Ученица палача

– Красавица? – поинтересовалась Манон, горько усмехнувшись, и посмотрела на мужчину.

– Невероятная... – оторвал взгляд от груди, перевёл на губы, затем посмотрел в глаза.

– У тебя грудь словно создана под мою руку, – в подтверждение накрыл ладонью, обрисовал полукружье, почувствовал, как затвердел сосок.

– Ти-игра-ан... – прикрывая от удовольствия глаза, протянула Манон, – я не об этом...

– Хочу знать только одно... ОН – мёртв? – его левая рука огладила запястье, поднялась по предплечью к шее, скользнула на затылок, захватив волосы и оттянув голову чуть назад.

– Да-а, – не задумываясь, солгала она, выгибаясь навстречу.

– Ты же не лжёшь мне? Манон?- серьёзно спросил герцог, вглядываясь в её лицо.

– Не-ет, – вновь ложь, пора бы отвлечь его внимание от столь щекотливого вопроса. – Ты вроде... хотел заняться моей “царапинкой”, так самое время, я тут кровью истекаю, – состроила несчастную мордашку.

– Прости. Сейчас.

Манон Авье, баронесса Перрэ

Проснулась абсолютно довольная и выспавшаяся. Раненый бок ныл, но вполне терпимо, швы не разошлись, просто от активных телодвижений рана начала кровоточить. Тигран обработал и перебинтовал рану, а потом наотрез отказался уходить, заявив, что ему в кой-то веки хочется просто поспать с женщиной в одной постели. Без слов засунул её под одеяло, сам снял сапоги и лёг поверх одеяла. На удивлённый взгляд Манон ответил, что если он ляжет к ней под одеяло, то швы у кой-кого точно разойдутся.

– Никогда не женюсь на тебе, – сообщили ей на ухо, обнимая по-хозяйски за грудь.

– Вообще-то, и не собиралась, – зевнула Манон, просыпаясь окончательно.

– Ты храпишь, – вторая потрясающая новость за утро и прикосновение губ за ухом.

– Неправда!

– Правда-правда, – два поцелуя.

– Пошёл вон из моей кровати, привередливый нахал, – возмутилась Манон.

– Да шучу я, – тут же пошёл на попятную блондин, – сопишь, очень даже мило.

Накатило непреодолимое желание треснуть его тяжёлым предметом. Но Тигран крепко прижимался к её спине, не давая возможности развернуться, беззастенчиво лапая.

– Манон, нам нужно серьёзно поговорить. Сейчас я должен уйти, вернусь вечером, – Тигран поцеловал скулу. – Проведи это время с пользой в постели... поспи. Тебе нужно отдохнуть и сил набраться.

Прижался губами к основанию шеи и поставил засос.

– Убью! – заорала Манон, но мужчина с хохотом уже выскочил из кровати. Подхватил камзол, сапоги и скрылся из комнаты, подсвечник ударился уже в закрытую дверь.

– Паршивец! Подлюка! – вопила Манон, прикасаясь к шее. – Опять засос поставил!

Дверь приоткрылась, появилась белобрысая ржущая физиономия, сообщила:

– Насчёт “опять засос поставил”, мы тоже поговорим, любительница платных мужчин.

Раздалось утробное рычание, второй подсвечник ударился в паре сантиметров от его головы.

– Меткость тренируй, мазила, – посоветовал Тигран, закрывая дверь и снова открывая. – Вечером вернусь, проверю.

Дверь закрылась, и счастливо насвистывая, герцог удалился.

Манон дотянулась до шнура вызова слуг, дёрнула три раза. Минут через пять явился Грегор.

– Доброе утро, госпожа, – поздоровался он. – Завтрак подать в спальню, или Вы спуститесь в столовую?

– В столовую. Пришли мне Марту. Карета готова?

– Да, все Ваши вчерашние распоряжения исполнены, – кивнул дворецкий с невозмутимым видом. – Что-то ещё?

– Да. Закажи три экипажа и пришли мне трёх служанок примерно моего роста и комплекции... Ещё мне нужна бумага, перо и чернила.

– Будет исполнено, госпожа, – мужчина поклонился и вышел из комнаты.

Братья Аландер

Братья встретились только за обедом. Окинув оценивающим взглядом цветущего брата, Илиан цокнул языком и произнёс:

– Можно тебя поздравить, ты добился своего?

– Не скажу, что было просто, но да, поздравить можешь. Тем более с двойной победой.

Илиан заинтригованно взметнул бровь.

– Я знаю, кто Палач, – торжественно проговорил Тигран.

Илиан присвистнул.

– Баронесса не смогла держать язык за зубами после умопомрачительного секса и выболтала тебе все секреты?

– Нет, я сам сопоставил некоторые факты. Сейчас работаю над подтверждением, принесли все документы из архива по “делу замка”: допросы, списки участников группы расследования и зачистки. В прошлый раз я ограничился заключением по делу... Также документы по новому Палачу.

– Зачем?

– У меня должны быть неопровержимые доказательства, что Палач – она, а не только мои догадки.

– Хочешь, чтоб она работала на тебя?

– Наоборот. Не хочу, чтоб моя любовница шастала по ночам в поисках приключений. Она мне самому ночью нужна.

– Снова предложишь статус официальной?.. или жениться собрался?

Тигран подавился куском мяса, закашлялся, сделал “страшные ” глаза. Илиан подскочил, с силой похлопал по спине.

– Думай, что говоришь, – проворчал блондин, отдышавшись.

– А что я такого сказал?

– Какая женитьба? Она баронессой стала несколько месяцев назад, а так непонятно кто, без роду без племени.

– И что? Тебе никто не указ. Захотел, да хоть на поварихе женился.

– Ключевое слово “захотел”

– А ты не хочешь?

– Её хочу, безумно, стояк с утра, – доверительно сообщил блондин. – Но жениться не хочу. И официальной любовницей делать не буду, незачем привлекать внимание. Пусть сидит тихо в своём особняке, а я приезжать буду.

– Что-то мне подсказывает, – Илиан сделал паузу, отпивая вино из бокала.- Насколько я успел узнать баронессу... Обломает она тебя с твоими хотелками. Не тот характер, чтоб сидеть взаперти, да любовника поджидать.

– Это мы ещё посмотрим. Взбрыкнула пару раз, так это – женские штучки. То, что Палач... стечение обстоятельств, что ей ещё оставалось. Я-то знаю, как Перрэ умел убеждать и запудривать мозги, тем более не помнила ничего. А если появится возможность жить спокойно, за спиной мужчины, заботящимся о ней, исполняющего, в разумных пределах, все прихоти и желания... Поартачится, побьёт посуду, – Тигран вспомнил утреннее прощание, усмехнулся, – да и успокоится, женщина разумная.

Илиан смотрел на брата и понимал, ждёт того большой и неотвратимый облом.

– Совет прими, брат. Не говори ей ничего из того, что я услышал. Просто люби, пока

– Люби? Илиан, у тебя в голове сегодня романтическая чушь, – блондин покачал головой. – Я просто ХОЧУ – эту женщину, она хочет меня. Чистый секс. Умопомрачительный, невероятный, но просто секс.

– Продолжай обманывать себя, но не говори потом, что я не предупреждал.

В столовую вошёл личный секретарь герцога, поклонился.