Ученица падшего бога

— Я, конечно, не буду озвучивать, что мне пишет система, но похоже это не у тебя одного, Ори, — мрачно сказала Мария.

«Бля… Так вот что не так» — подумала Виктория.

— Моя система тоже ведёт себя странно, — подключился к разговору Кен.

— Похоже, мы проспали какой-то глобальный пиздец, — вздохнула жрица.

— Предлагаю нажраться в говно чтобы это отпраздновать! — радостно воскликнул Ори.

— В этот раз я точно продержусь дольше тебя, лысый, — надменно сказал самурай.

— Поддерживаю, — кивнула Мария.

— Единогласно, — раздался глухой голос Линча, всё ещё распластавшегося на земле.

«Бля, вот вы дебилы» — подумала Виктория. Впрочем, спорить с этой непробиваемой жизнерадостностью ей не хотелось совершенно. Поэтому, жрица просто бросила через плечо:

— Я пью за счёт Ори.

Маг за спиной блондинки демонически ухмыльнулся и задорно подмигнул Марии. Колдунья в ответ на это показала поднятый вверх большой палец.

Глава 23. Змееловы, новый состав

Окончательно догадку Виктории о прошедшем времени подтвердил откат способности «Вдохновить на подвиг» — она была почти готова к повторному использованию. Учитывая, что откат был сутки… Они действительно провалялись на земле до утра следующего дня. И никого кроме Вики этот факт не беспокоил, что само по себе беспокоило жрицу.

Прежде чем отправиться обратно в Эсхем, авантюристы решили собрать раскиданные по всему берегу и ближайшим кустам кусочки рогов убитого армитокса. Практически в любом состоянии это был очень ценный алхимический ингредиент, так что даже за часть рогов гигантского создания можно было получить хорошие деньги в гильдии. А деньги «Змееловам» были нужны: после боя двуручник Линча всё-таки развалился, да и кольца Ори пришли в негодность из-за перегрузки. Маг проверил их одно за другим, и в итоге со страшными матюками просто выкинул все в воду.

Виктория в сборе не участвовала. Вместо этого, жрица пыталась выйти на связь с Арису или Нэш, но ни одна из богинь не отвечала. Тогда блондинка решилась обратиться к Чодосу — в конце концов мана бога дня была последним, что она ощутила перед тем, как отключилась. Вика села на землю подальше от озера, вытянула ноги, закрыла глаза, глубоко вдохнула, и погрузилась в медитацию.

— Сияющий бог, молю тебя об ответе, — мысленно произнесла жрица.

— Ты молишься мне вновь, после того как отвергла и выбрала двух самых ненавистных мне богов? Отвергла, когда я помог тебе и твоим друзьям, несмотря на запрет? Весьма удивительно, — ответил Чодос.

— Более удивительно чем то, что ты снова вмешался и защитил меня и моих друзей от Ивбриса, несмотря на всё тобой сказанное?

— Да, более.

— Так почему ты снова помог мне?

— Я делаю то, что считаю правильным.

— Чодос, у меня, конечно, мало жизненного опыта, но, по-моему, твоё высказывание справедливо для любого разумного. Все делают то, что им кажется правильным.

— И?

— Твоя фраза ни на что не отвечает. Но меня интересует ни это. Ты можешь рассказать, что случилось в Верданте? Я знаю, что произошло что-то глобальное, но… Не могу связаться ни с Нэш, ни с Арису. И раз уж я чётко ощутила твоё присутствие после вмешательства Архидемона, то решила обратиться к тебе.

— Вот значит как. Я ожидал, что древняя расскажет тебе. Но если она решила этого не делать, то у меня тем более нет причин ставить тебя в известность. Могу лишь дать совет держаться и держать дорогих тебе людей подальше от любых крупных культов. Очень вероятно, что Вердант в ближайшее время погрузится в хаос. Хотя, конечно, тебе не страшна смерть. По крайней мере в нашем мире…

Виктория призадумалась. «Вердант погрузится в хаос… Нэш должна была рассказать, но не стала… Почему? Ни слова об Арису… Неужели?!» — несколько очень смелых догадок возникли в голове жрицы, и она решила спросить в лоб.

— Хранители вмешивались?

— Падший рассказал тебе и о них? Удивительно. Что ж, раз ты уже знаешь об их существовании, полагаю, я могу тебе рассказать. К тому же, ты не простая смертная… — Чодос вкратце обрисовал Вике ситуацию с вмешательством Хранителей и наказанием богов Верданта.

«Значит у Нэш теперь есть контроль над Системой всего Верданта, и фактически она выполняет функции верховной богини… Это объясняет странное поведение системы у Ори и остальных. Но почему Нэш не ответила мне? Ведь ей не запретили просто говорить со мной. Если только… Она хотела, чтобы я поговорила с Чодосом? Ведь он единственный оставшийся кроме неё бог, с которым теперь вообще можно связаться напрямую. Но зачем? Ведь Нэш собиралась убить Чодоса… Однако, теперь он единственный бог, который может напрямую давать указания своим последователям. И если начнётся глобальный хаос, то Чодос единственный, на кого можно положиться. Мне Нэш на это хочет намекнуть? Типа, похер что там было в прошлом, сейчас с этим богом лучше дружить? Чёрт, думать сложно! Почему меня заставляют думать?!» — Виктория пыталась сделать выводы из полученной информации.

— У тебя есть какой-то глобальный план действий с учётом текущей ситуации? — спросила жрица.

Чодос сделал небольшую паузу перед ответом:

— Множество богов плели интриги с помощью своих избранников. Теперь, когда они больше не смогут нашёптывать своим пешкам, что делать, последствия могут быть непредсказуемы. Я вижу свою первоочередную задачу в том, чтобы сдержать или устранить тех из божественных чемпионов, кто решит действовать излишне… радикально.

— Я могу в этом помочь?

— Можешь. Но я не думаю, что должна. Тебе лучше продолжать делать то, что подразумевал план Нэш — становись сильнее и овладей своим даром.

— Стой, откуда ты знаешь про план Нэш?

— От Арису, — усмехнулся Чодос, — Она привела нас с Ильдиром в Вердант, и воспитывала ещё с тех пор, как мы были смертными, на самой заре этого мира. Арису заменила нам мать. Она не смогла бы просто выполнить приказ древней избавиться от нас, и Нэш об этом знала. Поэтому Арису обо всём рассказала и умоляла нас выпросить прощение у Рал-Нэш-Уторы. Мой брат так и сделал… Заодно сообщив обо всём Архидемону. Тот обратил внимание на подготовку, которую Арису затеяла с помощью немногих своих жрецов в Верданте, и убедился в правдивости слов Ильдира. А потом… Случилось что случилось.

— Так, подожди. Но ведь тогда получается…

— Бог не может соврать смертному, Виктория, но может соврать другому богу. И если этот другой бог передаст смертному ложь, в которую верит, то технически это считается правдой. Арису говорила, что этот трюк так же стар, как и сами «правила богов». Об остальном думай сама.

— Да ну нахер, Чодос, это уже какие-то пятимерные шахматы! Не может быть, чтобы Нэш хотела сделать именно это. Её же саму наказали! Она теперь не получает энергию из Верданта и не может попросить меня применить мой дар без согласия Хранителей. Если это был её план, то она сама себя переиграла.

Чодос расхохотался.

— Взгляни на это с другой стороны. Рал-Нэш-Утора и так не получала практически никакой энергии из Верданта, и в ближайшие несколько тысяч лет это бы не изменилось. Да, она не сможет попросить тебя использовать дар без разрешения, но это не значит, что ты не можешь сделать ей деловое предложение. К тому же, ты остаёшься её жрицей. И теперь ей не нужно беспокоиться о том, что Вердантские боги попытаются плести против тебя интриги. По мне так, Рал-Нэш-Утора больше всех выиграла от сложившейся ситуации. Конечно, был ли такой исход её настоящим планом или просто удачным стечением обстоятельств, я не могу сказать наверняка. Это просто догадки. Я любил слушать истории Арису о древних, и поэтому предвзят. Думаю, на этом всё. Я и так сказал гораздо больше, чем собирался.