Украденный ключ

Последняя фраза немного не ложилась в ожидания Юли, поэтому она перестала тереть статуэтку и удивленно посмотрела на мужа. Тот продолжил:

– Но тебе тяжело, это видно. Как очевидно то, что на озере подстерегают дополнительные риски и сложности. В то же время мне сейчас проблематично вернуться к управлению «Вектором»: я здраво оцениваю свои нынешние возможности и понимаю, что мне не хватит сил. И я не хочу оставлять тебя здесь одну после всего, что произошло. Сдается мне, это далеко не конец. Но просто так сидеть без дела я не могу. После нагрузки последних лет это мучительно. Все-таки я прозрел, а не ослеп, в прошлый раз уйти в тень было проще.

– Влад, – осторожно перебила Юля, вопросительно вглядываясь в его глаза, – ты сейчас о чем?

– Возьми меня на работу, – с убийственно серьезным видом попросил он. – Дай какую-нибудь должность, очерти круг обязанностей, которыми я буду заниматься. Мне нужно что-то делать, понимаешь? Нужно иметь график, список задач. Я готов взять на себя часть твоих. У тебя станет больше свободного времени, у меня меньше – нам обоим пойдет это на пользу.

Она моргнула, не веря собственным ушам. Может, ей все это только кажется? Может, она слышит то, что хочет слышать?

– Могу прислать резюме и рекомендации от своего отца, – добавил Влад, так и не дождавшись ее реакции.

Его голос все еще звучал серьезно, но уголки рта предательски подрагивали: муж явно был доволен произведенным эффектом.

– Ты это все серьезно? – уточнила Юля, все еще боясь поверить и чувствуя, как горло сдавливает от нахлынувших эмоций, а глаза предательски пощипывает.

– Разве я шучу подобными вещами?

Она сама не поняла, как ей удалось так проворно поменять позу, чтобы обнять его за шею, но в процессе Юля едва не завалила их обоих на пол. Влад рассмеялся.

– Я так люблю тебя, – шепнула она, уткнувшись ему в шею. – Никаких слов никогда не хватит, чтобы выразить, а я так мало могу для тебя сделать. Всегда что-то для меня делаешь ты…

– Мне сейчас это нужно не меньше, чем тебе, – возразил Влад. – И у тебя есть прекрасный шанс что-то для меня сделать. Так какую должность ты мне дашь? Скажу сразу, меньше, чем на твоего заместителя, я не согласен.

Она немного отстранилась и сделала вид, что задумалась.

– Вообще-то, я предполагала что-то вроде должности завхоза. Как тебе?

– Еще начальником охраны меня поставь, – фыркнул Влад.

– Нет, на эту должность я планировала сманить Игоря…

На этот раз они рассмеялись вместе.

– А если серьезно, то давай начнем с этой коробки и добьем ее уже, – предложила Юля, выпуская его из объятий и незаметно вытирая уголок глаза. – Хочу разобрать весь этот ужас и избавиться от него. И от шкафа тоже.

– Ладно, – легко согласился Влад и заглянул в коробку. – Что тут у нас?

Секунду спустя он нахмурился, перестав веселиться, но Юля не сразу это заметила.

– Не лезь только туда руками, я сейчас дам тебе перчатки.

Но Влад уже запустил руку в коробку и достал из нее небольшой ящичек из темного дерева.

– А это здесь откуда?

– А что это? – Юля бросила беглый взгляд на предмет, пока не понимая, что в нем такого.

– Похоже на деревянную шкатулку. Вот, смотри, это крышка, это ножки. Резьба такая интересная. Только…

– Откуда взялась деревянная шкатулка среди добра, уцелевшего в пожаре? Она так хорошо пожар не пережила бы…

– Именно.

Влад попытался поднять крышку, но та не поддалась.

– Наверное, и здесь нужен ключ, – предположила Юля с нотками сарказма.

– Только замочной скважины нет, – возразил Влад. – Вероятно, есть какой-то секрет.

Он покрутил шкатулку в руках, потряс. Внутри ничего не громыхнуло.

– Пустая?

– Или монолитная и только похожа на шкатулку, – протянул Влад задумчиво. – Слишком уж тяжелая.

– Или внутри что-то тяжелое, что занимает все место, – высказала еще одно предположение Юля. – Золотой слиток, например. Или еще что-то ценное в таком роде. Может, сама шкатулка и не была в пожаре, но тот, кто зарыл клад, спрятал ее здесь заодно?

– Может быть, – согласился Влад. – Но я определенно хочу знать, как это открыть и что внутри.

Сноски

Раф-кофе – кофейный напиток, приготовленный с использованием вспененных сливок.

Вернуться

Ковен – сообщество ведьм.

Вернуться