишь как уличная торговка? Никогда бы не подумала великая Бинди Би, — скептически добавила певица, посмотрев на красного Потсдорфа.

— Посмотрел бы я на тебя, когда на тебя труп падает, — огрызнулся Потсдорф.

— Бинди Би не попадает в такие неприятные ситуации, как ты.

— Как вышло, что вы обнаружили тайник? — полюбопытствовала Марта.

Бейкер уже обследовал тайное место. Это было совсем маленькое помещение, напоминающее пенал. Тело спортсмена еле поместилось в нём и как только дверь открылась, выпало. Убийца голыми руками задушил Шондера и спрятал в тайнике. Но кто же он, кто? Кто и зачем убивает посетителей замка Видер?

Глава двадцать восьмая. “Это не ваш шприц, фройляйн?”

Ещё после гибели Фреджа Бейкер при помощи карты замка Видер обследовал все потайные коридоры. Однако полицейского ждало разочарование: никаких улик он не обнаружил. Однако Райне говорил, что убийца скрылся через тайный коридор в комнате убитого физика. Тогда Бейкер проверил этот тайник, но ничего не нашёл. Убийца был крайне осторожен и не оставил после себя никаких следов, словно он был призраком, а не человеком.

И всё же Райне видел убийцу. Высокий, худой, в чёрном плаще. Кто?

«Кто это?» — думал Бейкер, глядя на собравшихся вокруг тела спортсмена. Кто из этих людей — убийца?

А что чувствует Мари? Она так горела желанием уничтожить Шондера, и сейчас он мёртв. Что же она чувствует?

Мари и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Она смотрела на тело спортсмена и, как ни странно, не чувствовала ни злобы, ни ненависти-только жалость. Никогда бы француженка не подумала, что будет жалеть Шондера-и жалела, глядя на то, что когда — то было знаменитым гонщиком.

Бейкер ещё раз взглянул на тело и только сейчас заметил на шее след от укола. Не веря глазам, он нагнулся — и действительно, след от укола.

— Шприц, — сказал Райне.

Он тоже заметил укол и теперь внимательно его рассматривал. Остальные тоже стали присматриваться, а потом Ангелика несмело спросила:

— Его отравили?

— К сожалению, я не врач и не могу ничего сказать, — с сожалением ответил Бейкер. — Какая жалость, что среди нас нет врача!

— В следующий раз обязательно приглашу, — попыталась пошутить бледная Вилма.

Шутка не получилась. Все словно зачарованные смотрели на след укола.

— То есть, сначала ему что — то ввели, а потом задушили? — спросила Габи.

— Похоже.

— Снотворное?

— Тоже может быть.

— Тоже мне ответ, — буркнул Потсдорф.

Шондер нашёл свой временный приют в погребе. Снова все были опрошены, вплоть до слуг, но, как и следовало ожидать, никто ничего не видел и не слышал. Ангелика сказала, что в последний раз видела Шондера в тот день, когда они вместе с Бинди Би отправились к винтовой лестнице. Бинди Би подтвердила показания Ангелики и сообщила, что Шондер был мрачный.

— Хотя он всегда был мрачный, как заметила Бинди Би, — сказала певица.

Бейкер помнил эту встречу. Но неужели после этого больше никто не видел Шондера живым?

После беседы с инспектором с глазу на глаз в библиотеке по уже заведённой традиции собрались уцелевшие гости Вилмы фон Видер. Они испуганно и настороженно переглядывались, пытаясь увидеть в лице друг друга черты убийцы.

— Боже мой, боже мой… — то и дело повторяла бледная Вилма. — Что я наделала… по моей вине мы все в смертельной опасности. Фредж, Хельмут, Шондер… неужели ещё будут жертвы?