Ученье – свет. Только объясните это темным

Нина фыркнула, прочитав названия на баночках с кремом.

– Деревенщина.

Ника тоже улыбнулась.

– Мужик, он и есть мужик. Было бы странно, если бы он в этом разбирался. – А это что? – Она подтянула к себе увесистый несессер и заглянула внутрь. – Ого, кажется аптечка.

– Вот вы где! – в комнату проскользнула Даша. Мокрые волосы свободно спадали ей на спину, намочив футболку. Кожа порозовела после горячего душа, глаза блестят, на губах – улыбка от уха и до уха. – И как успехи?

– Делимся.

– Мне что-нибудь осталось? – Девушка плюхнулась на кровать и приложила к себе белую футболку с изображением черной охотящейся кошки. – Хочу себе эту!

– Тук-тук!

Девушки обернулись на стук по дверному косяку. На пороге стоял Александр Георгиевич и вид при этом имел удивленно-ошарашенный, словно ему только что сообщили, что его жена родила тройню, и он не знает, радоваться ему или пойти сразу повеситься, чтобы не мучиться.

– Вероника, можно тебя на минуту? – поманил ее мужчина.

– Конечно.

Недоумевая, что ему от нее нужно, Ника спустилась за тренером на первый этаж и вышла на террасу. На дорожке у ступеней в дом топтались двое растрепанных мальчишек лет четырнадцати с объемными рюкзаками за плечами, а из-за их спин выглядывала шестилетняя девчушка со смешными косичками.

– Александр Георгиевич Красин? – Один из мальчишек сделал шаг веред, не сводя взгляда с тренера.

– Ты их знаешь? – шепнул ей на ухо Александр Георгиевич.

– Первый раз вижу, – так же тихо шепнула Ника.

Паренек замер. Было видно, что он напуган, и будь его воля, бежал бы сейчас отсюда, но по какой-то причине продолжал стоять на месте в ожидании ответа.

– Можешь определить, кто они?

Ника присмотрелась к детворе и обомлела. Парнишка, как и она, оказался отпрыском колдуна и ведьмы. А второй парень и его сестренка – полукровки-стихийники, огонь и воздух, и обе силы у них активные. Ужас, это сколько им теперь понадобится огнетушителей? Или лучше сразу переселиться на улицу, поближе к озеру?

– Вы Александр Георгиевич Красин? – с нажимом переспросил парнишка и сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. А у самого глазищи от страха на пол-лица – вдруг он ошибся и их сейчас погонят отсюда.

– Допустим, я. Вы к кому-то в гости?

Надо было видеть лица ребят после того, как Красин не стал отпираться. Облегчение, быстро сменившееся смущением, что они пришли сюда без предупреждения.

– Мы не в гости. – Парнишка набрался храбрости зайти на террасу и смело глянул на Красина. – Нас старейшины прислали к вам учиться. – Он порылся в кармане ветровки и вручил Александру Георгиевичу помятое письмо. – Здесь все написано. Скоро и остальные будут.

– Остальные? О боже!

Надо было видеть выражение лица Красина. Ника захохотала. Парнишка побледнел. Девчушка испуганно ойкнула и спряталась за спиной насупившегося брата.

– Старейшины сказали, что нам здесь будут рады. – Мальчишка придержал сестру рукой, не давая ей высовываться.

– Конечно, рады. – Ника вытерла выступившие от смеха слезы и поманила ребят в дом. – Сильно устали с дороги?

Девушка придержала дверь, пропуская ребят внутрь. Те вошли и замерли на пороге.

– Не очень, – пробурчал парламентер.

– Хотите завтракать, или сначала выберем вам комнаты?

– Ник, это кто? – с лестницы спускалась Даша, с удивлением рассматривая детей.

Те опять сжались и насупились.

– Если я правильно поняла, новые ученики Александра Георгиевича.

– Правда? – Девушка уже спустилась, и на ее лице проступила кошачья моська, такая, как рисуют детям во время утренников. Даша мило улыбнулась напуганным детишкам. – Тогда давайте знакомиться, я Даша.

– Ты оборотень? – Девчушка непостижимым образом оказалась рядом с Дашей и, восторженно раскрыв рот, коснулась чумазым пальчиком когтя на ее руке. – Острый!

– Да, я оборотень. А ты кто?

– Леська, нет! – испуганно вскрикнул ее брат, но было поздно. На сложенных лодочкой руках девчушки взвился огонек, и она, совершенно не соображая, что творит, подула на него ветерком.

Пламя взметнулось под потолок, опалив Даше брови, ресницы и немного челку. Кошка взвизгнула и одним прыжком оказалась на каминной полке. Ника сорвала с окна занавеску и, кинув на руки девочке, туго замотала ей запястья, не давая кислороду поступать к огню. Кажется, огнетушителями они не обойдутся, здесь понадобится пожарная бригада, дежурящая возле их дома круглые сутки.

– Леська, затуши огонь! – Брат схватил сестру за плечики, но не тряс, чтобы не напугать еще больше, а смотрел на девочку с ласковой улыбкой, пока она не расслабилась и не улыбнулась ему в ответ. Занавеска перестала дымиться и упала на пол кучей обугленного тряпья.

– Я не хотела. Оно само так вышло.

– Угу, и так всегда, – проворчал другой мальчишка. – Поэтому нас и отправили сюда учиться.

Естественно, ни о каких занятиях в этот день речь не шла. Пришлось в спешном порядке перераспределять спальные места. А когда начали прибывать остальные ребята, Ника вдруг поняла, что им с Дашей и Ниной придется делить одну кровать. Разбудили и вытолкали из спальни Сергея. Парень, узнав причину, посмеялся над Красиным, пожелал тренеру удачи и, схватив в охапку подушку и одеяло, как был, в трусах, отправился досыпать на качели на террасе. Даша оккупировала кухню, разведя на ней бурную деятельность. И вскоре оттуда потянуло вкуснейшими ароматами.

Дети прибывали голодные, испуганные, некоторые грязные, словно пешком шли через болота. Хотя почему – словно? Из сумбурных рассказов Ника поняла, что старейшины переправляли их порталами в окрестности базы, а дальше они добирались сами. Ника с Ниной следили, чтобы каждому нашелся уютный уголок в доме, голодных накормили, грязных отмыли. Старших приставили к уборке, младших собрали в гостиной и включили им по телевизору мультики, а потом девушки взялись помогать Даше мыть горы посуды и готовить спешный ужин, потому что день уже клонился к вечеру.

Александр Георгиевич быстро справился с замешательством. Недаром он столько лет проработал с детьми в своем клубе. На пару с Денисом они переставили мебель почти во всех комнатах, не тронув только гостиную. Учитель отрядил парня в главный корпус за парой раскладушек и дополнительными матрасами и сам пошел уладить формальности с администрацией, сетуя, что так его финансов ни на что не хватит.

Девушки переглянулись, и едва за Красиным закрылась дверь, покатились со смеху.

– Бедненький, – промурлыкала Даша, с виртуозностью шеф-повара разделывая говяжью вырезку на гуляш. – Как думаешь, за что его так?