Убийство со вкусом жвачки

– Твоя война с кофемашиной продолжается годами и уже успела войти в легенды Скотланд-Ярда, - улыбнулся Терри.
–  А вот Арчи пришёл к нам только в сентябре, так что прости, Дэйв, но у него алиби.

– Ладно, согласен, - буркнул Дэвид.
–  Видимо, главный злодей в этой истории - кофемашина. Ну, или Тони из АйТи отдела. Он меня почему-то недолюбливает.

– Действительно, почему, - хмыкнул Терри.
–  Ведь не считая того случая, когда ты сломал Беннингтоном стол, ты являешься воплощением дружелюбия и спокойствия.

– А что не так с моим поведением?
–  нахмурился Дэвид.

–  Да я же булочка с корицей! Ну?

Терри ничего на это не ответил, но зато очень красноречиво закатил глаза. Дэвид страдальчески вздохнул. Можно было не надеяться. Конечно, он всё ещё злится. Это же Терри - его пресональный Сверчок Джимини.

– Ой, блин, да сколько можно злиться на меня из-за этого урода Беннингтона?
–  фыркнул Дэвид.
–  Ну, подрались мы с ним. Ну, получил я выговор от комиссара. Всё же хорошо, конца света не случилось.

– Ты серьёзно не понимаешь?
–  вздохнул Терри, потирая виски.
–  Ходят слухи, что грядёт большое сокращение.

– И что, беспокоишься обо мне?
–  поиграл бровями Дэвид.

– Конечно же я о тебе беспокоюсь, тупица!
–  насупился Терри.
–  Ты же вечно влипаешь во всякие неприятности!

– Дело не во мне, - хмыкнул Дэвид и сунул в рот сигарету. - Это всё ваши ненаглядные андроиды! Сначала они отжали себе заводы, потом сферу обслуживания, а теперь добрались и до службы безопасности. Как же нам, простым несовершенным смертным, претендовать теперь на рабочие места, когда у этих ребят в голове целый суперкомпьютер?!

– Дэвид, не заводись, - поморщился Терри, открывая окно.
–  Андроиды не так уж и плохи. И пусть большинство из них и похоже чем-то на людей, но людей они заменить никогда не смогут. Они же просто роботы в конце концов! Шуток не понимают, отвечают невпопад…

– Эйч-Ар-Си не просто робот, - мрачно произнёс Дэвид, затягиваясь.
–  Клянусь, иногда он так смотрит… словно всё понимает. Словно в его пластиковой голове рождаются настоящие мысли или типа того.

– У тебя паранойя.

– Это однозначно не паранойя. Я просто вижу то, что другие упорно отказываются замечать.

– Значит, шизофрения?
–  подколол его Терри.

– Критическое мышление!
–  возмутился Дэвид, в шутку пихнув напарника в плечо.
–  И вообще, помнишь, что я говорил, когда в Скотланд-Ярде появились первые андроиды-патрульные?
–  спросил он, резко посерьёзнев.

– Что нас всех ждёт полный трындец, - допольно точно процитировал Терри.

– Так вот, - важно протянул Дэвид, - жопочуйка подсказывает, что этот трындец ещё даже не насупил.

– Дэвид, андроиды не могут свободно мыслить. Все их действия подчиняются внутренним протоколам и командам, которые невозможно обойти. Их система контроля буквально непотопляема.

– Забавно, что ты именно это слово выбрал, - хмыкнул Дэвид, стряхивая пепел в окно.

– А что?
–  удивился Терри.

– Непотопляемый. Журналисты так когда-то говорили и про «Титаник».

– Почему ты всё время драматизируешь?
–  закатил глаза Терри.
–  В любом случае, - вздохнул он, - Арчи пока что единственный в своём роде.

– Вот пусть таким и остаётся! - фыркнул Дэвид. - Главное, чтобы меня с ним работать не заставляли. Клянусь, я этого не переживу.

Терри в ответ на это заявление повёл себя как-то странно: напряжёно поджал губы и демонстративно сосредоточился на дороге.

– Там сейчас по пути будет «Старбакс», - неожиданно сказал он. - Давай заедем?

– Зачем это? - настороженно спросил Дэвид, избавляясь от окурка. - Я думал, что мы спешим.

– Спешим, - согласился Терри.
–  Но ведь место преступления никуда не денется, если мы потратим пару минут, чтобы купить тебе кофе, правда? Хоть успокоишься.

– Да я спокоен, как Далай-лама!
–  возмутился Дэвид.

– Ага, я вижу. Так спокоен, что у тебя дзен вот-вот из ушей польётся, - хмыкнул Терри.
–  Пульс сто семьдесят! Выдохни, Дэйв.

– Пульс?
–  опешил Дэвид.
–  Так, я не понял, вам там что, вмонтировали в голову киберсканеры, пока меня не было, или как?

– Ага, - невозмутимо кивнул Терри.
–  В рамках новой социальной программы поддержки полиции от «Четвёртого дня». Тебя, кстати, тоже это ждёт, - очень серьёзно произнёс он и тут же мягко рассмеялся, заметив как вытянулось у Дэвида лицо.
–  Да ладно-ладно, расслабься! Ты просто трекер забыл снять.

– Твою мать! Ну и шутки у тебя!
–  обиженно пробурчал Дэвид, стягивая трекер и поспешно запихивая его в карман.

– Знаешь, я должен сказать тебе кое-что важное, - неожиданно произнёс Терри, останавливаясь на светофоре.

При этом на самого Дэвида он почему-то не смотрел, продолжая делать вид, что сосредоточенно следит за дорогой.

– Кое-что… важное?
–  прищурился Дэвид, - Ты же в курсе, как хреново это звучит? - спросил он. - Вот только не говори мне, что влюбился в какого-нибудь робота и теперь хочешь стать отцом его дискет! Я этого не переживу.

– Дэвид, только честно: ты идиот?
–  возмутился Терри, мигом теряя всё свою скорбную сосредоточенность.
–  Я уже начинаю жалеть, что мой сын называет тебя крёстным.

– Ладно-ладно, просто разнервничался, - буркнул Дэвид, примирительно поднимая ладони.

Младший Брукс с его забавной щелью между зубами и неукротимой любовью к динозаврам Дэвиду вообще-то нравился, так что терять статус крёстного из-за какой-то глупой ссоры ему совершенно не хотелось. Куда в таком случае девать огромного плюшевого Ти-Рекса, которого Дэвид уже неделю прятал в кладовке в ожидании Рождества?

– Сам понимаешь, времена нынче неспокойные, всё такое, - невозмутимо продолжил он.
–  Кто знает, чего ещё ждать от две тысячи сорок второго? Пробуждения Ктулху? Четвёртой мировой? Легализации браков между людьми и андроидами?

Терри не ответил. Просто молча припарковался возле «Старбакса» и очень внимательно посмотрел на Дэвида.

– Это правда важно, - сказал он после короткой паузы.
–  Пообещай мне, что не будешь психовать.

– Да что случилось-то?!

– Понял, - вздохнул Терри, выходя из машины.
–  Тогда сначала я куплю тебе кофе, а потом поговорим.

– Серьёзно, Терри, что за секреты?
–  не унимался Дэвид.

– Тебе как всегда?
–  хладнокровно уточнил Терри, проигнорировав его вопрос.