Уходящая в тени

– Ты вошла в зал. Я заметил тебя только тогда, когда ты вдруг начала пятиться от меня, - задумчиво сказал Влад, вспоминая.
– Ты пятилась - такая разъярённая... А я никак понять не мог, что случилось. Вроде радоваться надо: нам разрешили пожениться так, как мы того хотим. А ты - злишься. И решил пойти за тобой, чтобы поговорить, спросить, в чём дело. Потом понял, что ты переходишь - может, даже сама не замечая того. Увидел необычно сильно открытый портал и успел проскочить в него. И всё. Говоришь, что я не должен был там вообще появиться?

– Ты же блокированный, - тоже задумалась я.

– А значит, был слабый. Нет, не понимаю. Ну и ладно. Хорошо, что Алексис первым проскочил следом за тобой.

– Нда... Этот твой Алексис - другая статья, - проворчал Влад, невольно ёжась.

– Надеюсь, ты не собираешься драться с ним?
– встревоженно подняла к нему лицо.

– Ты имеешь в виду, как с Игнатом? Нет.

– Кстати, колись, что за драку вы с ним устроили в вестибюле?

– Этот недоделанный Харон высказался о тебе... непочтительно.
– Влад нахмурился, припоминая.
– И вот что интересно. Он ведь тогда сказал глупость, которая теперь видится совсем по-другому.

– И что он сказал? Не тяни!

– Он сказал, что с тобой все носятся, слишком оберегая тебя. Правда, он выразился так: как курица с яйцом. Вроде как его это раздражало. Как ты думаешь, он мог что-нибудь знать о тебе - ну, как о родной-неродной в твоей семье?

– Понятия не имею, - пожала я плечами, потом задумалась и кивнула: - Да, забота моих родных должна была его здорово раздражать. Алексис нам рассказал его историю - она потяжелей моей будет.
– И жалобно спросила: - Во-олк, а тебе это ещё интересно? Может, займёмся чем-то ещё - более увлекательным?

Он даже отвечать не стал... Ну, то есть ответил, только действием. Ммм, каким...

А потом, вымотанные "чем-то более увлекательным", мы блаженно уснули - и наступило утро.

Оно началось с серенького дождика, постепенно перерастающего в грозу.

Под начало дождя мы успели сбегать на полюбившийся нам обоим пруд и искупаться. Вернувшись к сараю, обнаружили на привычном месте сумку с завтраком и затащили её в наше прибежище. И вот, пока мы ели, а потом пили горячий кофе из двух термосов, шелест дождя по крыше постепенно перерос в грохочущий ливень. А потом началось! Потемнело до ночной темнотищи. Грохот грома и беспрестанное полыхание молний заставляло прижиматься к Владу - в попытках найти приют. Чем он незамедлительно и радостно воспользовался.

А потом лежали молча, прячась от сырого воздуха под тряпками и слушая громыхание грозы по крыше...

Гроза стихла внезапно.

И внезапно ушла тьма, а в щели сарая засияло солнышко.

Влад хмыкнул. Капли с крыши заглушил ветер, зашелестевший в кустах вокруг сарая. Не поверившие поначалу, вокруг нашего убежища робко запели птицы - одна за другой вскоре они заперекликались так оживлённо, что я повеселела, и даже дрожь от ужасающего грома, которую не мог пересилить Влад своими объятиями, перестала меня тревожить. Странно, но Влад догадался первым.

– Асти (быстро же он привык называть меня детским именем, когда узнал, что именно так меня зовут дома), тебе не кажется, что дождь для ливня с грозой слишком быстро прошёл?

– Думаешь - гроза была магической?..

Стук в деревянную дверь прервал наши догадки и предположения.

Мы переглянулись. Ничего себе - не сработали наши метки-запреты!

– Я подойду, - сказала я и соскользнула с кровати.
– Тебя прикрыть?

Влад заворчал, но я усмехнулась и сама бросила на него какую-то тряпку. Привыкли - бегать нагишом. Хотя я могла бы оставить его обнажённым, но чувство собственничества превозмогло: не хочу, чтобы его таким видел кто-то посторонний, пусть даже этот посторонний - один из моих родных!

Надев через голову потрёпанную тунику, я подошла к двери и распахнула её.

– Заходи, - гостеприимно сказала я Алексису.
– Ты чего сам-то промок?

– Я думал - вы меня вообще не пустите, - пробормотал брат, входя.
– Я не промок. С крыши накапало, пока ждал, что откликнитесь. Привет.

– Привет!
– отозвался Влад и нехотя присел на кровати.

Алексис сам подошёл к нему пожать руку. И сел рядом.

– Вы ещё долго собираетесь здесь жить?

– А как ты нас нашёл?
– поинтересовалась я.
– Хочешь кофе?

Брат передёрнул плечами и кивнул.

– Снимай рубашку, - скомандовала я.
– Пока говорим - просохнет.

– Люди добрые, - усмехнулся Алексис, освобождаясь от одёжки.
– Вы хоть соображаете, что уже неделя прошла, как вы пропали? Волки молчат, как партизаны, и смываются, едва только пристанешь к ним с расспросами. Дарёнка - в растерянности, хотя Назарий её допрашивал по полной! Никаких следов!

– Но ты же нашёл нас!

– Я пустил по твоим следам поисковый ветер, - фыркнул брат.
– Тоже скажешь - нашёл. Мы там все переволновались здорово. Ну что? Возвращаться собираетесь?

– Если только предупредить, что мы уезжаем, - лениво зевнул Влад, искоса и насторожённо поглядывая на Алексиса.

– С этим проблемы, - сказал брат.
– Последних новостей не знаете. К нам собираются приезжать отовсюду - уже многие знают об Открывающей. Мы хоть и не афишировали, что произошло, но стражи многих городов имеют своих предсказателей и гадальщиков. Нам уже звонили - просятся приехать. Много магов в последнее время рождается с заблокированными способностями. Чистокровных, сильных магов остаётся всё меньше. Весть об Открывающей дала многим надежду.

Теперь Влад насторожённо посмотрел на меня. Насколько я его знала, он не будет настаивать на собственном решении, каким бы оно ни было. Этот вопрос должна решать именно я. Я задумчиво присела рядом с ним, обняв его за талию. Машинальным, пусть и властным движением он тоже обнял меня.

– Папа сказал, многие семьи готовы платить бешеные деньги за разблокировку, - добавил почему-то хмурый Алексис.

Вот как. У меня появилась неплохо оплачиваемая работа.