Убийство в Эшли-Грин. Осторожно, яд! (сборник)
Шрифт:
– Верно, – подтвердил сержант и поставил на стол банку с пастилками от кашля. – Пойду взгляну, не остались ли листья после сегодняшнего чаепития.
Вернулся он быстро и только разочарованно покачал головой:
– В этом доме листья чая не хранят, предпочитают пользоваться пылесосом «Электролюкс». Вот тут и понимаешь, почему люди говорят о проклятии, которое обрушилось на мир с наступлением века машин, да, шеф? Листья чая сожгли с остальным мусором. – Хемингуэй стал складывать в плоский чемоданчик все собранные баночки и флаконы. – В помещении для прислуги ведутся разные разговоры, – сообщил
Спускаясь по лестнице, они столкнулись с Эдвардом Рамболдом, который поджидал в коридоре.
– Уже уходите, суперинтендант? Миссис Мэтьюс хочет знать, когда будут известны результаты вскрытия.
– Боюсь, не могу точно сказать. Думаю, это не займет много времени. – Ханнасайд осмотрел Рамболда с ног до головы. – А вы, мистер Рамболд, действительно близкий друг семьи?
– Я живу по соседству и, думаю, имею право называться другом семьи Мэтьюс.
– Вы хорошо знали покойного Грегори Мэтьюса?
– Думаю, его никто хорошо не знал, – слабо улыбнулся мистер Рамболд. – Разумеется, мы были знакомы.
– Возможно, вы поможете мне разобраться с одним незначительным делом, – предположил Ханнасайд. – Мистер Мэтьюс не упоминал при вас о некоем бизнесе, к которому он проявлял живой интерес?
– Не совсем вас понимаю, суперинтендант, – нахмурился Рамболд. – Подразумевается какое-то рискованное предприятие? Мистер Мэтьюс пару раз спрашивал мое мнение по поводу капиталовложений, которые намеревался сделать.
– Нет, я имел в виду другое. Занимался ли он каким-либо бизнесом, о котором не знала его семья?
– При мне он об этом никогда не упоминал, – признался Рамболд. – А что за бизнес?
– Не могу сказать. Думал, возможно, мистер Мэтьюс поделился своими планами с вами.
– Нет, – покачал головой Рамболд. – Ни разу о таком не заговаривал.
– Похоже, он был человеком очень замкнутым, – вздохнул Ханнасайд. – Скажите, а вы его видели в день смерти?
– Нет, я был в отъезде и вернулся только на прошлой неделе.
– А, понятно! Ну, ладно, тогда и говорить не о чем.
Рамболд присоединился к собравшемуся в библиотеке семейству, но ни словом не обмолвился о разговоре с Ханнасайдом, а лишь сказал, что суперинтендант не сообщил, когда будут готовы результаты вскрытия.
– Что это значит? – рассердилась Стелла. – Что толку закрывать глаза на очевидные факты? Мы знаем, что тетю Харриет отравили!
– Милая девочка, ничего подобного нам не известно, – сделала попытку утихомирить дочь миссис Мэтьюс. – Будь добра, держи себя в руках!
– Зачем ты сделала вид, что не помнишь, кто вымыл стакан для лекарств? Зачем, мама? – потребовала объяснений Стелла.
Миссис Мэтьюс снова принялась расправлять складки на юбке.
– Ну же, Стелла! Я думала, тебе известно, что я порой страдаю забывчивостью. И потом, на меня навалились более важные дела, и было не до размышлений
о стакане и о том, кто его вымыл.– Ты всегда делала это сама! Так ты сказала!
– Ну хорошо, милая, успокойся. Да, я вымыла стакан, но разве это существенно?
Стелла замолчала и отвернулась в сторону, а Гай отрепетированным голосом произнес:
– Полагаю, ты знала, что деньги тети Харриет отойдут мне?
– Деньги! – усмехнулась миссис Мэтьюс. – О такой сумме не стоит и упоминать! Не будь глупцом, Гай! И знаешь, мальчик, нехорошо с твоей стороны думать о деньгах, которые тебе оставила или не оставила бедняжка Харриет, когда еще не успело остыть ее тело.
– Там около четырех тысяч, – перебил мать Гай. – Господь свидетель, я и этому был бы рад!
Стелла сдавленно всхлипнула и быстро вышла из комнаты. Ее внимание привлек телефон, что стоял на столике в коридоре. Некоторое время девушка молча смотрела на него, а потом, словно движимая внезапно нахлынувшим порывом чувств, сняла трубку и набрала номер.
Вскоре послышался четкий голос, и Стелла попросила подойти мистера Мэтьюса.
– Мистера Мэтьюса нет дома, мадам, – отчеканил тот же голос.
– А когда он должен прийти? – поинтересовалась Стелла.
– Не могу знать, мадам. Что-нибудь ему передать?
– Нет, не надо. А впрочем, да! Как вернется, скажите, чтобы перезвонил мисс Стелле Мэтьюс, хорошо?
Стелла положила трубку и, оглянувшись, обнаружила, что Гай вышел вслед за ней из библиотеки и оторопел от изумления.
– Какие у тебя дела с Рэндолом? – требовательно спросил он.
– Он – глава семьи, – вспыхнула Стелла. – И обещал проследить за развитием дела. Кроме того, ему что-то известно.
– Просто он хочет, чтобы мы в это поверили, – скептически усмехнулся Гай. – Не понимаю только, чего ради ему понадобилось избавляться от тетушки Харриет. Если найдешь объяснение, значит, ты чертовски сообразительна. Я подозревал, что Рэндол приложил руку к смерти дяди, хотя ума не приложу, как ему это удалось. Но сейчас дело другое. В момент смерти тети он находился далеко отсюда, да и какие у него могли быть мотивы?
– Не знаю. То есть я не думаю, что Рэндол причастен к убийству. Но в кошмаре, который нас окружает, он – единственный здравомыслящий человек. – Стелла нервным жестом сжала руки. – Зачем ты понес чепуху о деньгах тети Харриет?
– Но это правда, – рассмеялся Гай. – И рано или поздно она всем откроется, так к чему скрывать?
– Гай, обещай, что не наделаешь глупостей, – с озабоченным видом попросила Стелла.
– И не собираюсь. Подумай лучше о себе, не давай воли эмоциям. – С этими словами Гай направился в сторону утренней гостиной.
Рэндол позвонил только после ужина. Едва услышав его тихий мягкий голос, Стелла затараторила в трубку:
– Ну наконец! Где ты был? Я…
– На скачках, моя прелесть. Чему обязан таким живым интересом к моей недостойной персоне?
– Рэндол, случилось ужасное. Тетя Харриет умерла!
– Что ты сказала? Что с тетей Харриет? – после короткой паузы переспросил Рэндол.
– Она умерла, – повторила Стелла. – Сегодня утром. Говорят, ее отравили. – Из трубки не доносилось ни слова. – Ты меня слышишь? Все думают, ее отравили, понимаешь?