Угольки в долг

Дядя фыркнул от этого.

— Лично ему не говорите.

— Не знаю, почему, но я рад, что свободен, — ответил Чарли, потирая розовые запястья. Ари нахмурилась. Те оковы были тяжелыми. Она поежилась от мысли, что Чарли снова оказался бы в них. Должен быть способ убедить его не мстить лабарту. Он должен был испугаться на горе Каф. Разве это не заставит его передумать?

Ари поежилась, переживая за него.

— Мы можем уйти? Уйти в наш мир?

— Технически это твой мир, — прогудел древний голос, и они повернулись к Азазилу, стоящему перед ними, отбрасывая на Ари тень. Она старалась не бояться, но султан стоял так близко, что она ощущала сильный запах цитруса и граната, который мог сбить с ног. Гордость не дала ей сглотнуть, она скользнула взглядом по широким плечам беловолосого султана, посмотрела на темноволосого Асмодеуса. Она встретила взглядом с маридом, ощутила странную тоску в груди. Она попыталась подавить это, может, это было последствие снов о нем. Мешало то, что он все время смотрел на нее.

— Господин, — Красный поклонился, Джей — следом, а за ним и Ари с Чарли. — Вам понравился суд?

— Довольно весело. Но вы рано собрались уходить, — Азазил улыбнулся, жутко сверкнув зубами, и Чарли вздрогнул рядом с ней. — Пусть мальчик повеселиться на горе Каф. Он найдет еду и поспит на хорошей кровати. Поужинаете с нами, отдохнете, а утром вернетесь в царство смертных.

Плечи Ари поднялись к ушам от такого приглашения, но она услышала голос Красного в голове:

Не вздумай отказаться.

Она расстроилась, но скрыла это и буркнула:

Я не глупая.

Пытаясь скрывать эмоции, Ари посмотрела на султана Азазила и тут же подавила желание стошнить от его взгляда — словно он ее понимал.

— Благодарю за приглашение, Ваше величество. Мы с радостью ответим на ваше гостеприимство вечером.

Азазил радостно улыбнулся, склонил голову, развернулся и пошел по амфитеатру, одеяние развевалось за ним.

Асмодеус не сдвинулся. Он смотрел на Ари, и ей казалось, что он тоже пытается пробраться в нее. Джей переминался, глядя на Ари и Асмодеуса. Джей прищурился и напрягся, Красный встал перед ними, повернулся к Асмодеусу.

— Вам что — то нужно, лейтенант? — тихо спросил он со сталью, которой Ари восхищалась.

Асмодеус оторвал взгляд от Ари, с презрением посмотрел на Красного.

— Нет. Не нужно… — он посмотрел на Ари и медленно пошел за Азазилом.

Красный повернулся к ней и прищурился с вопросом в глазах.

Ари вскинула руки.

— Я не знаю, что это было. Клянусь.

Ее дядя недовольно посмотрел на Джея.

— Помни мои слова. Зови меня, если он будет рядом с ней.

— Что он от нее хочет? — голос Джея стал жутко низким, Ари ощутила непривычный пот на ладонях. Она боялась. Она хотела убраться отсюда.

— Не знаю.

— Что я пропустил? — резко спросил Чарли. — Что этот страшила хочет от Ари? Он так на нее смотрит, что хочется удар…

— Даже не думай, — рявкнул Красный. — Ни за что. Вы не ровня Асмодеусу.

Они вернулись в комнату на взводе — Чарли был в двух дверях от комнаты Джея. Ари не нравилось быть не с ними, но Красный сказал, что нужно готовиться к ужину. Она прошла в комнату и поняла, что он имел в виду. Ее ждали три женщины — шайтана Азазила.

Она нахмурилась, они сказали, что их прислали подготовить ее.

Ее хмурый вид не остановил их.

Они работали тихо и слажено, три красивые темноволосые женщины порхали вокруг нее, надевали одежду, заплетали волосы, и она еще ни разу не ощущала на своем теле такую нежную красную ткань. Они остановились полукругом перед ней, их тела были в мягкой темной коже — узкие штаны со шнурками на боках, и кожаный топ, смело выделяющий их фигуры. Ари почти вздрогнула, увидев женщину, что наносила тушь ей на глаза. У женщин были лиловые глаза. Они были тройняшками?

Ари перестала сопротивляться от холодного вида шайтанки перед ней.

Ари закрылась от них, решив не думать об ужине, на который была приглашена. Она отставила это и сосредоточилась на том, что будет после горы Каф. Будущее Ари было неясным. Она знала, что отец все еще не сдался, и он угрожал продолжить, если она не пойдет с ним, но кроме Белого короля она не знала своих врагов. А после сегодня она была уверена на девяносто процентов, что врагов станет больше. Но что ей делать? Сидеть где — то в комнате, ожидая, пока они придут? Нет. Ни за что.

Охота на Дали, обучение с Треем и Джеем, а потом и с Фэллон обнадежили ее. Может, шанса не было, но если она опустит руки, то решит, что сдается без боя. Как поступить дальше?

Ари подумала о Фэллон и Гильдии Ро. Они верили в свою работу, и их работа была благородной. Отличная… цель. И Чарли… ему было лучше с ними. Они учили его использовать магию, но он мог управлять собой и… он хотя бы не выпивал и не принимал наркотики. Может, влияние Ро заставит его оставить месть и уйти в Гильдию.

Ари напряглась. Может, всем им стоит так сделать? Ей, Джею и Чарли. Ро примут их в команду? Почему нет?

Ари немного успокоилась и мягко улыбнулась. Да. Это решение казалось верным. Ее обучат на охотника. Она будет охотником, а не жертвой. И если за ней придут… она будет готова.

Но Джей?

Ее сердце дрогнуло в тревоге. Джей был джиннаем, не Гильдией. Он оставит племя ради нее? Она просила о многом?

— Готово, — женщина перед ней отвлекла Ари от мыслей, она вздрогнула. Ее развернули, и она увидела свое отражение в зеркале в полный рост, которое принесли в ее комнату. Ее рот раскрылся, и она захотела провалиться под пол.

Платье напоминало видение о Лилиф.

— Я не могу так пойти, — выдохнула Ари, щеки покраснели.

Шайтанки нахмурились и ответили хором:

— Должна. Так хочет господин.

«Извращенец», — простонала мысленно Ари, вспомнив, что молодо выглядящий Азазил был ей дедом.

Неуверенно взглянув на свое тело, Ари подумала, заставят ли парней нарядиться. Она надеялась, что не так. Красное платье прилипло к ее изгибам, декольте было смелее, чем Ари себе позволяла, и разрезы на боках показывали ее загорелые ноги до середины бедра. Золотые браслеты в форме змей с рубиновыми глазами были на ее бицепсах. Волосы дикими кудрями ниспадали вокруг ее плеч, макияж был соблазнительным. Она выглядела старше.

Она не была похожа на себя. Ей это не нравилось.

— Серьезно, я…

Она замолкла, огонь вспыхнул за ней. Она обернулась, Асмодеус вышел из перипатоса.

Ари застыла, он махнул шайтанкам уходить, и они поспешили исполнить. Сердце Ари сжалось от слов Красного, что ее нельзя оставлять одну с лейтенантом. Дыхание вылетело из ее тела.

* * *

— Вы дадите им уйти? — тихо спросил Красный, чтобы не разгневать отца, чтобы он не подумал, что это допрос. Он уже надавил на Азазила достаточно за последние недели. Он терпеливо ждал, Азазил потягивал вино, что подала ему женщина — шайтан, сидящая на коленях у большого кресла, где отдыхал султан. Она была одной из пяти шайтанов, которых Азазил ослепил и оглушил, чтобы они служили ему, используя другие чувства. Так они могли быть при его личных делах, не зная этого. Они одни попадали в его личные покои, что менялись с каждым днем. Сегодня они были золотыми и бордовыми, мебель была в стиле французского рококо.