Ученик чародея

– Ладно-ладно, не кричи ты. Не хочешь демона вызвать - не надо. Обойдёмся тем, что есть.

– И чем же?

– Экспериментом, - серьёзно ответил Реф и снова уколол свою руку.
– Получается, искажение способностей хватает на две-три стражи, потом проходит. Это время переживём, потом воспользуемся магией и повторим воздействие.

– С ума сошёл! За тебя назначена награда, меня может отыскать твой учитель, а ты сидишь в моей спальне и экспериментируешь!

– Ничего страшного, - хладнокровно сообщил Реф.
– Всё равно я пока не придумал, что нам с тобой делать, почему бы ни совместить время размышлений с экспериментом? А если мои догадки верны, то чем скорее мы его проведём, тем лучше.

– Не боишься, что я после твоих экспериментов исчезну?

– Как исчезнешь?

– Как демон. Или ты исчезнешь.

– Я буду держать тебя за руку, - пообещал колдун.
– А там посмотрим.

Я махнула рукой. Тяга к знаниям, причём почему-то именно к таким, которые можно получить, только рискуя всем и всеми, у Рефа была неистребима.

– Тогда давай думать, что делать с магами и гильдией, - предложила я.

Реф скорчил гримасу.

– А позже нельзя? Я зверски хочу есть.

– Раньше надо было думать. У меня ничего нет.

– А как же ты обычно питаешься?

– В харчевне за углом.

– А…

– Но тебе туда нельзя!

– Почему ещё?
– обиделся колдун.

– А как ты намерен выйти из моих комнат? Да и если меня засекут возле своего же "объекта"… Ты себе представляешь, что со мной сделает гильдия?

– Не представляю. Не знаком с вашими обычаями. Наверное, ничего хорошего. А если я изменю свою внешность?

– Как ты это собираешься делать?
– устало спросила я.
– Ты же не можешь пользоваться магией…

– Почему не могу?
– возразил колдун и лихо прищёлкнул пальцами. Не знаю, что он собирался с собой сделать, но только он почти не изменился, только его длинные, доходящие до плеч чёрные волосы стали короткими и светлыми, почти белыми. Я ахнула. Реф, слегка удивлённый моей реакцией, ощупал голову и помрачнел. Подозреваю, предыдущая причёска ему нравилась больше.
– Бывает…

– Зато так тебя точно никто не узнает, - попыталась утешить колдуна я.

– Даже родители, - мрачно поддакнул ученик чародея.
– Ладно, раз уж так, веди в свою харчевню. Переколдовывать я, пожалуй, не рискну.

– Веди? Чтобы весь дом знал, что меня по ночам посещают мужчины?

– Почему мужчины?
– тут же насторожился колдун.
– К тебе кто-то ещё ходит?

– Прекрати!

– Кроме того, я тебя не по ночам посещаю, а выхожу от тебя днём.

– Очень утешает, - съязвила я.

– Ладно, я вылезу в окно, - смирился с неизбежным Реф.
– Но учти, если меня заметят, это будет выглядеть ещё более подозрительно.

– А ты постарайся, чтобы не заметили.

– Я одного понять не могу, - сказал мне Реф уже в харчевне (после того, как мы расправились с завтраком).
– Почему ты не хочешь выйти за меня замуж?

– Потому что ты говоришь несерьёзно.

– А если бы серьёзно - что тогда?

– Но ты же несерьёзен!

– Я всегда несерьёзен. Но замуж тебя зову на самом деле.

– Зачем тебе? Ты сын лорда, можешь выбрать себе в жёны богатую красавицу и не возиться неизвестно с кем.

– Мне нравишься ты, - возразил Реф.

– А красавица за меня пойдёт вроде того пугала, которое ты изображала в отцовском замке: я младший сын без состояния и не могу рассчитывать на удачный брак.

– Но у тебя же есть куча золота!

– Тш-ш! Не кричи об этом, а то прирежут обоих в тёмном переулке.

– Ты же колдун, кто тебя может прирезать?

– Тш-ш! Тихо! А насчёт денег - ещё хуже. Объяви я о том, какое богатство на меня свалилось - за мной будут гоняться все, кому не лень, лишь бы запустить руку в мою сокровищницу. Невесты - в первую очередь.

– Так выбрал бы среди них - и горя бы не знал.

– Я уже выбрал. Тебя.

– Сумасшедший! Твои родители будут в ярости.

– Переживут. Чёрному Ордену всё дозволено.

– А твой учитель?

– А что он может сделать? Я взрослый человек и могу жениться на ком захочу. Послушай-ка, если ты спрашиваешь о таких вещах, значит, ты уже согласилась и только стесняешься признаться.

– Чепуха! За нами идёт охота, нам некуда податься, а ты хочешь ни с того, ни с сего жениться!

– Тш-ш! Давай вернёмся к тебе.

– Вместе?

– Мы уже поели вдвоём, на глазах у всех, кто мог этим заинтересоваться. Почему бы мне ни навестить тебя?

Крыть было нечем. В конец концов, мало ли кто может зайти ко мне в гости?

– Я уже всё придумал, - сообщил Реф, когда мы вернулись ко мне.
– Как только пройдёт рука, мы отправимся в замок моей тётушке. Она всегда меня любила и не откажет в крове мне и моей невесте.

– А магический поиск?

– Там придумаем. Здесь оставаться слишком опасно - слишком многие тебя знают и могут донести обо мне из чистого желания посплетничать.

Что мне оставалось делать? Только согласиться со всеми его предложениями.

– А до отправки что будем делать?

– Сложи вещи, - посоветовал Реф.
– Хотя бы самое необходимое.

– А ты?

– А я, - усмехнулся колдун, взяв в руки стоящую в углу гитару, - буду тебя развлекать.

Глава 10. Госпожа Кель

В замок тётушки мы переместились, как только к Рефу вернулась способность колдовать без ошибок, то есть ближе к вечеру. За это время он успел спеть мне несколько десятков песен, чем окончательно покорил моё сердце (но я в этом признаваться не собиралась) и ещё раз сводить в харчевню. За мой счёт - собирая утром своё "самое необходимое", колдун даже не подумал о деньгах.

Он благоразумно переместил нас во двор замка, чтобы не пугать родственницу и велел привратнику сообщить о прибытии гостей. Привратник явно раньше не знал, что племянник хозяйки колдун, поэтому со всех ног бросился выполнять поручение. Мы остались во дворе.

– Ты уверен, что она тебе обрадуется?
– волновалась я, приплясывая от холода.
– Ты ведь, наверное, её лет семь не видел.

– Десять. Обрадуется обязательно. Замёрзла?

– Ты ещё спрашиваешь! Зима же на дворе!

– А зачем было так легко одеваться?
– Реф поспешил меня обнять, чтобы хоть так передать тепло.