Украденная жизнь

Когда в процессе работ участвует большое количество людей, она делается очень быстро. Если честно, я был удивлён, когда на помощь моим пацанам пришли практически все жители селения и это притом, что их никто не просил. Сами, по своей инициативе, впряглись в работу, и уже через две недели я получил первый кирпич и занялся постройкой горна. Ещё через неделю я первый раз протопил его и даже выковал первое изделие. Надо было видеть глаза сельчан, когда я, по их мнению, начал портить добротный меч, который по нынешним временам, стоит приличных денег. Пошел на этот шаг из-за недостатка времени. Мне срочно нужны бочки, а, чтобы их изготовить быстро, нужны качественные инструменты. В первую очередь, пила для распила брёвен на доски и рубанок для их обработки. Поэтому, и перековал один из мечей лучшего качества. Напомню, что во втором моем схроне есть ещё достаточно много хорошего оружия, вот и не стал жадничать. С этой пилой пришлось изрядно помучиться. Если само полотно выковал быстро, собственно, как и нарубил зубья, то вот с правкой, заточкой и правильной закалкой пришлось немало помучиться и где-то даже проявить смекалку. Тем не менее, с задачей справился и дедок, который умеет делать бочки, теперь ходит в обнимку с этой пилой и рубанком. А, если выдаёт пилу мужикам для работы, то не отходит от них ни на шаг, внимательно наблюдая за ними и страшно ругаясь, в случае, если кто-то хоть малость накосячит.

Дядька вернулся на неделю позже, чем планировал и пригнал в селение целое, пусть небольшое, стадо живности. Главное, что сумел купить сразу трех лошадей и целых пять коров. Всякую мелочь, типа коз курей, и даже несколько овец, я не считаю. Для всей этой живности нужно строить теплые сараи и заготавливать на зиму корма. В этом году отсеялись без использования лошадей, поздно спохватились. Но, к следующему году, нужно подготовиться основательно и изготовить как минимум плуги и телеги.

Пришлось мне плотно заниматься кузнечными делами, да так, что не было никакого продыху. Сначала изготовил ещё одну пилу, по просьбе дядьки, который воспрял и рвался побыстрее начать строить. Пусть и из сырого дерева, но лишь бы успеть к зиме. Потом пришлось ковать несколько кос и учить народ ими пользоваться. Короче, загрузился работой, как будто, так и надо. Меня в сложившейся ситуации сильно напрягали две вещи. Первая — это то, что ставшее зажиточным поселение, по сути, беззащитно перед любой маломальской угрозой. А это, как известно, добром не заканчивается. Халявщики, желающие прибрать к рукам лакомый кусок, всегда найдутся. Поэтому, над решением этой проблемы придётся думать в первую очередь. Во-вторых, по сути не занимаюсь подготовкой набранных пацанов, они так и продолжают делать кирпич и выжигать уголь. Не для этого я их набирал, поэтому, тоже что-то надо решать. Находясь в таких размышлениях, обратил внимание на покалеченного мужика, который передвигался с трудом из-за неправильно сросшихся поломанных ног, но с целыми руками. Он очень внимательно наблюдал за моей работой в кузнице. Замечал его и раньше, но только сейчас он подошёл совсем близко, поэтому и обратил внимание. Мужика зовут Завид. Его на охоте поломал кабан, вот и стал калекой. Во время нападения викингов его в селении не было, поэтому и остался жив. Глядя на него, пришла мысль, если ему интересно, может приобщиться к этому делу. Вдруг получится заполучить своего кузнеца. Поэтому, заговорил с ним, и в процессе разговора понял, что он именно тот, кто мне нужен. Мужик с таким пылом высказался, как ему нравится наблюдать за работой с металлом и завалил таким количеством вопросов, что не пригласить его поработать в кузнице я просто не мог. Забегая вперёд, скажу, что поступил очень правильно, потому что эта работа пришлась ему по душе. Более того, у них в семье все мужики оказались склонны к этой деятельности. Поэтому, через месяц, вместе с ним в кузнице работали и три его сына. Вот так у меня появился подмастерье.

Я, после выше описанных размышлений, кардинально поменял свой график жизни. Начал с того, что теперь мы с моими пацанами начинали свой день с пробежки километра в три и довольно интенсивной зарядки. Каждому из ребят бабы пошили подобие разгрузок, в которые вместо кармашков наглухо пришили своеобразные плоские мешочки с песком. Вес этих разгрузок получился небольшой. В общей сложности, килограмм по десять. Но, на первое время, и этого достаточно. Не забыл я и про мешочки с песком на запястья, которые по традиции, запретил снимать даже ночью. Конечно, производительность работ при таком раскладе упала в разы. Но это, по моему мнению, не столь важно, как растущая физическая форма моих ребят. Каждому из них подготовил по две тяжелые палки, имитирующие мечи и по вечерам начал потихоньку учить их с ними работать.

В кузнице тоже все поменялось, не в смысле оборудования, а в смысле изделий, которые начал делать. Просто, размышляя о беззащитности селения, решил, что, если вооружить поголовно всех жителей арбалетами и научить их стрелять, то будущим претендентам на наше добро легко не будет. Вот и занялся, по большей части, выделкой необходимых деталей для изготовления таких полезных в хозяйстве вещей, как арбалеты. Мужик, которого взял в помощники, схватывал все на лету. Поэтому, старался как можно быстрее провести его через все этапы работ, связанных с кузнечным делом. Начал его обучение с изготовления обычных гвоздей и скоб. Конечно. тратить на это драгоценное железо — настоящее варварство. Но я рассудил, что железо ещё добуду, а умелый кузнец уже сейчас нужен, как воздух. Поэтому, и пошёл на эти траты. Да и не такие они глупые, как кажется на первый взгляд. Эти гвозди и скобы сильно ускорят строительство необходимых помещений, в частности, их кровель, с которыми всегда до фига сложностей. Если их делать, конечно, с крутыми скатами. Рыбу ловили, солили и вялили без моего участия. Притом, занимались этим, по большей части, молодые пацаны под руководством одного деда, который в силу своего возраста, кроме, как командовать, больше делать ничего не мог.

Правда, когда началась путина сёмги, несколько дней переработкой улова занималось практически все население. Тогда же занялись и копчением сильно солёной рыбы. Делали так специально для большей сохранности и забили этой рыбой практически все ледники.

Вообще, как сказал дядька, с моим появлением селение ожило. Везде что-то строилось, происходила непонятная движуха. Нельзя было заметить праздно шатающегося человека. Все что-то делали, куда-то спешили. Ближе к осени, дядьке с теми же мужиками пришлось опять отправляться за покупками. В этот раз нас интересуют съестные припасы. Не вижу смысла экономить серебро и жить впроголодь. По известной причине, посеяли в этом году недостаточно, поэтому, придётся докупать недостающее. В этот раз мужики пойдут на лодках. В селении было две долбленки и моя, затрофеенная у викингов, лодка. Дядька договорился с соплеменниками об аренде ещё двух долбленок, и таким составом выдвинулся в путь.

Когда собрал первые пять арбалетов, начались тренировки населения в стрельбе. Сразу же встал вопрос производства стрел. Пока обходились моими, но надолго их, при таком использовании, не хватит. Пришлось городить станок для производства, примитивно конечно, но делать нечего. Пока и так сойдет. Плотно выделкой уже толковых, клееных стрел, займёмся зимой. Сейчас пока обойдемся простейшим вариантом этих изделий. Станок сделал по принципу обнаруженного у викингов. Просто, хитрое бревно с ручкой, как на колодце в более поздние времена. Надо сказать, что принцип стрельбы народ уловил мгновенно и уже через недельку показывал неплохие результаты в этом деле. Охотников перевооружать не буду. Они после того, как получили нормальные луки, и так могут натворить немало дел. Кстати сказать, на изготовление стрел тоже нашелся свой мастер, который сначала, как завороженный смотрел на работу станка. А когда попробовал точить сам, его уже не смогли от него отогнать. Поэтому, стрелы теперь точат два энтузиаста этого дела — десятилетний пацан и его мама. Звучит, конечно, странно, но это так. Все запланированные постройки успели возвести вовремя. Правда, печи в казарму моим бойцам и себе в дом класть начал уже осенью, когда на улице сильно похолодало. Раньше просто не было времени. В селении начали создаваться стихийные кружки по интересам. Не считая кузнечных энтузиастов и производителей стрел, появились любители выделывать приклад и полки к арбалетам. Отдельно образовалась целая группа, которая занималась изготовлением бочек и телеги. Кстати, для телеги, пришлось отливать из бронзы втулки в колеса и шкворень для поворотного механизма. Со шкворнем пришлось изрядно помучиться. Ведь нарезать резьбу просто нечем, поэтому пришлось изощряться с хитрым литьем. Пусть и с определённым трудом, но справился. Когда в селении появилась первая телега, она стала востребована буквально во всех сферах деятельности. Народ просто не понимал, как обходились раньше без такой полезной штуки.

Когда начало холодать, и температура по ночам стала опускаться ниже ноля, занялись интенсивными выловом рыбы. Задействовали все приготовленные сети. Ставили их на ямах, куда рыба уходит зимовать и ловили в реально больших количествах. Настолько больших, что даже делились с соплеменниками из других селений, но не бесплатно. Договорились, что, когда ударят морозы и ляжет снег, они выделят людей на заготовку леса. Будем готовить его для следующего года. Не нравятся мне местные дома, вот и хочу их перестроить. И ещё мне не нравится, что вокруг селения нет стены, за которой можно отсидеться в случае нападения. Поэтому, и договариваемся заранее о привлечении дополнительных сил. Нет, дополнительные люди не будут работать всю зиму за отданную им рыбу, буду платить серебром. Отработка за рыбу будет для того, чтобы к халяве не привыкли. Еще пришлось срочно вытаскивать на ту же песчаную отмель корабль и городить сарай, чтобы укрыть от непогоды. Эти работы заняли хоть и немало времени, а все равно мы успели сделать их вовремя, до того, как выпал снег.

Дядька вернулся с лодками, загруженными под завязку. Я, если честно, не рискнул бы плыть в настолько перегруженных лодках. По его словам, это ещё не все, и завтра или послезавтра придут ещё четыре лодки. Ему пришлось нанимать их, так как все закупленное просто не поместилось. Присматривать за оставшимся добром оставили одного из мужиков, который, по сути, прокатился в одну сторону пассажиром. Думаю, дядька заранее планировал что-то подобное, не зря же взял с собой лишнего человека. Теперь о нормальном питании, в принципе, можно не переживать. Есть все и в достатке. Конечно, таких продуктов, как допустим, мед или то же вино, хотелось бы побольше иметь в наличии. Но и так неплохо. В следующем году планирую решить проблему с тем же мёдом кардинально. Уже запланировал на зиму изготовление ульев. Да, вообще, на эту зиму просто уйма планов. Хочу построить свою мельницу и даже присмотрел для этого подходящее место. Здесь можно будет сделать нормальную запруду. Вот и стоит задача: помимо арбалетов, которые уже делают без моего непосредственного участия, подготовить все необходимые детали для мельницы. Сложность вижу только с изготовлением жерновов, и то только в трудоёмкости процесса. Слишком много предстоит шлифовки и притирки камней, но, думаю, что за зиму справимся. Тем более, что подходящие камни нашли и притащили в посёлок. В том месте, где брали эти камни, оказывается, давно уже налажен своеобразный бизнес. Территорию, буквально, оккупировало одно из селений. Просто продают эти камни. Вернее, не оккупировали, а поселились в этом месте. Да неважно. Главное, что они у нас есть, остальное детали.

Жизнь в селении вошла в какое-то упорядоченное русло только тогда, когда выпал снег. Все занимались своими делами, и жизнь кипела. Почему-то в ходе подготовки к зиме я не подумал об изготовлении лыж. А ведь это очень нужная вещь, как для тренировок моих пацанов, так и для охоты. Нет, у наших охотников есть лыжи, вернее, их подобие. Но качество этих лыж меня ни в коей мере не устраивает. Поэтому, пришлось заниматься ещё и этим вопросом. Благо, хоть есть, из чего их делать. Всё шло хорошо, пока где-то через неделю после того, как выпал снег, на нас не напали.

Глава 6

Это произошло в середине дня. Я в это время находился возле кузницы, когда услышал какой-то надрывный истошный крик, раздававшийся с окраины поселения. Плохо то, что мои арбалеты находились дома, ну не таскать же их за собой по поселению. Клинки, правда, всегда со мной, поэтому, сразу после этого крика, устремился к околице. Надо сказать, что наш народ среагировал мгновенно. Туда же неслись чуть ли не все, у кого уже есть на руках свежие изготовленные арбалеты. Люди останавливались, буквально, на мгновение, чтобы натянуть тетиву и зарядить стрелу. После этого продолжали бежать.

На околице открылась непонятная картина. Со стороны леса к селению бежала простоволосая женщина, которую догоняла толпа мужиков, чем-то напоминающих бомжей. Это могло бы выглядеть смешно, если бы не копья и луки в руках этих, похожих на стадо обезьян, людей. Как не странно, на околице я оказался не первым, и даже не вторым из тех, кто побежал на этот крик. Первым, кто попался на глаза, был тёзка — десятилетний пацан, который сейчас как раз целился из арбалета по набегающей толпе. Хотел было подойти, отобрать у него оружие и прогнать внутрь поселения под предлогом, что нужно принести моё оружие. Но не стал этого делать. Скажу вам, что даже залюбовался на миг его работой. Он как-то неторопливо прицелился и поразил самого дальнего из бегущих мужиков. Притом, стрела попала прямо в глаз. Тут же, плавно и с виду не спеша, перезарядился и убил второго нападающего. По тому же принципу — самого дальнего и в глаз. Как он действовал дальше, я не увидел, потому что у меня из-за спины густо полетели стрелы, и первые нападающие оказались уже достаточно близко. Пришлось обнажать оружие и готовиться к бою. Драться в ближнем бою не пришлось, не дали наши стрелки. Они просто не позволили приблизиться противнику, выбивая его на подходе. Нападавших было двадцать человек. Ровно столько же, сколько и сделанных к этому моменту арбалетов. Повезло, что это нападение произошло днем, и вдвойне повезло, что мои пацаны в это время как раз собрались на обед, и оружие везде таскали за собой. Выстрелить каждый успел как минимум по разу, а один — так и три раза. Удивило, что самый младший член нашего отряда сумел все три стрелы уложить каждому из своих противников точно в глаз. Как он объяснил потом, чтобы одежду не портить, снайпер хренов. Он так ответил, когда я начал ругать за риск. Объяснял, что надо бить в грудь. Так больше шансов вывести противника из строя и не промахнуться. Правда, говорил это всем, а в конце добавил, что Богдану теперь можно бить, куда угодно. Будет у нас штатным снайпером. Пацанам объяснил значение этого слова.