Убийство в Тамбовском экспрессе

— Ты имеешь в виду ключи?

— Я имею в виду себя в качестве технического средства. Проверка ключей — мой конек. Не один замок на работе и дома на этом деле сломала. На ошибках училась.

Последние слова подруги прозвучали уже из коридора. Я, не мешкая, принялась готовиться к выходу. Решив, что интеллигентность у меня врожденная и ее ничем не испортишь, быстренько оделась. Без выкрутасов — теплые брюки, куртка, спортивная шапочка и Наташкин подарочный шарф в три «наката» на шею. Дольше всего искала сапоги, причем по всей квартире, в то время как они сушились на самом виду. Вне сомнения Наташкина забота — пристроила в кухне на батарею.

К дому, в котором проживал Олег, все-таки подъехали на машине. Подруга заявила, что в случае чего на ней сподручнее удирать. И оказалась права. Эксперимент с ключами не удался. Мы притормозили у подъезда как раз в тот момент, когда из него выносили на носилках в «скорую» чье-то тело. Рядом стояла милицейская машина с мигалками. Проехать вперед было невозможно — обе машины перегородили дорогу. Свободного места для парковки также не имелось, а сзади успели пристроиться две иномарки, одна из них истошно сигналила. Я со своей врожденной интеллигентностью аккуратно вышла из «Ставриды», намереваясь вежливо выяснить ситуацию у сторонних наблюдателей, и тут же совсем не интеллигентно подалась назад, едва не кувыркнувшись на Наташку. Нахлобучив на ходу капюшон и засовывая руки в карманы темно-синей куртки, к толпе любопытствующих спешил присоединиться Тимур Васильевич Егоров — Кэтькин стоматолог…

Часть третья Загадки гостьи с Олимпа

1

Я не помню, как Наташке удалось выбраться из безвыходного, на мой взгляд, положения и вырулить на свободную проезжую часть. В памяти отметились только выражения «козел!» и «сам козел!», которые она щедро раздавала. Скорее всего, коллегам-водителям. Ее неуравновешенное состояние определялось выбранным направлением езды — куда подальше от места регистрации Олега Пруткова. Причем как можно скорее. Опомнилась подруга чуть позже меня, притормозив на каком-то километре Симферопольского шоссе. В голове сработала «подушка безопасности» — впереди маячил пост ГАИ. Она сразу потребовала от меня обоснованного подтверждения, что мы не в Норвегии. Я неуверенно предложила ей «разуть глаза» и оглядеться. До Норвегии нам еще ехать и ехать. Сама не понимала, как мы очутились за городом. Мимо, шлепая углом плохо закрепленного тента, на большой скорости пронеслась фура, обдав нас грязными ошметками снега. Я невольно пискнула и вжала голову в плечи.

— Да. Это не Норвегия, — пробормотала Наташка и вытянула мобильник.

Кэтькин номер не отвечал. Не хотелось думать, что вместе с ним «отключили» и Кэтьку. Подруга раздраженно швырнула без вины виноватый телефон на заднее сиденье.

— Кэтькин Егоров — убийца! — мрачно изрекла она. — Очередную его жертву совсем недавно вытащили на носилках. Неужели Олега? Кэтька у стоматолога в заложницах, все остальные действующие лица этой жуткой истории — соучастники. Бли-ин! Я же говорила, целое бандформирование! Водички бы… Что будем делать?

— Для начала вернемся домой — там и определимся. По пути приобретем тебе бутылку минералки.

— Зачем мне минералка? Я и без нее прекрасно доеду, на остатках бензина. Интересно, где здесь ближайший разворот? Ах да, за постом. То-то я инстинктивно сбросила скорость.

Подруга тронулась с места и медленно покатила вперед, не переставая удивляться хитроумному стоматологу:

— Это он подкинул нам в купе украденную где-то «Венеру». Чтобы самому с ней не засветиться. Мало ли что. И зачем ему две штуки «Венер» сразу, тем более что Кэтька оригинал переплюнула. Слушай, он наверняка намеревался переправить через границу их обеих, но не удалось. Ой, не хочу об этом думать, голова раскалывается. Ир, ты тоже не думай. Видишь наверху магазин? Ты же минералки хотела. Слетай, только в темпе…

Я задрала голову вверх, кивнула на прощанье оставшемуся позади магазинчику, мимо которого подруга уверенно проехала, и порадовалась маячившей впереди возможности развернуться. Хотелось добраться домой до темноты. Время поджимало, зимой у солнца укороченный график рабочего дня. По совету Наташки решила не думать о событиях последних дней, пустив мысли в свободное плавание на отвлеченные темы. Получалось плохо, не так как у нее. Она вообще ни о чем не думала, развлекая саму себя, лепила всякую ересь.

Решив отвлечься, я перегнулась, ухватила с заднего сиденья ее мобильник с намерением кому-нибудь позвонить. А хотя бы и себе. Можно продублировать звонок Катерине, все равно не ответит. Открыв информацию о всех вызовах, неожиданно добилась желаемого эффекта — перестала бороться сама с собой в бесполезных попытках уйти от размышлений на тему преступления. Я даже похихикала, удивляясь сбоям в продуманной деятельности подруги. Мобильник врать не будет. Судя по информации о последнем вызове, она ухитрилась позвонить не Кэтьке, а мне, причем по старому номеру. Вот, наверное, следователь обрадовался! Наташка тоже прыснула, не знаю, по какому поводу, ее ошибку вслух не озвучивала. Веселится себе человек, и ладушки.

Звонок Катерине я выдала машинально и очень удивилась, услышав ее голос сразу после первого сигнала. Такое впечатление, что она так и сидела с мобильником в руках в ожидании моего вызова. В ответ на ее бодрое «Привет!» я смиренно агакнула и тут же, включив громкую связь, поинтересовалась погодой на горнолыжном курорте. Было трудно вот так сразу перестроится на допрос с пристрастием. Кэтька обеспокоенно спросила, что у меня с голосом. Ответить за Наталью и представиться я не успела. Резко оборвав малопонятное бормотание, подруга прижалась к обочине, заглушила машину и, выхватив у меня мобильник, с ходу попросила Катерину описать место пребывания ее травмированных ног. В смысле, где именно в данный момент она их протянула — все еще на кровати в Норвегии или уже в России.

Тепло поблагодарив за заботу, Кэтька сообщила о чудодейственной мази, которую раздобыл Тимур. Благодаря ей она обрела способность потихоньку ходить с палочкой. Дней через пять-шесть планируют вернуться в Москву. До чертиков надоел гостиничный номер и один и тот же вид из окна.

— Рада за вас! — рявкнула Наташка. — А можно мне переговорить с Тимуром? Срочно нужна его консультация как специалиста.

— Сей момент! — прониклась срочностью Кэтька и пропела в сторону:

— Тима-а-а! Ты скоро?… Ой, он душ принимает. Сейчас подойдет. А еще лучше, как выйдет, так сразу и перезвонит. Экономнее.

Стоматолог перезвонил почти сразу и параллельно с приветствием, адресованным Наталье, потребовал от Катерины сухое полотенце. Наташка, на ходу придумав какую-то бабу Лиду, пару минут заговаривала ему зубы ее больными зубами. Тимур упрямо твердил одно и тоже: по телефону такие вещи не обсуждаются, ему надо посмотреть на проблемную челюсть собственными глазами. А если бабе Лиде невтерпеж, он готов рекомендовать старушке опытного коллегу.

— Твоего родного брата? — услышав мою подсказку, смиренно поинтересовалась подруга. В ответ поступило разъяснение, что родных братьев и сестер у Тимура нет. — Так ты единоличник в семье, — разочарованно пропела Наташка и вопросительно уставилась на меня.

— Бери номер телефона коллеги, — прошипела я, демонстрируя полную готовность его записать, но связь неожиданно прервалась. Попытка ее возобновить провалилась, номер телефона Тимура оказался заблокирован. Не лучше обстояло дело и с мобильником Катерины. После очередного Натальиного дозвона Кэт успела назвать первые две цифры номера коллеги Тимура, а еще подруга с трудом расслышала цифру пять.