Учительница в школе для маленьких магов

— Ты как колючий еж, — усмехнулся Ренци, кажется, наслаждаясь моим ворчанием. — Так вот, Элеонора ведет сейчас кружок магического контроля. Для детей, которым возвращают магию или которые ещё недостаточно владеют своим даром. Рассказывает, как правильно направлять силу, вливать её в заклинания или, напротив, удерживать. Думаю, тебе подойдут эти занятия. Они идут даже сейчас, летом, и послезавтра ты сможешь к ним присоединиться.

— Почему не сегодня? — моментально оживилась я. — Или не завтра хотя бы? Я отлично себя чувствую…

— Элеонора просто проводит ближайшее занятие именно послезавтра, — усмехнулся Алессандро. — Я тебя прошу, перестань искать подвох там, где его нет.

Я улыбнулась с плохо скрываемой грустью.

— Это не так уж и просто.

— Знаю, но что ж поделать, — пожал плечами он. — А сегодня тебе в любом случае надо отлежаться, отдохнуть. Подобные заклинания не проходят бесследно.

Я не стала спорить, но растеряла остатки своего хорошего настроения. Дыра в памяти раздражала, мне хотелось вновь нырнуть в пучину воспоминаний и попытаться извлечь оттуда хоть что-то полезное, но здравый смысл так и шептал: нельзя, ни в коем случае нельзя поддаваться подобному желанию…

— А если последствия ритуала будут слишком страшными? — подала голос я. — Может, мы всё-таки как-то попытаемся узнать, что же я делала?

— Нет.

— Алессандро! А если кто-то погибнет?

— Никто не погибнет, — твердо ответил мне Ренци. — Если б ритуал был направлен на убийство, эманации вокруг оказались бы совершенно другими. Прекрати себя накручивать, Марианна, в самом деле!

— Ты стал называть меня полным именем, — отметила я.

— Если хочешь — могу сократить ещё раз.

— Не надо. Мне нравится так. И следовало бы узнать всё-таки, что за заклинание применила я в том ритуальном кругу…

Алессандро только покачал головой, наверняка выражая своё недовольство касательно моего упрямства, и ничего не сказал.

Что ж… может быть, когда-то я сумею узнать это сама.

Спросить у Элеоноры, как минимум.

А сейчас придется успокоиться и сделать вид, будто такой исход событий меня устраивает.

10

Решение посетить занятия леди Элеоноры казалось мне оптимальным ровно до того момента, пока я, собственно, к ней не пришла.

Занятие проводилось в большом зале, если соотносить с нормальной школой, то, наверное, спортивном. У стен тут стояли скамейки, площадь в центре была освобождена, а дети уже рассаживались, готовясь внимать новым знаниям, которые собиралась им преподнести учительница. Я полагала, что детей тут будет мало, ну, может, десяток-другой, но насчитала почти полсотни, сбилась и бросила это бессмысленное дело, решив просто отдать всё в руки судьбы.

Внутри помещения было тепло и немного душно. Алессандро выдал мне одежду более удобную, чем платье, блузку и длинную юбку, и чувствовала я себя не так скованно, но, стоило переступить порог этого спортивного зала, как пальцы моментально потянулись к пуговицам — захотелось расстегнуть одежду и пустить немного свежего воздуха, чтобы легче дышалось.

Но, разумеется, этого я сделать не могла. И выдать своё плохое состояние тоже, потому что в меня моментально впились десятки детских глаз.

На юных лицах отображалось отнюдь не уважение и даже не интерес. Кто-то посмотрел на меня равнодушно, а кто-то — с нескрываемым раздражением.

Я заморгала.

Чем я могла заслужить такую реакцию на своё появление, интересно?

— И сюда пришла, — пронесся по лавкам раздраженный шепоток.

— И что ей тут надо?

— Опять поучать вздумает…

— Настучит ещё на леди Элеонору…

Я поморщилась. Шепот расходился из того угла, где сидели уже знакомые мне мальчишки-дуэлянты. И что ж ты будешь с ними делать!

Решив не нервничать и просто плыть по течению, я сделала вид, что ничего не услышала. Говорили мальчики тихо, явно так, чтобы их раздраженное бормотание не достигло моих ушей, так что подобные заявления в общем-то можно было без особых проблем стерпеть.

Я же сидела среди совсем маленьких детей, лет по семь, наверное. Мальчик, устроившийся рядом со мной, поинтересовался:

— А вы тоже пришли заниматься с нами магическим контролем? Разве вы не слишком взрослая для того, чтобы его изучать?

Я сглотнула.

— Иногда, — мягко промолвила я, не зная даже, говорю что-то нормальное или порю чушь, — взрослым тоже необходимы подобного рода знания.

— Да? — удивился мальчишка. — А почему?

— У некоторых дар проявляется позже, чем у других.

— А нам рассказывали, что если дар не проснулся до десяти лет, то дальше уже можно и не ждать. Но это если без стороннего вмешательства, — малыш воззрился на меня так серьезно, что захотелось провалиться сквозь лавку и доски пола под ногами и оказаться где-нибудь подальше. Возможно, в подвальных помещениях, лишь бы меня не третировал больше этот пытливый детский взгляд.

Ответить ему мне было нечего, потому я только немного неуверенно пожала плечами.

— Даже не знаю, что я могу тебе ответить.

— Так вы правда дар украли?! — сделал свои выводы мальчишка.

— Нет! — возразила я, потому что сознательно точно ничего не крала, а за подсознательное искренне боялась поручиться. — Нет, что ты. Мне скорее его подарили, хотя я, скажу честно, ничего не просила.

Мальчик хмыкнул, но спорить на сей раз не стал, возможно, даже счел мой ответ удовлетворительным.

К счастью, других вопросов у него не появилось, в первую очередь благодаря тому, что в зал вошла леди Элеонора.

Я уже неоднократно сталкивалась с нею, и ещё вчера мы разговаривали в коридоре — я спрашивала у девушки, можно ли мне в самом деле присоединиться к её ученикам, и получила разрешение, — и всё же, сейчас Элеонора показалась мне какой-то…

Иной.

Перед детьми она держалась абсолютно не так, как в обычной компании. Ступала в какой-то мере величественно, смотрела серьезно, и у меня почему-то от её появления мороз пошел по коже.

Я чувствовала, как от этой девушки веяло силой.

— Вижу, — мягко промолвила она, становясь в самом центре зала, — сегодня у меня достаточно большая аудитория, и все пришли послушать о магическом контроле.

Нестройный хор детского «да» пронесся по залу.

— Радует ваша тяга к знаниям, — улыбнулась Элеонора. — Сегодня у нас с вами первоочередное задание — научиться плавно и контролируемо выпускать наш дар и формировать силовой сгусток. Таким образом, во-первых, вы сможете посмотреть на живое подтверждение собственной силы, во-вторых, более четко осознаете её тип, в-третьих, поймете, какой её масштаб и насколько вас истощает подобное заклинание. У кого-то есть вопросы, прежде чем мы перейдем к теории и практике?