Удачная неудача Солнцеликого - 2

С противоположной стороны импровизированной арены заметила Гунара и его коллегу, немолодого крупного целителя. Это хорошо, что здоровущий, покантуй эти гренадерские стати, хотя дядя левитацией управляется, и неплохо.

О, началось. У Ши в руках два коротких меча. У Киры меч и трезубец. Эту штуку она как отрыла в сундуке Сары, так с ним больше не расставалась.

– Ловко девка со своей вилкой управляется. – Незнакомый гвардеец, нависший надо мной мохнатой сопкой, с удовольствием причмокнул.

– Ну так девка, прямой удар на меч принять – это не для нее. А вот если трезубцем отклонить, то и разоружить можно…

Бой развивался стремительно, Шигеру взвинтил такой темп, что и клинков не было заметно. Я – точно, не видела. И Кира сдавала, едва успевая обороняться, а чаще просто убегая. Вот опять отскочила, заняла оборонительную позицию, всем видом показывая, что все, теперь ни шагу назад. Ши с вальяжной уверенностью победителя направился к ней. Свистнули мечи, рассекшие воздух, раз, другой, третьего не случилось – отлетели в сторону и обиженно брякнулись об пол, а Ши тряс руками, время от времени вглядываясь в ладони.

Поединок закончен.

Толпа недовольно гудела, обижаясь на краткость зрелища. О, кажется, догадалась – моя девочка раскалила мечи, да так, что даже кожаная обмотка рукоятей не спасла. Так вот чему ее Тишка учил, вот паразитики! Оба два. Но черт побери, я довольна! Теперь влюбленные немножко поругаются, и дай бог, Шигеру додумается, как обернуть все к своей пользе. Поцеловал бы уже, что ли.

– Я передам, – ворохнулся в голове женский голос. Сиштира.

Часть 14

Дядька Бо подловил меня в коридоре, стоило выйти из офиса – перевести дух после очередных дебатов с финансистом. Что-то на редкость довольная физиономия у нашего лакея, который обычно покерфейс держит на автомате, прямо залюбовалась. Он поманил меня в сторону незанятых покоев.

– Вот, госпожа Нина, – и распахнул двери. Об этих комнатах я думать забыла – не востребованы. Хорошие покои, чистые, светлые. Две спальни, будуар и прочее.

– И что? Дядь Бо, говори толком!

– А то, что мы вам и госпоже Кирочке комнаты приготовили, чтобы вы отдохнуть могли. И господину королевскому целителю, и мальчикам.

Это был удар под дых, потому что уставала за день на совесть, а приходилось возвращаться домой. Там Сара одна, там зелень, туда степняки могут в любой момент нагрянуть. Но главное – Сара.

Сколько дел переделано за эти дни! Гунар и Тит вылечили отца нашей любимой кухарки Мираны. Дядя показал себя отменным психотерапевтом, а боженёнок не упустил шанса попиариться самому и сестру попиарить. Подняли мужика, который несколько лет лежал – ноги не держали. Молитвами. Да и оставили на каменной стене, в изголовье утлой лежанки болящего, две метки: солнечный круг и полумесяц, хулиганы.

А обер-канцлер? Это же зверь! Дорвался, гад, до живого калькулятора. Сначала все перепроверял, потом доверился. Но это малая плата за то, что мы обнаружили в книгах Ваена с его помощью. Я долго не могла понять, что меня так нервировало и изумляло в доведенных до идеала гроссбухах. Везде присутствовала графа расходов «налоги». Ну смешно же, король платит налоги самому себе. Но финансист уверял, что да, это традиционная статья прихода в казну, типа филантропии. Ничего себе, какое у нас величество щедрое.

– Интересно, а сколько герцог этой благотворительности платит? – вот просто языком шлепнула, по наитию. Но Якоб! Мысль ухватил влет, мы с ним вообще на одной волне.

– По специальному указу от триста раз замшелого года герцогство Дезгон от уплаты податей в королевскую казну освобождено.

Даже к карте ходить не надо, я и так знаю ее теперь как собственную ладонь. Но подошла. На всякий случай. Владения Дезгонов куда обширнее личных угодий короля.

– Якоб, не припомнишь, список собственности к этому указу есть?

Нет, он все-таки гениален! Я еще только начала смутными предчувствиями мучиться, а мальчик уже варианты просчитал. Булавки цветные отобрал и отметил пяток селений, ну и родовое, так сказать, гнездо.

– Грифа «во веки вечные» указ не имеет, – веско так произнес, спокойно и прямо глядя в лицо ошеломленному обер-канцлеру, выдерживая многозначительную паузу. А потом твердо добавил: – Работать к вам, ваше сиятельство, не пойду.

Понятно, ему там уже отказывали.

Сумму, которую задолжали Дезгоны казне только по предварительным подсчетам, мне даже осмыслить трудно. Бюджет страны не знаю, соотнести не с чем.

Да все равно. Думаю, обер учинит проверочку в этом направлении и начнет с членов Королевского Совета. Все, дальше дело за королем!

– Осталось только их стравить, – материализовался Лондар. Судя по лицам присутствующих, с озвученной концепцией согласны все.

Ну, это мне совсем неинтересно, устала я от этих тонкостей высокой политики, вот и вышла дух перевести, чтобы попасть прямо в добрые руки дядюшки Бо. А он новыми покоями меня слабую соблазняет. Пожить здесь не придется, но помечтать-то можно? Не трястись в карете по холоду, лечь пораньше. За спицы сколько дней не бралась! Эх, повязать бы в кресле у панорамного окна… Вот тут можно и зелень мою пристроить, а вот тут печь-камень, чтобы на кухню за чаем не таскаться. И все как-нибудь бы устроилось, но Сара! Как быть с моей призрачной подругой, которая привязана к дому, как к галерам?

– О чем горюет несравненная Ниана? – пропел Лондар над ухом, даже не потрудившись проявиться. Напугал.

– О Саре…

– Скучаете по наперснице? – Надо же, наперсница, прелесть какая. Лондар немного иронизировал, до конца не веря, что вся семья водит нежную дружбу с призраком. Не понимаю – с ним же мы дружим? Неужели все еще не доверяет?

– Да вот, комнаты нам приготовили, но придется возвращаться, боюсь, что затоскует она, отвыкла от одиночества, да и проголодается. А ехать так не хочется, так не хочется.

– Ну так перевозите ее сюда!

Ферро, наконец, проявился прямо передо мной, лицом к лицу, и зарябил от каких-то сильных чувств.

– Перевезти? Разве это возможно?!

– Пойдем, проще показать, чем объяснить, – и стрелой метнулся сквозь стену. Вернулся через минуту, уже вполне владея собой, и благочинно поплыл на полшага впереди, подстраиваясь под меня и указывая дорогу. Какой мужчина! Эх…

Лондар вел и вел вглубь покоев, туда, где находятся заброшенные вещи. Хоспади! Если тут прибрать, отличные помещения получатся, хоть канцелярию располагай. Но эти крамольные мысли в сторону! Фрацваен должен не приспосабливаться, а вернуть себе свое, и тогда я буду свободна! Ну, надеюсь.

А вот это помещение я запомнила, мы здесь отлично посудой разжились, особенно сервировочным фарфором. И осталось еще немерено. Мой призрачный приятель завис над одним из огроменных сундуков и почему-то отчаянно нервничал. М-да, знатный сундучина. Чувствовалось, что очень-очень старая, но на диво добротная вещь. Трещинки в рассохшемся дереве, сколы на резьбе, окисленные до густой зелени медные ручки. Древность.

– Открой! – Возбужденно-взволнованное требование фантома застало врасплох. Тяжеленная же крышка, должно быть! Но возражать не решилась, нервическое состояние передалось и мне.