Угольки в долг

— Шш, Лилиф, все хорошо, — он обнял ее.

Но Лилиф не поддавалась. Она вырвалась из его хватки и грубо оттолкнула его, пронзая его взглядом.

— Как ты можешь так говорить? Не хорошо! И Мина — не первая! Веками я следила за войнами людей. Азазил ищет равновесия, ставит джиннов по обе стороны, и мы боремся со своими людьми, чтобы уравновесить жизни смертных! Мину убил один из наших. Всех моих друзей убили свои. Это выход? Нам нужно оставить войны смертным, пусть уничтожат друг друга!

Асмодеус помрачнел.

— Ты горюешь. Ты не это имеешь в виду. Если Азазил тебя услышит… Лилиф, у тебя с ним вот — вот пройдет свадьба. Не порть это глупостями.

Лилиф с отвращением скривила губы.

— Будто я могу. Господину придется жениться на мне, судя по его словам о будущем. Я рожу ему сыновей.

— Именно. И равновесие выровняется. Может, нам уже не нужно будет биться.

Лилиф обмякла от усталости, слеза покатилась по ее нежной щеке.

— Ты так думаешь, брат? Когда я буду султаншей, может, господин будет слушать мои предложения перемен?

— Возможно.

— О, Асмодеус, — Лилиф всхлипнула как девочка. — Мне снился мир, что так далеко от этого, и грудь болела от тоски по нему. Это новая пустошь, не тронутая. Пустая. Готовая к жизни. И эти сны не прекращаются.

— Ты про После, — вздохнул Асмодеус.

Лилиф напряглась.

— Тебе это тоже снилось?

— Не давало покоя, и я рассказал Азазилу. Это не сон, сестра, а предупреждение.

— Предупреждение?

— После случится, если равновесие разрушат. Если мы разрушим равновесие. Царства столкнутся, и это уничтожит все существующее. В этом месте будет существовать После, и только сильные выживут… и окажутся одни.

— Самые сильные?

— Азазил. Ты, я… и несколько сильных джиннов, какой была Мина.

Лилиф отвела взгляд от брата.

— Для Мины уже поздно, — прошептала она, Ари ощутила, как горе Лилиф ослабевает, заменяясь новым чувством.

Надеждой.

…Ари, проснись, — голос Джея ворвался в голову Ари и вытащил из мира сна к нему. Ее глаза открылись, и она со счастливым удивлением обнаружила себя в теплых руках Джея, его прекрасное лицо было над ней. — Доброе утро, — он нежно поцеловал ее в губы, щекоча щетиной.

Ммм, — лениво буркнула она, задевая пальцами его лицо, — тебе нужно побриться.

От ее смеха она выпучила глаза и спросила «что?». Он покачал головой, улыбаясь.

Это мило.

Ты о чем?

Просыпаться и слышать от своей девушки, что мне нужно побриться. Это так нормально.

Ари рассмеялась и поцеловала его, а потом села. Так… она была его девушкой. Это радовало.

Она отвела взгляд от голой груди Джея, решив не отвлекаться.

Я могу испортить нормальный момент, рассказав о своем сне.

Джей нахмурился.

Я хочу услышать все. Но лучше поспешить. Нельзя, чтобы тебя тут обнаружили.

Она описала сон, и они были в большем смятении, чем раньше. Решив, что пора рассказать Красному, Ари выбралась из кровати Джея, оделась и поспешила в свою комнату в рекордное время.

После быстрого душа она встала посреди гостевой комнаты и связалась с Красным.

— Ты звонила? — сказал Красный король, появляясь из перипатоса.

Ари ухмыльнулась, и на случай, если из — за дверей подслушивали или следили в щели (разве не жуткие мысли?), она ответила:

— Мы готовы уходить? — а мысленно сказала:

Нам нужно поговорить. Срочно. И в уединенном месте.

Красный вскинул брови и кивнул.

— Да. Мы уходим сейчас. Я заберу Чарли, — и он передал ей мыслями адрес в Лос — Анджелесе, попросил сообщить адрес Джею.

Я приведу Чарли. В путь.

Перипатос Ари не любила. Было круто, что можно было перенестись из одного места в другое, но путь с горы Каф в Лос — Анджелес выворачивал. Ари рухнула на асфальт, словно только что ужасно быстро прокатилась на американских горках.

Сильные руки обхватили ее и подняли на ноги.

— Ты в порядке? — тихо спросил Джей, хмурясь в тревоге.

Ари подавила рвоту и слабо улыбнулась.

— Просто прекрасно.

— У вас получилось, — услышала она голос Красного короля, и Ари посмотрела на почти пустой барак, Красный шел к ней с Чарли. Чарли выглядел свежее и бодрее. Она ненавидела его за это, ведь сама выглядела так, словно отдала как донор три пинты крови.

— А где мы? — спросила Ари, стряхивая пыль с колен.

— Студия в бараке. Телевидение, — улыбнулся король джиннов. — Она не пропускает звук.

— О, ты все продумал.

Красный задумчиво посмотрел на нее.

— Все еще не привыкла к перипатосу?

— Это выдала прическа? — с сарказмом спросила Ари.

Чарли фыркнул.

— Ты стала язвительнее, когда стала джинном.

— Я просто пытаюсь удержать в себе еду прошлой ночи.

Красный не забавлялся от ее поведения. Он смотрел свысока, пока Ари не сжалась.

— Ты меня звала?

— Да, простите, ваше высочество, — добавила она на всякий случай и увидела с радостью его ухмылку. — Мне снилось…

Когда Ари закончила объяснять сны, в которых она видела и сражения Лилиф с Асмодеусом, и где безликий джинн убил Лилиф, и где Лилиф жаловалась на судьбу покорной жены Азазилу, и где она говорила с Белым, и когда потеряла подругу в раннее время ее бессмертия. Красный странно притих. Он был напряжен, чего — то ожидал. Когда он понял, что все на него смотрят, мрак пропал с его лица, скрылся за маской.

Ари не собиралась позволять ему утаить важную информацию.

— Это что — то значит, да? — попыталась она.

Вздохнув, Красный выждал миг.

— Я не знаю, сколько тебе рассказать. Или откуда начать.

— Начнем с правды. Пожалуйста… дядя.

Его глаза вспыхнули от такого обращения. Вздохнув, Красный отвернулся от них, его длинная красная коса раскачивалась над кожаным ярлыком его джинсов.

— Лилиф… моя мать… пыталась все уничтожить.

— Зачем?

Он пожал плечами, бросил на Ари несчастный взгляд, как юноша, которого бросили родители.