Удавка на талии

То ли она еще не совсем отошла от удара, то ли детина был мало чувствителен к женским чарам, но он лишь проронил надтреснутым голосом:

— Не велено разговаривать.

На этом диалог оборвался. Несмотря на то что у Дашки зуб не попадал на зуб от страха и кружилась голова, она не могла не удивиться такому странному ответу. «Это еще что за осколок прошлого? — спрашивала она неизвестно кого. — Где это видано, чтобы сейчас кто-нибудь так разговаривал?» Она с опаской огляделась по сторонам. Вокруг было чисто (для сарая, естественно). Рядом с ней стояла ее обувь, которую она оставила при входе в дом. «Что он здесь делает, этот детина? — Дашка чувствовала себя крайне озадаченной. — Знает он, кто я или нет? Если он — тот, за кого я его принимаю, то, конечно, знает. Катерина тогда усердно орудовала граблями, чтобы он понял условный сигнал. Чтобы показать ему: она разговаривает с кем-то опасным, не высовывайся. Он должен был меня запомнить, тем более что приподнимал занавеску. Поэтому он и не знает, как себя со мной вести. Вон, кроссовки мои принес. Разговаривать он явно боится. Вдруг скажет что-нибудь не то? Значит, Катерина его хозяйка, а не зазноба, как я думала».

О том, что она увидела в доме, Дашка пока специально не хотела вспоминать. Еще неизвестно, как ей удастся отсюда выбраться. А загадок Катеринино жилище подкинуло немало сегодня. Чтобы хотя бы немного с ними разобраться, понадобится спокойная обстановка и, возможно, связи Поворотника.

Отодвинув все эти мысли, Дашка принялась исследовать обстановку. Натянув кроссовки, она подошла к двери и убедилась, что та сработана на совесть, и замок снаружи нисколько не уступает тому, что висит на калитке. Дашка провела какое-то время в поисках щелей и зазоров. Увы, ей так и не удалось их обнаружить. Она прикинула расстояние до соседнего участка и поняла, что ей никогда не докричаться до того, кто там находится. Внутрь сарайчика почти не долетали звуки. Дашка почувствовала себя отрезанной от внешнего мира. Утешало только то, что пока она не заметила особой агрессии по отношению к себе.

Время летело незаметно. Дашка убедилась в этом, когда в крошечное окошечко проник свет заходящего солнца. В этот момент послышался еле слышный шум мотора. Она постаралась обращать на него поменьше внимания. Несколько раз он уже обманул ее надежды. Но сейчас она была почти уверена, что машина подъехала к калитке Катерины. Дашка замерла. Минуты через две она услышала шаги. Одним из тех, кто направлялся к сараю, наверно, был детина в сапогах. Такую поступь не так-то легко забыть. На этот раз он явился в компании. Кроме его смущенного бормотания, до Дашки доносился женский голос. От волнения у нее зашумело в ушах, и она энергично растерла их руками.

— Вот и оставляй тебя после этого здесь одного, — негромко говорила женщина.

Дашка не была уверена, но ей все же показалось, что это голос Катерины.

— Где ты ее нашел? — спросил тот же голос.

— Да здесь, неподалеку от ограды. Она, наверно, только что залезла. Просто шла по дорожке.

«Интересно, когда ты забирал с крыльца мою обувь, хотя бы посмотрел, не осталось ли от нее следов? Это ни к чему нам обоим, как я понимаю», — Дашка чувствовала, что детина волнуется так же, как она.

— Допустим, — сказала женщина ледяным тоном. — Но смотри у меня. Кстати, ты не перестарался? Как она?

— Да нормально, — ответил детина не очень уверенно, и дверь распахнулась.

Дашка зажмурилась от ударившего в глаза яркого закатного солнца. Когда к нему взгляд привык, перед ней предстала Катерина. На ней было почти такое же платье, в каком Дашка уже видела ее здесь. Платочек тоже был на месте. Не верилось, что именно на ней недавно красовалось шифоновое платье, ниспадавшее красивыми складками. Возможно, Дашка даже засомневалась бы, что видела в магазине именно эту женщину. Возможно, если бы не все то, что она нашла в доме. Рядом уныло мялся детина. «Если я правильно поняла, он боится ее. Боится, что она узнает о его ужасном недосмотре, — пронеслось у Дашки в голове. — Наверно, он убрал все на свои места».

— Не зашиб он вас? — заботливо спросила ее Катерина.

Они снова сидели с ней в беседке. «Чай с тортом и закатное небо. Романтика!» — постаралась съехидничать Дарья, но получилось не очень.

— Вы уж его извините, он у меня немного с придурью, — говорила ей тем временем Катерина про детину. — Это Вася, он мне помогает, когда дел невпроворот. А что вы хотели? Или потом подъедете, когда отойдете? Может, доктора позвать? Он здесь недалеко живет, через два дома.

Дашка отрицательно замотала головой. С трудом вспомнила, что же ей так необходимо было узнать у Катерины. Та быстро рассказала о том, как одевается сестра. Не прибегала к выражениям из модных журналов, но все было ясно.

— Большое спасибо, — сказала Дашка, почеркав для виду в своем блокноте. — Мне уже пора.

— Сейчас я попрошу своего знакомого, он вас подвезет, — заявила Катерина, не обращая внимания на ее протесты.

Дашка уже представила себя подъезжающей к своему дому на тракторе, когда Катерина достала из кармана мобильный телефон и набрала чей-то номер. «Доярка с мобильником», — отчего-то подумалось растерянной Дашке, хотя она так и не узнала, какую живность держит Катерина. Прошло всего несколько минут, и у калитки затормозил знакомый ей джип. Катерина открыла дверцу и спросила у Дашки ее адрес. Громко повторила его водителю и усадила гостью в машину.

«Она — настоящий оборотень, — решила Дашка. — И в ее поместье, наверно, что-то намечается. Иначе стала бы она отправлять меня восвояси вот так — с комфортом». Она посмотрела на водителя и попробовала с ним заговорить. Он был еще менее разговорчив, чем детина, который застукал ее в доме. Тот хотя бы проронил ей в ответ несколько слов. «Думаешь, меня легко озадачить молчанием? — подумала Дашка. — Как же! Разве я могу упустить такую возможность — поговорить с шофером этой загадочной женщины?» Она снова сделала еще попытку, но парень по-прежнему не отвечал. Дашка постаралась заглянуть ему в глаза и чуть было не отшатнулась. «Настоящий зомби», — подумалось ей.

Приняв душ и выпив кофе, Дашка нашла, что готова обдумать все, что сегодня произошло. Что же такое происходит в доме Катерины? Она закрыла глаза, стараясь восстановить картину, которую там видела. Эти золотые вещицы в ящике комода. Она была уверена, что среди них была какая-то брошка в виде насекомого. Может, это был шмель? Или пчела? Если бы Дашка получше рассмотрела жуков, которыми «Кери Эйч» премирует своих сотрудниц, то она бы узнала это украшение, будь оно там в числе других. Но жуки Дашке тогда не приглянулись, и она не разглядывала их пристально. И все-таки, чем дальше, тем больше ей казалось, что именно жука она видела под балахоном из холстины. Глазки у насекомого были сделаны из блестящих зеленых камешков. Это она помнила хорошо. «На днях свяжусь с «Кери Эйч» и узнаю про жука. Жаль, что я не успела отсыпать немножко того белого порошка».

Утром Дашке предстояло отправиться на сеанс к доктору с трогательной фамилией Зайков. Правда, на этот раз она решила обойтись без гофрированных прядей. «А то, если я каждый раз перед сеансами буду заходить к Роберту, Поворотник меня съест, — решила она. — Придется ограничиться моим лучшим костюмом и Зиниными сережками». Но до сеанса нужно было успеть забежать в офис.

— Так, какие у тебя на сегодня планы? — деловито спросил Поворотник, как только Дашка переступила порог.

— Схожу еще к одному доктору.

— Ты смотри, не особенно увлекайся этими походами. — Поворотник предупреждающе поднял костлявый указательный палец. — Только то, что необходимо для следствия. А то, слышал я, многие «подсаживаются» на это воздействие и уже жить без него не могут.

Он посмотрел в сторону Зины. Секретарша стушевалась.

— Некоторых наших сотрудниц, например, стали часто замечать у одного такого эскулапа. Который в блестящем пиджаке, кажется. Так что, Даша, ты будь поаккуратней.