Ученик

— Конечно, это очень лестное предложение, — вздохнул я. — Но я все же вынужден отказаться. Что касается моего, так называемого таланта, то нет тут ничего особенного. Я тоже учился у нашей деревенской лекарки, причем, совершенно бесплатно. Поэтому ничего особенно во мне нет, вы сильно преувеличиваете. Да и при любом случае, я бы вам отказал.

— Почему? — Спросила графиня, не ожидая такого категоричного отказа. — Наш род очень богат и влиятелен. Вы будете обеспеченным человеком под надежной защитой. Мой батюшка за верную службу может похлопотать при дворе императора и выбить вам дворянство.

— Я уверен, что ваш батюшка очень достойный человек, но я не хочу никому служить. У меня большое желание спокойно доучиться. А возлагать на себя обязательства я не стану. Кто бы это ни был. Прошу прощения за отказ. Это касается ни только вас, но и других дворян тоже, не принимайте мои слова за оскорбление.

— Очень жал, — промолвила девушка, вставая. — Но это ваше право. Я все же оставлю условие договора с моей семьей, возможно, что оно вас заинтересует. Это очень хорошее предложение.

Женщина, пришедшая с графиней, протянула мне папку, которую я машинально взял.

— Спокойной ночи, — улыбнулась девушка, выходя из комнаты.

— Добрых вам снов, — ответил я. — Еще раз прошу прощения за отказ.

С этими словами я закрыл дверь и вздохнул. Похоже, что тем выше я буду подыматься по ступеням развития, тем больше меня будут осаждать дворяне. Слив всю магическую энергию в амулеты, я завалился спать, теперь это так называлось. Мое бессознательное состояние, переходящее в сон.

Утром, как обычно сделал зарядку, почитал изученные заклинания, для повторения. Как раз время хватило до призыва на завтрак, но его все не было. С завтраком поначалу вышел небольшой скандал. Дело в том, что двери у нас довольно качественные, звук плохо пропускают, но крик человека, зовущего на завтрак, услышать можно, тем более этот призыв был не единичным. Да только далеко не все привыкли к такому подходу, да и слышали крик, тоже, особенно когда спали. Нам, простолюдинам, везло, что вставать рано привыкли, а вот некоторым дворянам это непривычно.

В нашей столовой кормили в определенное время. Если не успел, то значит, что ты, есть не хочешь. Угрозы, высокий статус никак не повлияют на работников. Им было плевать, что они тщательно демонстрировали, когда на них пытались наехать дворяне, оставшиеся без завтрака. Из-за этих молодцов даже собрание провели, где всем все объяснили. Конечно после этого тоже скандалы были, но таким непонятливым объясняли все лично уже их учителя. Постепенно все затихло.

Подождав около часа я решил проверить, может просто не слышал. Только я начал открывать дверь, как кто-то крикнул.

— Назад, никому не выходить из комнат.

— Что случилось? — Спросил я молодого мага, который стоял в коридоре еще с несколькими. Они и не пускали никого.

— Позже все объяснят, — буркнул он. — Закройте дверь.

Делать было нечего, похоже, что что-то стряслось, раз сюда столько магов нагнали. Подождем.

Еще примерно через час ко мне в дверь требовательно постучали. На пороге стояло два пожилых мага и смотрели на меня.

— Здравствуйте, — произнес я. — Проходите.

— Смотри мне в глаза, ученик, — произнес один из них, даже не делая попытки зайти.

Я подчинился, и взглянул, но лучше бы этого не делал. Мою голову как будто пронзила тысяча иголок. Мозг, казалось, вот вот закипит. Я от боли даже заклинания все позабыл, иначе бы убил этого мага. Не знаю, сколько это длилось, но отпустило меня резко.

— Не он, — произнес маг, смотревший мне в глаза. — Сидите в комнате и не выходите.

Я закрыл дверь и, подойдя к кровати, лег. Это кто сейчас был? Маг ментат? Так и вроде называют. Получается, что у меня любой из них может в голове поковыряться и выяснить что ему нужно? И чего тогда стоит вся моя конспирация. Этот человек, возможно, уже знает в каких направлениях, я собираюсь учить магию. Как от них защищаться, тоже щит ставить? Надо к учителю сходить, возможно, что и мне не повредят такие умения. Не припомню, чтобы у кого-то из нашего потока была склонность к этому направлению.

Вскоре, наконец-то, позвали на завтрак или ранний обед. Сегодня первый раз из графика выбились. Вся столовая гудела, собрались, пожалуй, все ученики. Причем никто не знал причину такой задержки. Добавляло любопытства ученикам и то, что нам велено после завтрака всем идти на собрание, как при получении магической книги. Сейчас должны второй раз собраться всем потоком, только на этот раз на полигоне.

Собрались быстро, любопытство многих подгоняло. На полигоне уже стояли несколько десятков учителей во главе с директором школы, даже мой наставник присутствовал. Когда гомон утих, перед строем встал директор, рядом с которым двое магов держали одного из учеников нашего потока. Я его видела в столовой.

— Уважаемые ученики, — начала директор. — Когда вы получили магические книги, вам объяснили правила нашей школы. Одним из главных является то, что вы больше не принадлежите себе. Вы являетесь собственностью школы до ее окончания. Никого не волнует нравится ли вам такое или нет. То же самое вам повторили учителя в классах. Это означает, что ни один из вас не имеет никаких прав убить другого без нашего ведома, только на дуэли, в присутствии учителей, и это только со второго года обучения. Сегодня ночью один из ваших друзей пренебрег этим законом и убил нашего ученика.

— Я был в своем праве, — оживился парень в руках магов. — Он меня оскорбил.

— Вот, — ткнул в него пальцем директор. — Этот юноша даже сейчас ничего не понял. У вас тут нет никаких прав, только обязанности. Я вас сюда собрал, чтобы показать на примере этого непонятливого глупца, что буде если вы станете пренебрегать законами нашей школы.

Он отошел и кивнул одному из магов. Тот сплел какой-то заклинание и парень рухнул на землю, орошая редкую траву кровью из перерезанных сухожилий. Маги, державшие его, отскочили в сторону. Экзекутор сотворил еще одно заклинание, какое именно я не успел увидеть, не догадался перейти на магическое зрение, наверно, как и все присутствующие. Это не заклинания первой ступени, а что-то гораздо круче.

Неожиданно парень вспыхнул. Без огненного шара, посланного в него, вихря, который есть в магии огня, загорелся сразу весь, с ног до головы.

Полигон огласил страшный крик. Несчастный принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя. Часть учеников, стоящих ближе всех, шарахнулись в сторону. Кто-то хотел помочь парню, но им не дали учителя, всех желающих оказать помощь, откидывал назад воздушный кулак. Это продолжалось минут десять, все это время парень не терял сознание, не умирал, да и крик перешел в какой-то страшный вой, от которого мурашки по коже даже у меня бегали. Жуткое зрелище. Наконец несчастный смолк и огонь погас. На земле остался лежать обгорелый труп чуть ли не до костей, труп. Как он жить так долго мог. Неужели специальное заклинание, для таких случаев.