Укрощение строптивого

— Нежная, — говорил он, прикрыв глаза, — такая нежная, такая чистая, такая желанная.

— Вы и вампирше так же говорили? — холодно спросила я, упираясь в широкую грудь кулаками. — Отпустите!

— Зачем сопротивляешься? Лиора, зачем? Неужели не понимаешь, как ты нужна мне? — рыжий чуть тряхнул меня. — Посмотри на меня, звезда моя, посмотри.

Я зажмурилась покрепче, позволяя себе единственное возможное сейчас неподчинение.

— Глупая моя, наивная. — Дамиар запустил пальцы мне в волосы и немного сжал их. — Ты ведь станешь настоящей госпожой, Первой леди домена, нашего с тобой домена. Все, кто сегодня кривится при виде слабой человеческой девушки, завтра будут стоять перед тобой на коленях. И порву любого, кто посмеет оскорбить тебя даже мыслью. Ты станешь моей госпожой, слышишь, Лиора? Я, демон — представитель главенствующей и самой сильно расы мира Мрака, готов стоять перед тобой на коленях, умоляя полюбить меня.

И он действительно опустился на колени. Я подняла лицо к потолку и тяжело вздохнула. Ну, что же за напасть такая? И почему в эту рыжую голову никак не придет, что я отлично понимаю его мотивацию? Рассмотрим все спокойно и без эмоций. Есть демон, род которого когда-то главенствовал в нашем домене, но потом пришел род Риош, и Первый лорд у домена сменился. Род Вайнар пытался вернуть себе правящее положение на протяжение нескольких сотен лет, но не смог. И вот, когда надежды уже не осталось, находится сердобольная старуха, которая возвращает надежду Дамиару. Умник Калем, спасая свою жизнь, толкует пророчество старухи так, что все теперь сходится на ком? На мне. И неужели ты, мой рыжий похититель, думаешь, что я поверю в твои зарождающиеся чувства ко мне? Да, если бы тебе сказали, что твоя звезда — это убийца — сварг, ты бы уже его тащил в свой замок, уверовав, что он твой путь к возрождению! Не нужна тебе моя любовь, тебе нужен дар Пресветлой, отданный с любовью. И ради этого ты не только на коленях стоять будешь, ты сам готов мне ноги мыть! Тьма, Пресветлая! Ну, зачем ты так со мной? Если бы я была самой обычной княжной, меня бы выдали замуж за… Да все равно за того, кто был бы выгоден отцу. А любовь… Она так и останется холодной, клыкастой, далекой, недостижимой. Гадкий упырь, всю кровь ты мне высосал!.. Где же ты, Элион?

— Ты молчишь, — демон все еще ждал какого-то ответа от меня, а я вновь смотрела в окно.

По улице бежал оборотень, посланный на разведку. В черте города они все приняли промежуточную форму, и этот тоже бежал на двух лапах, спеша о чем-то уведомить хозяина. Я бы надеялась, но и предыдущие тоже бежали обратно, но добрых вестей не приносили.

— Лиора, посмотри на меня, — потребовал Дамиар.

Я продолжала смотреть в окно. Оборотень добежал до гостиницы и скрылся из вида. Мой взгляд метнулся к двери, понимая, что сейчас он появится с докладом.

— Лиора! — окрик рыжего вывел меня из легкого подобия транса. — Посмотри на меня!

Я перевела на него рассеянный взгляд. Ярко-синие глаза оказались неожиданно близко.

— Ты слышала меня? Ты слышала, что я сказал?

— Да, Элион, я слышала. Там ваш посланник, — ответила я и снова отвернулась к двери.

— Как ты меня назвала? — очень тихо спросил демон. — Ты… Лиора, неужели ты все-таки…

— Мой господин! — дверь открылась без стука, и оборотень влетел в апартаменты.

— Сейчас вернусь, — с едва уловимой угрозой сказал рыжий и указал своему лохматому слуге на дверь.

Его не было совсем недолго. Я уже думала подслушать, когда дверь с грохотом распахнулась, и потемневший ликом демон стремительно подошел ко мне, схватил за руку и потащил куда-то.

— Что вы делаете? — возмущенно воскликнула я. — Я же упаду! Где ваш такт? Где воспитание?

Дамиар выругался сквозь зубы, подхватил меня на руки и еще ускорился. Он практически бегом спустился по лестнице, выбежал на улицу и помчался следом за одним из оборотней. Остальные уже исчезали за углом, спеша совершенно в противоположную сторону.

— Элион! — торжествующе воскликнула я.

— Закрой рот, — зло рыкнул рыжий, унося меня все дальше от гостиницы.

— Отпустите меня! — заерзала я на его руках еще отчаянней. — Он все равно вас догонит, лучше отпустите!

— Не вынуждай меня быть грубым. Просто помолчи, — глухо ответил Дамиар.

Помолчать? Сейчас? Когда знаю, что он уже совсем близко?!

— Элион, я здесь! — заорала я. Затем оглянулась и возопила, добавив в голос, как можно больше трагизма и надрыва. — Помогите!!! Кто-нибудь! Благородные горожане!

Благородные горожане с опаской смотрели на громилу-демона и на помощь человеку, то есть мне, не спешили.

— Боги покарают вас за равнодушие! — обиженно объявила я, когда рыжего не остановили и после третьего вопля. — Или один очень злой вампир, — уже ворчливым шепотом добавила я.

Между тем демон подбежал к ратуше, выбил двери и помчался куда-то наверх.

— Куда вы меня тащите? — вернулась я к насущному.

— Жениться, — коротко ответил рыжий, и я на мгновение лишилась дара речи.

Он ведь пошутил, да? Мы же не в храме Двух Богов. Он же тащит меня в городскую ратушу. Тьма-а-а-а! Нет, не так, Проклятая Тьма!!! Управление городом в руках демонов, это его свидетели. Клятва принесенная Мраку имеет по-прежнему силу, как и клятва новым богам! Нет, нет, ну, нет же, не хочу-у-у!

— Дамиар, я не хочу! — заорала я, отчаянно вырываясь с рук рыжего.

— Вот уже и более интимно назвала, — осклабился демон.

— А как же любовь? Как же я тебя не трону, пока не увижу, что небезразличен тебе? — жалобно заскулила я, поняв, что из железной хватки мне не вырваться.

— Все в силе, звезда моя, не беспокойся. Просто слегка поменяем последовательность. Мне хотелось иначе. Мне хотелось видеть твои сияющие глаза, когда мы принесем клятвы в храме Двух Богов, но раз мне не оставляют выхода, то воспользуюсь более древним способом. — Ответил Вайнар, распахивая ногой дверь в кабинет городского главы.

Из-за стола поднялся светловолосый демон. Он смерил взглядом нарушителя его покоя, остановил взгляд на мне и вопросительно поднял бровь.

— Что все это значит, лорд…

— Вайнар-Гархар, — коротко представился рыжий. — Мне нужен свидетель брачной клятвы.

— Ваша избранница? — светловолосый указал взглядом на меня.

— Моя, — рыкнул Дамиар, и городской глава кивнул.

Он вышел из-за стола и замер в ожидании. Рыжий перевел дыхание, поставил меня на пол, разворачивая лицом к себе, и я снова задергалась.

— Так спокойней, — сказал сам себе мой почти муж и снова взял меня на руки, не давая вырваться.

— Кажется, дьери против, — заметил светловолосый.

— Леди, — дружно гаркнули мы с Дамиаром.

— Леди против, — поправился демон.

— Моя, — ожесточенно повторил рыжий, и глава поднял руки, понятливо улыбаясь.

Мой демон снова посмотрел на меня, прикрыл глаза, и его волосы запылали. А когда он открыл глаза, я увидела, как синева затопила даже белки.

— Я, Дамиарэл Вайнар-Гархар, признаю своей избранницей Лиору из рода князей Пронежских. Да, сойдутся наши пути во Мраке…

— Не надо, пожалуйста, — прошептала я упавшим голосом. — Я не ваша.