Ученица Ледяного Стража. Избранница Стужи. Книга 2

– Я в этом не участвую, – холодно и уверенно произнес Хеймир.

– Девчонка – угроза для твоего будущего… – попытался возразить Крон.

– Она угроза для ваших амбиций. Ее родство с герцогиней Анитрой нужно еще доказать, – перебил его адепт.

– А если докажет, что будешь делать?

– Тогда и решу.

Я сразу представила, как Хеймир пожимает плечами со своей открытой улыбкой. Крон уговаривает парня мне подгадить?

– Аристократия Севера хочет видеть тебя следующим Правящим герцогом, - продолжил куратор.

– Не ценой подлости.

Голос Крона стал вкрадчивым:

– Хеймир, ты молод, и это оправдывает твою недальновидность. Хорошенько обдумай мои слова. Возможно, со временем ты изменишь свое решение.

– Невозможно, – отрезал юноша.

И прежде чем я успела среагировать, он вышел из-за угла и оказался лицом к лицу со мной. Надо отдать парню должное, он не растерялся. Хеймир выразительно указал взглядом на комнату Тиры, а затем развернулся и шагнул назад со словами:

– Ах да, хотел сказать вам кое-что еще, господин куратор…

Дальше я ничего не слышала, потому что уже стояла у комнаты Тиры и скреблась в дверь. Стучать я побоялась, но девушка открыла тут же. Наверное, ждала меня. Приложив палец к губам, я молча шагнула в комнату. Тира заперла дверь и удивленно воззрилась на меня.

Пришлось тихо пояснить:

– Там Крон. И Хеймир.

Короткий стук в дверь оповестил, что Хеймир уже здесь. Тира открыла дверь и пустила своего возлюбленного. А затем перевела взгляд с него на меня и обратно, и спросила:

– Что происходит?

Хеймир повернулся ко мне и понимающе спросил:

– Подслушивала?

– Вы слишком громко обсуждали подобную тему, – фыркнула я, скрещивая руки на груди.

– Крон сделал глупость, – легко согласился он. – Пусть пожинает плоды. Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется быть очень осторожной в Лабиринте.

– У меня есть Стужа. И она там жила, – напомнила я.

– И там погибла ее хозяйка, – серьезно сказал Хеймир. – Бешеная скиталась по Лабиринту в одиночестве десять лет. Давай будем честны – вероятность того, что ей сорвет крышу, довольно высока.

В его словах была доля истины, но я упрямо мотнула головой. Тира мягко сказала:

– У Анны ко мне небольшое личное дело, Хеймир.

– Мне уйти? – с усмешкой спросил парень. – Хорошо. Прогуляемся к озеру после? Мы с Зорким будем ждать тебя на улице.

В ответной улыбке Тиры было обещание. А я в этот момент внезапно позавидовала им. Этой спокойной уверенности друг в друге и ясности чувств. Не то что мои моральные терзания и сидящая глубоко внутри мысль, что Вестейну я не пара.

Хеймир уже собирался развернуться и уйти, когда на моем пальце вспыхнуло кольцо. Я сунула руку в карман, но было поздно. И Тира, и Хеймир увидели свет.

– Что это? – нахмурился парень.

Я попыталась увильнуть от ответа:

– Не важно.

Но затем смерила парня оценивающим взглядом и нехотя показала ему кольцо.

– Артефакт? – вскинула бровь Тира и коснулась моей ладони.

– Магия Севера, – уверенно сказал Хеймир.

– Магия Найгердов, – поправила его подруга.

Я удивленно воззрилась на нее и переспросила:

– Магия… Найгердов? Правящего рода?

– Именно, – кивнула девушка. – А что тебя удивляет? Ты разве не знаешь, что носишь?

– Это подарок, – пробормотала я. – И он достался мне случайно.

Хеймир приблизился и придирчиво осмотрел кольцо.

– Да, Найгерды, – вздохнул он.

Кольцо тут же погасло, как будто выполнило свою задачу.

– И для чего оно? – спросила я.

– Это к Тире, – ответил парень.

Я с надеждой посмотрела на хозяйку комнаты, но она покачала головой:

– Слишком сложная структура. Но на защиту не похоже.

– Ты распознаешь артефакты?

Теперь я смотрела на Тиру с любопытством.

– Вроде того, это родовая магия, – пояснила она. – Как способность твоего куратора создавать тридцать дублей клинка.

Хеймир наградил меня задумчивым взглядом и все-таки вышел. А Тира извлекла из шкафа знакомую коричневую баночку с надписями на чужом языке и вручила мне.

– Спасибо, – пробормотала я. – За все. За платье и помощь тоже.

Девушка скользнула взглядом по рукаву, под которым скрывались бинты, и улыбнулась:

– Обращайся. Хочешь, я тебя с пятым курсом познакомлю? Тебе, наверное, очень не хватает девичьей компании?

Я в замешательстве пожала плечами. Но не стала говорить, что подруг у меня и на Западе не было. Амалия успешно настраивала всех против меня. Да и ее мать не отставала. Большую часть жизни она мечтала выдавить меня из замка. И добилась этого! Не могла стерпеть постоянного напоминания о грехе отца. Это она еще масштаб этого греха пока не представляет... Интересно, как скоро слухи просочатся на Запад?

С этими мыслями я вышла из комнаты Тиры и отправилась к своему домику.

Сначала я забежала к Стуже. Скучать моей пушистой красотке не приходилось. Свейта я обнаружила в ее загоне. Пока никто не видит, я от души погладила морды обоих и с чистой совестью отправилась к себе. Наверное, следовало попросить Свейта вернуться в свой загон. Но пусть это будет заботой его хозяина.

Большая часть компонентов была приготовлена еще днем. Теперь мне предстояло с величайшей осторожностью и тщательно соблюдая пропорции смешать три зелья, чтобы получить совершенно новый состав. Если мне удастся соединить его с кремом, получится неплохая маскировка для метки. Только бы расчеты оказались верными.

Остаток вечера я увлеченно мешала и варила. Наконец, темная жидкость, в которой плавали золотые искорки, была перелита в колбу. Изводить весь крем сразу я не собиралась. Поэтому смешала в блюдце каплю крема с каплей снадобья.

На вид все получилось именно таким, как и ожидалось. Но на всякий случай я попробовала на уголке метки. Фокус удался – корни дерева, предательски выползающие на ладонь, тут же поблекли и стали едва видимыми. Результат меня не удовлетворил, и следующим заходом я решила подмешать побольше снадобья.