Участковая для нечисти

–  Это не радует.

–  Понимаю, барышня, понимаю.

Лида хмыкнула. Вот в чем, в чем - а в этом она сомневалась. Если уж она сама себя никак не могла понять, то Михаилу и подавно это вряд ли было под силу.

Да что только стоило ее поведение! Как маленькая девочка цеплялась за его руку, словно бы… Да мало ли что «словно бы»! Она просто боялась того, что все происходящее в очередной раз окажется сном. Каким-нибудь воспоминанием давних, давних лет, а она уже не там, и не то… И…

Было слишком обидно.

Но вот объяснить себе причину этой обиды, Лида не смогла бы, даже если бы ее попросили. В чем было дело? Почему она решила, что имеет право обижаться? С чего она вообще взяла, что кто-то что-то ей должен?

Никто. Ничего. Ей не был должен. В том числе и пробовать ее понять, беречь ее чувства. Впрочем, в обратную сторону это работало тоже отлично. Она была не обязана думать о чьих-то эмоциях и побуждениях, о чьих-то причинах совершать тот или иной поступок.

–  Миш.

–  Да?

–  Скажи, пожалуйста, сможет ли некромант дотянуться до кащея? И до… полукровки, который большую часть времени подводит под водой?

Михаил задумался.

Загадка сложилась из двух частей и легко нашлась с ответом.

Ей звонил Гусар. Вот почему барышня так нервничала. И судя по ее вопросу, Гусар не просто позвонил, он еще и был столь любезен, что пригрозил… девушке жизнью ее родных.

–  Дотянуться до того, кто постоянно находится под водой, некромант не сможет. Вода - есть жизнь, по крайней мере, для полуночников. То есть это суть той стихии, которая прямо противоположна некроманту. Ты беспокоишься за Димку, поэтому спрашиваешь, барышня?

–  Да, - кивнула Лида. Сейчас для нее получить ответ на вопрос было куда важнее, чем беречь собственные «нежные» чувства.
– Именно.

–  До Димки добраться он никак не сможет. Даже слуги некроманта, которых он может пробудить под водой - акулы и осьминоги, кракены и морские змеи - они ничего не смогут сделать обитателю подводного города. Там есть своя охрана, там есть свои способы справляться с такими вот… незваными гостями. И порой бедных гостей даже могущественным мира сего становится жалко. Подводные хозяева очень… недобро относятся к тем, кто является к ним, не спросив их на то разрешения.

–  Почему?

–  У них тоже осталось слишком мало сил. Поэтому когда кто-то демонстрирует такой высокий уровень могущества, а чтобы некромант поднял водную тварь, он действительно должен обладать очень впечатляющим могуществом, то они…

–  Профессиональная гордость, - подобрала мягкое определение ситуации Лида.

–  Что-то вроде этого, - согласился Мельник.
– К тому же, работать в водной среде любому некроманту еще и тяжело. На физическом уровне. Если я правильно понял слова Влады Сергеевны, то у Гусара какие-то проблемы со здоровьем?

Лида задумалась:

–  Ты знаешь, да, что-то там такое с сердцем было. Но вот что именно я толком и не помню. Миш, слушай. Я правильно поняла, что он - ребенок бабы яги и кого-то из полуночников. Полукровка?

–  Да.

–  Но вид то у него человеческий!

–  Не человеческий вид только у полукровки-полуночницы. Некроманты всегда сохраняют человеческий облик.

–  Какой ценой?

–  Что?

–  Какой ценой?
– повторила Лида сердито.
– Я так понимаю, что тут есть две стороны монеты. Сторона внешняя - внешность, собственно, это то, чем платят полуночницы за дар бабы яги, ну, и соответственно наказание для бабы яги, пошедшей на нарушения правил. А как насчет некромантов? Чем платят они? Какая в этом случае появляется обратная сторона монеты?

–  Кто знает… - Михаил задумался, подбирая слова.

– Барышня этим вопросом никто серьезно не занимался. Просто потому, что это табу. Срабатывал стереотип. Если интересуешься - значит, разведываешь обстановку. Раз пробуешь почву, значит, собираешься нарушить правила. Таких не любили свои же.

–  Но это же не повод отказываться от информации! Это наоборот повод изучить ее еще больше. В конце концов, полуночников с человеческим обликом намного больше! И… а если любовь?!

–  Какая любовь?

–  Миш. Леший и водяной, они могли приобрести же человеческий вид…

–  Барышня, - мужчина замолчал резко. Потом осторожно покачал головой.
– Барышня, полуночники никогда не относились добро к людям. Ненависть к ним была всегда. Потому что люди занимали те места, которые полуночникам нравились. Люди делали все, чтобы эти места уничтожить. Полуночники селились рядом, потому что не могли без людей, но их «матушки» и «батюшки», мельники, кащеи, бабы яги - за ними присматривали, чтобы те дел не натворили. Ты думаешь особый отдел, в котором твой знакомый опер Александр, создали просто так? Поинтересуйся у него как-нибудь, серия каких убийств привела к тому, чтобы этот отдел все же создали. Полуночники не относились к людям со спокойствием, они не любили их. Поэтому и речи не могло идти о том, чтобы создать «семью».

–  Исключений не было?
– Лида опустила голову, разглядывая свои чуть дрожащие пальцы.

–  Были. Обычно вот эти как раз «матушки», «батюшки» становились такими исключениями. И заканчивалось все тем, что когда срок их жизни выходил, полуночники их утаскивали в свой мир, убивая досрочно. Такая вот… оплата за доброту. А бывало, что и раньше убивали.

–  Не может быть!
– вскинулась Лида, но… Мельник не обманывал, и она устало обмякла на своем сидении.
– Как же так?

–  Барышня. Здесь нет единого решения, единого рецепта. Полуночники в твоем заповеднике - особые. Они смогли выжить, даже когда люди перестали в них верить. Ты сама совершенно особая матушка. Даже если полуночники попытаются выйти из-под твоего контроля, для них это плохо закончится. Не думай, что они этого не понимают. У них свобода действий, мыслей, только пока они играют по правилам.

–  Нет. Не так!

–  Не так? В чем это я ошибаюсь? Скажи мне, барышня, что ты сказала Марату и его ребятам, когда они не хотели приносить клятву? Что если кто из полуночников баловать будет, ты…

–  Сама с ними разберусь.

–  Как ты думаешь, кого больше испугались полуночники? Заезжих оперов, которые тут и не знают ничего, или матушку, которая может и не знать каких-то потайных местечек, коряг и оврагов, зато может приказать, и сила земли приведет нашкодившего полуночника к ней обратно?

–  Я про это ничего не знала!

–  Ну, так они-то не знали, что ты совершенно не понимаешь, что происходит! Полуночники были уверены, что ты понимаешь, как работает твоя сила. В конце концов, ты так легко делала все нужное. Эта легкость их и смутила.

–  А леший! Ну, он же знал, какая я пришла! Он же был в курсе, что я… в первый раз полуночников в его лице увидела!

–  Вот тут все немного сложнее, барышня. Любые полуночники очень тонко чувствуют ложь. Ты можешь говорить все, что угодно, но твое подсознание знает правду. Когда ты говорила лешему, что видишь полуночника впервые, твое подсознание знало, что это не так.