Украденная память

Но в тот роковой августовский вечер Юлина интуиция крепко спала.

Ангелина оказалась практикующим психологом и предложила Юле свою помощь, если в ней имеется нужда.

Нужда имелась. Юлю раздирали внутренние противоречия, борьба между ними в тот момент достигла нешуточного накала, и Юля с радостью согласилась провести несколько сеансов.

Если бы она знала, если бы могла предположить, к чему это приведет!

Юля вздохнула и устремилась к высокому кирпичному забору. Вдруг там есть лаз?

Глава 47

Она качалась на качелях. Вверх-вниз, вверх-вниз...

Где-то рядом лилась вода. В воздухе витал приторный аромат роз. Ненавистный запах, предвестник чего-то нехорошего. Чего – она, как ни силилась, не могла вспомнить. Качаться уже надоело. Ее мутило, кружилась голова. Но она почему-то не могла остановиться. Тело не слушалось. Оно вообще было какое-то странное. Неповоротливое, тяжелое, существовавшее само по себе, отдельно от нее, Кати.

Глаза тоже не хотели открываться, словно кто-то зашил веки суровой ниткой.

К тому же страшно хотелось пить. Катя сглотнула колючий комок, и сознание вернулось. Реальность обрушилась, как поток раскаленной лавы.

Паника захлестнула ее. Она попыталась встать на ноги, дернулась, запястья пронзила резкая боль, и она сползла обратно.

Катя с трудом разлепила веки. Никаких качелей не было.

Она полусидела в широком, неровной формы, каменном колодце. Выложенное гладкими булыжниками дно уступами спускалось вниз. Из круглого отверстия на противоположной стене тонкой струйкой стекала вода и собиралась в нижней части колодца. Потолок был усеян угрожающе острыми сосульками. Сталактитами. Это пещера, что ли?

Руки! – вспомнила Катя. Что с руками? Она повернула голову и с ужасом увидела, что ее запястья привязаны толстой веревкой к торчащим из стены кольцам.

– Это сон, – хрипло выговорила Катя, борясь со страхом и отчаянием. – Этого не может быть.

– Спешу тебя разочаровать, – насмешливо произнес знакомый голос. – Это вовсе не сон. Это явь. Самая что ни на есть настоящая. С возращением в бренный мир, милая.

Катя перевела взгляд наверх. В метре от нее, в ротанговом кресле-качалке полулежала Ангелина и попивала красное вино из бокала на длинной элегантной ножке.

– Понравился тебе мой бассейн? – будничным тоном спросила она, словно две подружки встретились на светской вечеринке. – Оригинальный дизайн, не находишь?

Катя облизала шершавым языком пересохшие губы и молча уставилась на свою мучительницу.

– Между прочим, можешь гордиться. Этот бассейн еще ни разу не наполнялся водой. Сегодня премьера. В твою честь. Ты ведь знаешь, я не люблю воду. А вот Костик, наш с тобой муж, ее обожал. Собственно, для него я этот бассейн и соорудила. Но, увы, Костику он не был нужен. И в этом виновата ты, дорогая.

Катя закрыла глаза и прижалась затылком к холодной стене. «Это не может происходить наяву, – думала она, стуча зубами. – Это плод больного воображения, очередная галлюцинация».

– Ты удивлена? Вижу, вижу, удивлена. Сюрприз! – Ангелина рассмеялась. Ее веселый серебристый смех разлетелся по каменному пространству, со звоном оттолкнулся от сталактитов и обрушился на Катю. Ангелина порывисто поднялась с кресла и быстро зашагала вокруг бассейна. Кресло возмущенно скрипнуло и закачалось.

«Костя? При чем здесь Костя?» Катя попыталась сосредоточиться, но нереальность происходящего выбила ее из колеи и лишила возможности рассуждать здраво. Вода тем временем прибывала. Она уже выбралась за пределы низины и медленно ползла вверх, к Кате.

– Хочешь, я расскажу тебе сказку? – Ангелина внезапно остановилась, уселась на бортик бассейна, свесив ноги вниз. Вытащила из кармана сигареты, прикурила и с наслаждением затянулась. – В некотором царстве, в некотором государстве жила-была маленькая принцесса. В своем крошечном королевстве она была счастлива. Ее окружали любовь и нежность, она не знала слез и разочарований. Когда принцесса выросла, она встретила прекрасного принца. Они были двумя половинами одного целого. Яблока или, скажем, сердца. Или души... – Ангелина мечтательно закатила глаза к потолку и стряхнула пепел от сигареты Кате на голову. – Тебе с твоими куриными мозгами все равно этого не понять. Все было так хорошо, слишком хорошо, и расплата не заставила себя ждать. Сказка закончилась.

Ангелина легким движением поднялась с места, скрылась на секунду из поля зрения и тут же вернулась с бутылкой вина и двумя бокалами в руках.

– «Каберне» урожая 1969 года, – прочла она на этикетке. – Стоит несколько твоих зарплат, вместе взятых.

Она разлила вино, нагнулась и вставила в Катины негнущиеся пальцы бокал.

– Попробуй. Божественный напиток, ты, наверное, в жизни такого не пила. Я всегда говорила Королю, что ты ничтожество, – сказала Ангелина и залпом осушила свое вино.

Королю! Это интимное «Королю» резануло слух. Жаркая волна бросилась Кате в голову. Она разжала пальцы. Бокал с грохотом упал на камни и разбился. Красное, как кровь, вино ручейком устремилось вниз и вскоре смешалось с водой, придав ей розоватый оттенок.

– Экая ты неловкая, милочка, – усмехнулась Ангелина, снова устраиваясь на бортике бассейна. Бутылку с «Каберне» она поставила рядом с собой. – Ну не хочешь, дело твое. Как говорится, не жили богато, нечего и начинать.

– Это ты убила его? – хрипло спросила Катя.

– Кого? Кого ты имеешь в виду?

– Моего Костю.

– Твоего Костю? Твоего? Ты, видимо, шутишь. Нет, дорогая, я его спасла. Вырвала из твоих липких цепких ручек.

– Так он что, жив? – прошептала Катя. В памяти всплыла Костина фотография из альбома девочки-ангела. Или, вернее, девочки-демона. Ведьмы.

– Я столько сделала, чтобы разрушить злые чары, которыми ты околдовала его, – мрачно произнесла Ангелина, так и не ответив на Катин вопрос. Глаза ее затуманились, на веках заблестели слезы. – Я зажгла жертвенный огонь. В огне особая, очистительная сила. После него остается только пепел, прах. А значит, ничего. Ничего из прошлого. Я стерла его память, чтобы выкинуть тебя из его сердца. Но я не знала, что его сердце уже было украдено.

Катя вдруг осознала, что Ангелина не в себе. Ее бессвязная речь была похожа на бред сумасшедшей.

– Люка, опомнись! – предприняла Катя отчаянную попытку достучаться до Ангелины. – Отпусти меня, я тебе помогу.

– Ты? – расхохоталась Ангелина. – Ты мне поможешь? Спасибо, ты уже однажды помогла мне, разрушив мою жизнь. Забрав у меня единственного родного человека, оставшегося на этой земле.

Вода неумолимо приближалась. Она уже достигла Катиных вытянутых ног. Катя инстинктивно вжалась в стену, подтянув колени к подбородку. Запястья ныли, а вывернутые плечевые суставы не покидала резкая боль.