Удар в спину

— Заговор наверху! — выкрикнул Роман отчаянно.

— Ну все, тварь, ты сам напросился!

Столько раз за сегодня Роман видел смерть, что его словно что-то толкнуло в бок, бросило в прыжке влево. Лейтенант выстрелил и промахнулся, Роман выстрелил и тоже промахнулся, но тут же пополз-побежал на четвереньках, заходя с фланга, словно спеша успеть в «слепую зону».

— Ловкая тварь! — выкрик лейтенанта. — Суинни! Котто! Все сюда!

Роман даже не понял сперва, кого он зовет, потом сообразил, пригнулся, высматривая подчиненных лейтенанта, но нет. Никто не спешил на помощь. Где-то там за спиной продолжало бухать, пыхать, взрываться, похоже сержант продолжал отчаянный бой, один против отряда. Мысль о нем придала Роману сил, он вскочил, помчался, выстрелил несколько раз, задирая ствол выше, чтобы не попасть в лейтенанта.

— Ты не сбежишь!

— Даже не думал! — рявкнул в ответ зло Роман.

Он выстрелил из пистолета и попал, ранил лейтенанта в плечо и тот вскрикнул, схватился за руку. Роман тут же сменил направление бега, помчался к нему широкими прыжками, спеша успеть, пока противник не стреляет. Он знал, что захватить вживую будет непросто, но и убивать не хотел. Столько смертей вокруг, столько людей погибло сегодня и что, убивать еще? Мелькнули картинки того, как сержант мчался вперед, убивая и убивая без колебаний.

Романа опять затопило сомнениями — да человек ли сержант Мумашев?

— Н-на!

Лейтенант успел подхватить оружие, но не выстрелить, Роман в прыжке отвел ствол одной рукой, другой врезал лейтенанту куда-то в район живота. Тот охнул, боднул головой, впился зубами прямо в ухо Романа и Роман ударил его коленкой снизу вверх, перехватил руки. Несколько мгновений продолжался этот дурацкий поединок в клинче, затем Роман исхитрился, достал лейтенанта прямо в раненое плечо и тут же подбил ногу, бросил оземь, одновременно с этим вскидывая пистолет.

— Лежать! — крикнул он. — Бросить оружие! Поднять руки!

Ирония изменения ситуации на полностью противоположную не ускользнула от Романа, также он внезапно испытал прилив радости — получилось! Одолел в драке, справился без убийства! Еще бы противник был не человеком, радость была бы практически абсолютной. Правда, зачем бы он захватывал живьем тварь?

Роман моргнул, осознавая, что отвлекается, ощущая, как сознание готово отключиться.

— Торжествуй, тварь, недолго тебе осталось!

Лейтенант внезапно словно рванул на себе одежду, а Роман промедлил, потому что хотел лишь ранить его, обездвижить и обезвредить, но не убивать. Разобраться, откуда эти выкрики про врагов, тварей и штаб корпуса, потому что это вообще не имело никакого смысла. Точнее говоря, там был один смысл, тот, о котором толковал сержант, но Роман боялся даже думать о нем, потому что тогда все выходило настолько мрачно, что впору было стреляться.

— Н-на!

Лейтенант рванул вперед, попробовал, по крайней мере, вскочить, наброситься на Романа, взять его в захват. В мгновение Роман осознал, что сейчас будет, что движет лейтенантом и понял, что не успеет. Мозг, осознав все, словно впал в панику или ступор, не желая принимать решение, и тело сработало само. Выстрелило раз и два, и три, и Роман прыгнул спиной вперед, разрывая дистанцию и затем вжимаясь в землю.

Взорвалась граната, над лицом Романа пронеслись осколки, куски ткани и капли крови.

Роман замер, переваривая в себе случившееся. Во второй раз прошло легче, да и не он напрямую убил лейтенанта, но все равно. Впору было вскочить и снова трясти оружием и кулаками, орать от вселенской несправедливости. Застрелиться от осознания того, что они навели инопланетян сюда, а так люди здесь, вот эти рядовые, лейтенант, неведомый майор Патрини могли бы выжить, убить еще больше тварей, не сгинуть бесцельно, оказавшись в центре чужой свары.

— Я…, — прохрипел Роман, глядя вверх.

Небо там было удивительно голубым и глубоким, величественным, но былого ощущения восторга, единства с природой не пришло. Даже ощущения своей малости перед этим простором не пришло. Тошнота, вкус рвоты и земли во рту, отбитые спина и грудь, конечности, больная голова, все это навалилось разом на Романа, вжимая в землю. Словно он был скоростным автомобилем, который мчался и мчался, а затем взял и слетел с дороги, разбился и затих, не в силах пошевелиться.

— Мечтаешь? — раздался голос сержанта и Роман вздрогнул.

Словно вернулся в училище. Сержант тем временем выхватил из воздуха обгоревший лист бумаги, медленно и неспешно планировавший вниз, хмыкнул. Снова бросил взгляд на Романа.

— А, плохо после первого убийства, — сказал он. — Бывает.

Голос его был равнодушно-усталым.

— Я…

— Не волнуйся, — сообщил ему сержант, — всем было плохо после первого убийства.

Руки его метались, словно он обыскивал Романа. Бросив взгляд, Роман неожиданно увидел, что из него сделали отменно тяжело раненого.

— Я…, — договорить Роман не успел, так как сержант заехал ему прямо в лицо дохлой тварью.

Не самой крупной, но все равно вышло очень неприятно.

— Так уж нас всех воспитывали, — продолжал говорить сержант, стягивая дохлую тварь с лица на грудь Романа и затем отбрасывая, — человек человеку — человек.

— Фефо? — переспросил непонимающе Роман, отплевываясь.

Сержант не ответил сразу, Романа перекатило на что-то жесткое, затем немного вскинуло в районе головы и дернуло вперед. Импровизированная волокуша на автоматах, Роман ошарашенно дернулся было, но тут же понял, что его еще немного зацепило бинтами за оружие снизу.

— Не дергайся, — бросил сержант, — или опять придется убивать.

Роман еще вот минуту назад мечтавший об отдыхе, теперь в ответ только дернулся.

— Помогите!! — заорал сержант где-то там над головой так, что Роман чуть не оглох. — Лейтенант ранен!!

Выкрики сопровождались быстрым движением, Романа волочили по земле так, словно он ничего не весил, и волокушу эту подбрасывало, автоматы снизу били в спину. Так себе маскировочка вышла, по мнению Романа, но сержант, похоже, считал иначе.

— Да помогите же! — в голосе сержанта звучало теперь неподдельное отчаяние. — Это ж мой лейтенант, молодой еще совсем, он мне как сын был! Ну же!

— Ты что, сержант, с ума сошел?

— Не видишь, сколько тут раненых?!

Романа еще раз тряхнуло, на всякий случай он застонал.

— Куда прешь?!

— А ну стоять!

— Эй!

Звуки ударов, глухой перестук, затем отчаянный взвизг:

— Ах вы ж суки тыловые! А ну руки! Руки!

— Ты что, сержант, под трибунал пойдешь!