Угольки в долг

С рычанием он отошел, и Стеклянный за ним.

Белый кашлял, как Ари до этого, когда он так же напал на нее. Зло взглянув на Красного, Белый плавно встал на ноги. Он был умным, и Ари не удивилась, когда он отошел на ступени, и огонь перипатоса охватил его.

Теневой король хмыкнул.

— Спасибо, Тень, — изобразил он Белого, — что пришел ко мне на помощь. О, не за что, брат, — он закатил глаза. — Неблагодарная свинья.

Заметив, что разъяренные братья смотрят на него, Тень улыбнулся им и посмотрел на Ари.

— Это была Печать. Похожа на мать.

Красный не успел отреагировать на жестокие слова, Тень пропал в перипатосе.

Тишина окутала комнату, словно знала, что для нее не время, но не могла не прийти к такому роскошному горю, сгустившему воздух.

Лука сжал ее руку, и Ари робко шагнула к Красному королю. Он смотрел потрясенно на Салу, Стеклянный король прижимал ладонь к его спине в утешении. Слезы покатились по щекам Ари, она увидела маму, любившую ее, которую она даже толком не узнала, и дядю, чье горе давило на всех вокруг него.

Ее сомнения, могут ли короли джиннов чувствовать, пропали из — за очевидной любви Красного к Сале.

С дрожащими губами и солью от слез на языке Ари открыла рот, но слов не было, и ей пришлось кашлянуть. Шум привлек взгляд Стеклянного, он с сочувствием кивнул. Несмотря на расстояние между ними, Ари тоже потеряла Салу.

От этого ее слезы потекли быстрее, и ей пришлось смахнуть их и повернуться к Красному.

— Красный, — прошептала она. — Мне так жаль.

Он не смотрел на нее. Не мог говорить.

Он винил ее?

Ох, если он винил ее…

Она не могла тогда просить его помощи, и Ари повернулась к Стеклянному, с выжиданием глядящего на нее.

— Мне нужна твоя помощь, — тихо сказала она.

Он нахмурился, но кивнул, чтобы она продолжила. Она заметила, что он не убирал руку с Красного.

— Джей заперт в бутылке его отцом, но Лука поклялся Белому, что не выпустит Джея по своей воле.

— По своей воле? — повторил Стеклянный, вздохнул и понял ее слова. Он повернулся к Красному. — Я помогу Ари. Забери Салу куда — то. Упокой ее.

Всхлип вырвался из горла Ари, она не сдержалась, ее тело задрожало от горя. Она не ожидала столько чувств. Такую боль из — за потери женщины, которую она едва знала. Но ее любовь к Ари обещала настоящие отношения с матерью. Ее жертва спасла ее дочь… не зря? Белый убил бы Ари? От этой мысли ее тело сотрясли всхлипы.

Знакомое, но удивительно присутствие рядом с ней заставило Ари посмотреть сквозь слезы и боль на Красного короля. Его лицо было строгим, глаза — погасшими, и Ари ждала, затаив дыхание, ее всхлипы притихли, он поднял ладонь. Она замерла. Ждала. Ладонь погладила ее плечо, и Ари прильнула к его руке.

— Она любила тебя, — сказал он онемевшим от боли голосом. — Она не хотела бы, чтобы ты винила себя в ее смерти. И не хотела бы, чтобы я винил тебя.

— А ты? — с опаской спросила Ари, подавляя слезы, но ее руки все равно дрожали.

— Я стараюсь.

Честный ответ ранил, но Ари приняла его. Она понимала. Хотелось не понимать, но она понимала.

— Иди со Стеклянным и Лукой, — тихо приказал Красный. — Я заберу Салу, как и обещай ей сделать, если такое произойдет.

Зная, что извинения тщетны, Ари позволила Стеклянному схватить ее за руку, а Луке увести их в сокровищницу. Слова Луки не имели значения для Ари из — за шока, он говорил с красной бутылкой, где был Теруз. Они оказались перед зеленой бутылью, и Стеклянный потребовал у Луки выпустить Джея.

Энергия Луки заполнила комнатку, и Джей оказался там, прижался к Луке, поймавшему его.

Ари увидела, как быстро моргал Джей, словно свет слепил его. Его одежда была грязной и мятой, у него отросла борода, и его было сложно узнать.

Она бросилась к нему. Не думая, что произошло, она крепко сжала его руками, прижалась к нему, и он пошатнулся от столкновения.

Она тихо рыдала в его грудь, руки Джея обвили ее, он прильнул к ней.

— Ари, — выдохнул он, сжав ее так, что она едва могла дышать. — Ари.

26

Поздно понимать все то, в чем нет смысла

— Ничего не выйдет, Чарли, — фыркнула Фэллон, забираясь в кровать в мотеле рядом с ним. — В этой местности нет аномалий — в моргах не стало больше мертвых детей, вода не загрязнена, как бывает, когда рядом лабарту. Может, она ушла, или она на другой стороне Хьюстона… или Красный и Стеклянный солгали…

— Неа, — Чарли покачал головой, поднимая руку, чтобы Фэллон прижалась к нему. День был долгим. И снова без толку. — Думаю, она знает, что я у нее на хвосте. Она может управлять записями. Или Красный. Он, похоже, передумал позволять мне это, — он не скрывал горечи. Но ему не хватало только симпатии короля джиннов.

— Ты не перегибаешь?

— Мне надоело ждать, — он прижал ее к себе, чтобы она знала, что он не злится на нее. Он злился на все. Он переживал за Ари, зная, что она уже пришла бы за ним, если бы была в порядке. Стыд заполнил его. Он искал бы ее, если бы не изумруд, горящий у него в кармане. Это стало одержимостью. Он уже не скрывал. Ему сейчас казалось, что использовать изумруд важнее, чем спасти девушку, которую он любил.

Все ужасно запуталось.

Чарли побелел, пытаясь игнорировать жжение изумруда в кармане. Он хотел использовать его снова, чтобы просто ощутить снова вкус его силы.

…Менеджер мотеля грубо обращался с Фэллон…

Писк телефона Фэллон отвлекло его от темных мыслей, она склонилась над ним, чтобы забрать его со столика. Она дважды коснулась экрана, и ее глаза расширились.

— Боже, — выдохнула она.

Чарли насторожился и склонился к экрану.

— Что? Что там?

— Она. Акаша, — Фэллон с бледным лицом протянула ему смартфон.

Слышала, ты охотишься на меня;—)

Приходи и встреть судьбу своего брата, мальчик.

Завтра в полночь.

Средняя школа Сидней Мэрон

Звездное шоссе, Алиф.

Сладких снов,

Акаша

— Зачем? — спросила Фэллон с дрожью в голосе, забирая телефон из его дрожащих рук. — Зачем она тебя дразнит?

Стараясь совладать с гневом и предвкушением, Чарли отвел взгляд, чтобы она не видела тьму, сжавшую его.

— Потому что, — пробормотал он, — этого хочет Азазил. Чтобы я пропал с дороги. Как хочет и убрать Джея. Он хочет, чтобы у Ари остался только он. От осознания он сжал простыню кулаками. Он задел карман с изумрудом, тревога за Ари стала рассеиваться.