Удержать зверя
Шрифт:
«Кому всё-таки принадлежат эти воспоминания: мне или Вике?.. — вновь подумала она и, не смея больше заниматься самокопанием, решила: — Похоже, им действительно полвека. Тогда паззл складывается: кто скажет, как может измениться обычная деревня за пятьдесят лет?»
Уже подходя к железнодорожной станции, Вероника услышала разговоры селян о том, что собаки до сих пор ведут себя странно. Она остановилась, искоса наблюдая за ними, а затем прислушалась. Всё было так же, как и в день их приезда: псы тихонько поскуливали, напуганные до смерти вошедшими в деревню хищниками.
«Значит, Ищейки ещё здесь, —
Взгляд волчицы скользнул к Иену. Заметив это, он вручил девушке деньги, которые заполучил ещё в парке Волданска у продавца хот-догов.
— Только не трать всё.
— Я похожа на обжору? — тут же сощурившись, спросила Вероника.
— Да как сказать? Оленей на тебя не напастись.
— Кобель рогатый!..
— Уже признаёшь во мне самца? — Парень ухмыльнулся. — В овощах я плохо разбираюсь: не моё это. Так что бери то, что тебе нужно, пока организм не привыкнет только к мясу. И если уж ты так дёргаешься из-за одежды…
Игнорируя ставший испепеляющим взгляд девушки, Иен кивнул в сторону магазинчика у станции.
— Сейчас, похоже, здесь никого нет, — продолжил он. — Но только не вздумай наследить. И надолго пропадать. Сама не захочешь, чтобы я искал тебя.
Вероника сложила на груди руки и спросила:
— А ты куда?
— Пойду наслаждаться вульгарной внешностью официанток.
В глазах волчицы начал светиться оранжевый ободок. Она прекрасно поняла, что парень сказал далеко не всё, и попыталась проникнуть в его мысли.
«В конце концов, почему бы и не сейчас?» — решила она.
Иен лишь сухо рассмеялся, полностью закрыв от неё свой разум.
— Не надорвись, — с издёвкой произнёс он, а затем Вероника услышала его голос в голове: — Признаю, попытка неплоха. Для щенка. Пока я в сознании, тебе вряд ли что-то удастся, девчонка.
Терион направился мимо дома участкового в сторону того самого питейного заведения с террасой над прудом. Волчица проводила его пронизывающим взглядом и пошла за продуктами.
«Смешно! — подумала она. — Я, пленница Териона, покупаю овощи! Хорошо, что только для себя, а то была бы как верная жена… — А затем её мысли вернулись к своему пленителю: — Что он затеял? Что хочет узнать?»
Закончив с покупкой продуктов, потерявшаяся в мыслях девушка вошла в тот самый магазинчик.
«Кстати, он хоть раз называл меня по имени? — пыталась вспомнить она. — Хотя бы раз помимо того случая, когда он проник в квартиру дяди?.. Потому что тогда оно прозвучало так, словно это ложь. И он об этом прекрасно знал…»
Продавщица — женщина старше сорока лет на вид с добрым лицом и мягким взглядом — внимательно посмотрела на Веронику.
— Эй, красна девица! — окликнула она волчицу. — Чего ты голову понурила? Поссорилась с кем, а?
— С козлом одним, — отозвалась девушка, радуясь возможности сбежать от своих мыслей. — Да и ссорой-то это не назвать…
— М-м? Милые бранятся?
— Нет уж, спасибо! Здоровее буду.
Раздумывая над тем, насколько жалким был у неё вид, Вероника позволила себе расслабиться и отдаться на милость разговорчивой продавщицы. Но когда взгляд девушки перекинулся с зеркала примерочной на висящий рядом пуловер, ей вспомнились
слова Иена о женской красоте.«Проверим!.. — закусив губу, решила она. — Кажется, кстати, такое уже когда-то было. Когда я собиралась на свидание с Владом, что ли?.. Ну-ну, Вероника! Идиотка! Ты просто… выжившая из ума волчица!..»
Когда Вероника собиралась уходить, на ней красовались ярко-красный вязаный пуловер и тёмная шерстяная юбка с клетчатым рисунком. Немного подумав, девушка приобрела высокие зимние ботинки и, распустив волосы, которые всё реже собирала в хвост в последние дни, начала придирчиво изучать собственное отражение.
Приталенный пуловер сел точно по её стройной, напоминающей песочные часы фигуре. Он обладал V-образным вырезом ровно той глубины, чтобы вызывать интерес у мужчин, но ни сантиметром более, а рукава тянулись настолько, что позволяли без повреждений вязи изменить руки, превратив их в полузвериные. Разрез на боку длинной юбки и обувь без каблуков не ограничивали движения ног. Пока продавщица отворачивалась, Вероника успела частично измениться и вернуть себе полностью человеческий облик.
— Ты даже не догадываешься, как удивительно преобразилась! — заметила женщина и протянула ей коробочку с блеском для губ и расчёску. — А теперь приведи себя в порядок и, пока не замёрзла, поспеши к этому «козлу».
Нанеся на губы блеск, Вероника расплатилась и, схватив мешки с продуктами и старой одеждой, вышла. Продавщица некоторое время смотрела ей вслед и покачала головой.
— О чём только молодёжь нынче думает? Ну вот куда она осенью без верхней одежды? — прошептала женщина и задумалась: — А я не видела эту девицу раньше?.. На фотографии? Только где?.. Не-эт, показалось.
Вероника нашла Иена у края поселения. Парень рассматривал окна дома, в который, как показалось волчице, ушла та девушка со щенком лайки. Но сейчас не было заметно, что в нём кто-то живёт.
— Что за пристальный взгляд? — подходя, спросила Вероника.
— Семья вернулась в город, говорят. Как и приезжие милиционеры, то есть Ищейки, — ответил он, не отрывая взгляда от дома. — Значит, кто-то ещё в окрестностях бродит… Ты нагулялась, готова уходить?
— Между прочим, я не напрашивалась.
Только сейчас Иен повернулся к Веронике и тут же застыл. Девушка хотела съязвить по поводу того, что он долго рассматривает её. В голове волчицы промелькнула целая серия едких реплик, которые она с радостью была готова озвучить… Но по какой-то непонятной ей причине лишь опустила глаза, украдкой следя за его реакцией.
— Возвращаемся… — наконец произнёс Иен и направился в сторону старого дома на берегу озера в тайге.
Вероника молча последовала за ним. Но на её губах заиграла едва заметная тёплая улыбка, которую вряд ли видели даже близкие друзья.
* * *
Небо той ночью полностью расчистилось, и на его бездонном полотне посреди моря звёзд засиял почти полный диск луны. Полнолуние должно было наступить уже через несколько дней. Вероника спустилась на первый этаж и вышла на веранду. Варг, разлёгшийся рядом со входом, почуял волчицу и тут же поднял голову.