Украденные воспоминания

— Неприятно, конечно.

Утром они поехали в город вместе. Мистер Хадсон даже не попытался уговорить Наташу посидеть хотя бы денек дома и успокоиться. Только при расставании сказал, что сегодня же наймет охрану для дома.

Глава 18

Адвокат Брук не имел американской лицензии на юридическую деятельность, однако не переставал заниматься любимым делом. На Брайтоне многие знали, что Яша всегда поможет, ежели что. Конечно, он не имел возможности выступать в суде, но никто не мог запретить ему присутствовать в зале и слушать. За четыре года жизни в Америке Яков Аронович посетил не одну сотню судебных заседаний и внимательно наблюдал за процессом. А параллельно изучал законы всех штатов, не говоря уже о поправках к американской конституции.

Законы попадались еще те, порой просто смешные. Но их надо было выполнять. Да только как выполнишь, когда некоторые граждане даже вывески читать не умеют? Для таких их специально писали на русском, а некоторые и на украинском. Кстати, отдельные законы даже приятно исполнять: если, например, в городе Аннисто, штат Алабама, запрещено появляться на Нобле-стрит в джинсах — так и не появляйся, ходи туда в белых брюках или в мини-юбке на худой конец, ведь там все равно тепло. Там же, в Алабаме, законодательно запрещено носить мороженое в кармане, а за посыпание железнодорожных рельсов солью и вовсе грозит смертная казнь. В городе Джаспер муж не может колотить жену палкой, диаметр которой больше толщины его большого пальца на правой руке. В Лос-Анджелесе бить жену можно только кожаным ремнем мужа, при условии, что тот (имеется в виду ремень, естественно) шириной не более двух дюймов, а если ремень шире, то использовать опыт для наказания супруги можно лишь с ее письменного согласия. В Аризоне запрещено укладывать ослов спать в ванной. В Айдахо запрещено рыбачить верхом на верблюде. А еще там же, в Айдахо, для того чтобы заменить дома перегоревшую лампочку, надо получить лицензию. В Зайоне, штат Иллинойс, запрещено прикуривать сигареты кошкам. В Индиане запрещено принимать ванну с октября по март. Но это еще что! Там же, в Индиане, законодательно установлено, что число «пи» равно не 3,14, а ровно четырем. В засушливой Аризоне, расположенной в центре материка, запрещено охотиться на китов, в Новом Орлеане — привязывать крокодилов к пожарным гидрантам, а на Аляске нельзя сбрасывать лосей с вертолетов. В Нью-Йорке были помягче, но все равно здесь запрещается женщинам ходить по улицам с голой грудью, если это не является их основной работой.

Адвокат Брук изучил все законы. Сначала он сидел на судебных заседаниях молча, а потом начал подсказывать адвокатам, прокурорам и громко восторгаться решением судей. Иногда ему делали замечания, а однажды даже оштрафовали. После этого Яков Аронович только кивал и улыбался. Но все судьи уже знали его в лицо и отвечали на приветствие на улицах. И вот тогда он открыл… не адвокатскую контору, нет, а фирму с гордым названием «Юридическая консультация общества». Вскоре все были в курсе, что Яша Брук решает вопросы. Конечно, он познакомился с действующими адвокатами и сказал, что будет приводить к ним клиентов за свой процент. А клиентам говорил, что все судьи — его старые знакомые, он с ними иногда немножечко выпивает, а потому всегда может помочь смягчить наказание и даже, может быть, избежать тюрьмы. Кроме того, опять-таки все видели, что Яша дружит с Мишей Лейбошицем, который говорил всем, что он — мафия.

Плохо, конечно, когда тебе шестьдесят шесть, а для всех ты все еще Яша. Но в Америке, как известно, отчество — не самое главное достоинство мужчины, поэтому Брук относился к этому философски, считая, что лучше быть в Америке маленьким и необходимым всем Яшей, чем ненужным никому Яковом Ароновичем в России. Тем более что жизнь начала складываться.

Как ни странно, складываться она начала после того, как от него ушла Зина. Ушла внезапно, вытащив из-под комода приклеенные им к днищу скотчем четыре тысячи долларов. Брук очень переживал. И даже не потому, что думал, будто Зина про те баксы ничего не знает, — как выяснилось, он ее все-таки немного любил и надеялся когда-нибудь появиться с ней под ручку в приличном обществе. После этого Яша не платил за квартиру четыре месяца, уверив медлительного в рассуждениях хозяина Хосе Гонсалеса, что его обокрали. Потом, конечно, рассчитался, но понял, что вообще-то с квартирной платой можно не спешить: Гонсалес сдавал еще восемь квартир, и те съемщики платили исправно.

Потом он познакомился с Элиной, приехавшей в Штаты из Петербурга, а потому имеющей некоторые потребности в знакомствах не только с соседками по дому. Дамочка регулярно посещала парикмахерские салоны и очень жалела, что Брук — не кинорежиссер. Она тогда еще была не в курсе, что режиссеров на свете много, а Яша Брук — такой один. Адвокат давал ей деньги и каждый раз говорил, что купюры у него последние. Элина знала, что это не так, но делала вид, что переживает за их совместную жизнь.

Яше всегда хотелось иметь чуть-чуть больше, чем один миллион долларов. А складывая бумажку к бумажке, много не накопишь, особенно если хранить деньги под комодом.

Но пару лет назад ему подвернулся случай. Он зашел в бар, сам не зная зачем, может быть послушать, о чем говорят люди, и сразу увидел судью Дина. На том не было мантии, судья пил темное пиво и курил «Лаки страйк». Брук как бы случайно опустился на высокий стульчик возле стойки в непосредственной близости и тоже заказал себе темное пиво, а также пачку тех же самых сигарет. Прикурил одну, чуть не задохнулся и только после этого якобы заметил судью.

— Здравствуйте, ваша честь, — сказал он. — Как поживаете?

Судья Дин кивнул, явно не желая с ним беседовать, и даже попытался отвернуться.

— В России судья не должен платить за свое пиво, если бар расположен менее чем в ста ярдах от здания суда, — улыбнулся Брук. — Такой в России закон.

— Да вы что? — удивился Дин. — А мне всегда казалось, что Россия не демократическая страна.

— Вам правильно казалось, — согласился Брук. — Поэтому я и переехал сюда. Хотя там у меня была обширная адвокатская практика. Я специализировался на делах, связанных с нарушениями прав человека, и почти всегда выигрывал. Но меня угнетала почти узаконенная обязанность предлагать судье взятку. А без нее ни один судья не станет с тобой даже разговаривать. Не то что здесь, в Штатах.

— И каковы были размеры взяток? — тихо поинтересовался судья Дин.

— По-разному. Например, за освобождение от наказания за оскорбление полицейского при исполнении — тысяча долларов. Русский язык настолько богат, что всегда можно доказать, будто обвиняемый сказал полицейскому не «Ты козел!», а «Ты классный парень!». А если предприниматель не доплатил налоги, то всегда можно доказать: он ошибся, потому что у него сломался калькулятор. Надо только предъявить суду тот самый сломанный калькулятор.

— Сколько в таком случае?

— В зависимости от величины ошибки. Если предприниматель ошибся на миллион, то он готов отдать пятнадцать-двадцать процентов и согласиться с решением суда приобрести новую счетную машинку.

— Гуманно, — кивнул судья Дин.

— В Америке еще более гуманные законы. Я слышал, что на следующей неделе вами будет рассматриваться дело некоего незнакомого мне Лейбошица, который, якобы находясь в нетрезвом состоянии в баре, ударил официантку. А я случайно знаю, как там все произошло на самом деле. Начнем с того, что у Лейбошица умерла мама, и он сильно переживал по данному поводу.

— Это правда?

— Чистая правда! — кивнул Брук. — Я вообще никогда не вру, несмотря на то что был очень известным адвокатом.

Это и в самом деле было правдой, только мама Лейбошица умерла в Одессе за шесть лет до того, как ее сын перебрался на Брайтон-Бич.

— Так вот, переживая, молодой человек пошел в бар, где, по старой русской традиции, помянул свою мать. А мимо как раз проходила та самая официантка родом из Пуэрто-Рико и поскользнулась. Не буду утверждать, что девушка поскользнулась умышленно, но все-таки она упала и ударилась о кулак Миши Лейбошица.

— Из материалов дела следует, что официантка поскользнулась и ударилась о его кулак дважды. И что, первый раз упала, поднялась и снова поскользнулась?

— А что тут удивительного? На суд придут свидетели, которые подтвердят: в том баре было очень скользко, потому что именно эта самая девушка пролила пиво, причем неоднократно, более двух раз. А теперь за ее недогляд Лейбошицу грозят три года тюрьмы и штраф пятнадцать тысяч долларов. Где же, скажите мне, хваленая американская справедливость? А мистер Лейбошиц готов решить дело без тюрьмы, заплатить девушке пять тысяч и расстаться с ней полюбовно.