Ультраскип
Шрифт:
— Я рядовой первого взвода, третьего отделения, военной базы технооазис 13, Макс Рэнкот. Я не знаю, кто читает это предупреждение, но, скорей всего, причина, по который вы здесь оказались — это пристрастие к препарату Ультраскип. Как и всякий наркотик, он обладает эффектом толерантности, нужно увеличивать дозу, чтобы достигать прежнего результата. Вероятно, вы увлеклись, чтобы ничего не помнить. Когда-то нас был целый взвод. Было много веселухи, много интересных вызовов, хорошее снабжение, много миссий на исследование местности и постоянная связь с центром, кадры текли туда и обратно. Хоп и ты уже там, хоп и снова в оазисе. Постепенно монстров и бандитов становилось всё меньше, одновременно с этим произошли изменения и в Некрополисе.
На этом моменте Брум остановился и ещё раз прочитал слово «Некрополис», почему-то он знал, что речь шла о его родном
— Интерес центра, естественно, стал угасать. Многие из нас ушли, многие не выдержали, на данный момент от взвода осталось отделение и угасание продолжается. Почти никто не хочет знать правды. Она убивает. Поэтому я рекомендую вам продолжить принимать Ультраскип, но не больше, чем приходит с регулярными поставками из центра. Всё равно вам придётся остановиться на каком-то постоянном уровне. Доверяйте своей интуиции, если у вас чего-то нет в памяти, то так надо — Ультраскип убирает в первую очередь то, что травмирует и вызывает тревогу. И наоборот оставляет только самое нужное и полезное. Что касается меня, то я вынужден выбрать другой путь. Мой организм стал отвергать этот наркотик, я резко бросил его употребление, и у меня появились кошмарные приступы, поэтому я решил отправиться в северные края к изгнанным. Я должен найти создателя препаратов серии Ультра Николь Хорн, чтобы… Чтобы получить своё успокоение? Так уж устроен человек, что он не может жить без надежды, почему-то я надеюсь получить ответы у мисс Хорн. P. S. Блаженны неведающие, ибо не будут разочарованы.
Брум посмотрел на письмо ещё раз, но всё равно ничего не понял:
— Какой ещё на хер Макс? Я что, был тут не один?! И какие ещё, к чёрту, изгнанные?! Какие изменение в Акрополисе? Макс, я не знаю кто ты, но на конкурсе мудаков ты занял бы второе место, потому что ты редкостный мудак. Так всё объяснил, что лучше б не объяснял.
Брум перевёл взгляд на своего друга, задумался о последствиях правды, а потом спросил:
— Санчо, верный мой оруженосец, в твоей памяти есть Макс Рэнкот? Или другие солдаты технооазиса 13?
— Нет, сэр, моя память была стёрта три года тому назад, с этого момента времени я не видел никаких жителей Акрополиса, кроме вас.
— Всё это очень интересно… Знаешь, о чём я думаю, Санчо?
— О доставке грузов?
— Я думаю, что это какое-то нахлобучивание, если так можно выразиться. Здесь какой-то подвох. Словно наше внимание специально направляют в одну сторону, а самое главное зарыто совершенно в другом.
— Сэр, я абсолютно не понимаю о чём вы.
— Аналогично, коллега. Мне ещё надо над этим подумать.
Интуиция Брума ещё лежала в нокдауне, разум тщетно пытался собрать несвязанные пазлы, а память скрипела и разводила руками, как бы говоря, а что ты от меня хочешь после стольких лет наркотической интоксикации? Брум вместе с «Санчо» складывали пожитки в броневик, таскали патроны, пушки, провизию, элементы питания, игрушки, камеру починки доспехов и всё необходимое для долгого похода. Бруму предстояло пройти долгим кружным путём и зайти на неизведанную территорию, что всегда заканчивалось проблемами. Он не боялся спать в доспехах, жить в них 24 часа в сутки и терпеть скудный рацион, подаваемый через специальные картриджи и трубочки. Брум был обучен существовать и выживать в них неограниченно долго. Костюм давно стал его второй кожей и даже второй сущностью. В технодоспехах он был не просто солдатом, а почти машиной, способной безостановочно ходить по кругам ада с улыбкой на лице.
Артур Брум сел за баранку, взялся за рычаг, но остановился в последний момент, он посмотрел на своего пассажира сбоку и задал вопрос:
— Знаешь, о чём я думаю на этот раз?
— Я бы сказал грузы, но почему-то вы об этом никогда не думаете, мистер Брум.
— Я пытался найти что-то позитивное или хотя бы нейтральное в глубинах своей памяти, Санчо. То, что не было подвержено влиянию Ультраскипа. И я вспомнил одну сцену, как я сидел в кабинете и подписывал контракт на участие в этом игровом шоу. Меня спросили: «Хочу ли я приключений?». И я ответил: «Ещё как и побольше! Я люблю сложности и неприятности!». А потом мне предложили экспериментальное средство Ультраскип от посттравматического синдрома, который меня до этого сильно беспокоил. Следующее, что идёт в моей памяти, это приезд в технооазис 13, меня будет какой-то мудак со словами: «Наконец-то ты очнулся, соня, тебя даже вчерашний шторм не разбудил». Тебе
это ничего не напоминает, Санчо?— Простите, сэр, если я повторю это снова, но я абсолютно не понимаю, о чём вы сейчас говорите.
— А что если это всё подстава, Санчо? Наша жизнь может быть фикцией!
— Что значит фикция жизни?
— Организаторы шоу в этот раз устроили настоящее шоу. Вначале они позволили мне зачистить местность и доказать, что я способный игрок, а потом подкинули это приключение. Возможно и остальные инциденты из прошлого были подставой. Нам могли направить этих бандитов и уберзомби.
— Простите за моё непонимание, сэр, но как это влияет на ситуацию? В любом случае нам угрожает смертельная опасность.
— Эм-м-м… — поднял палец вверх, чтобы возразить, а потом остановился. — Какой же ты классный робот, Санчо… Если бы я мог, я дал бы тебе бесконечное количество приказов на доставку.
— Это самые прекрасные слова, что я от вас слышал, мистер Брум.
Глава 5. Сотни способов умереть
Одинокий броневик, доверху гружённый оружием, мчался по дорогам пустоши на северо-восток. Техника выглядела довольно грозно, сразу было видно, что этот тягач пережил ни одну перестрелку и раздавил ни одну сотню зомбаков с дикарями. Впереди него торчал увесистый ковш с лезвиями, который одновременно раскидывал и разрезал препятствия, повсюду были увешаны стальные колья и шипы, непозволяющие врагам забраться на борт. На крыше располагались роботурели, работающие синхронно с разведдронами, летающими рядом; кроме того броневик мог в трудные моменты извергнуть дымовую завесу или отстреляться осколочными гранатами во все стороны, у него даже был люк в полу, чтобы «Санчо» мог сбрасывать туда мины, пока Брум гонялся по пустоши. Эту тачку, как и все другие, Брум постоянно модернизировал, чтобы увеличить её убойную мощь. На ней он проходил дополнительные задания по исследованию пустоши, поэтому она должна была выдержать встречу с бандами и тяжёлыми монстрами. Единственная проблема заключалась в том, что в этот раз Бруму пришлось взять с собой ещё прицеп, который сильно ограничивал его скорость и манёвренность, но с другой стороны он пока не планировал устраивать никаких погонь и кармагеддона.
Как всегда Брум пытался разговорить бедного робота:
— Знаешь, Санчо, нам в молодости предлагали кучу героев на выбор, и очень многим нравился Думгай, а вот мне он был совершенно неинтересен. Ну да, он бездушная машина для убийств, которая зачищает ад без остановки и всякой надежды на конец. Но я не видел в нём личности, кто он вообще такой? Просто психопат? Просто человек, застрявший в одном дне, и смирившийся со своей судьбой? И на этом вся история? Это скучно.
— Сэр, это как-то связано с доставкой грузов? — с робкой надеждой спросил робот, сидящей рядом на пассажирском кресле.
— В каком-то смысле вся наша жизнь — это и есть доставка груза, друг мой. Мы доставляем себя от исходной точки к целевой. Проблема лишь в том, чтобы понять, где эта цель. И вот про то и разговор.
— Я вас не понимаю, сэр. Точнее не понимаю связи между этим блоком информации и предыдущим.
— Короче, Санчо, моя проблема в том, чтобы найти этот пункт доставки груза. Я знаю, что доставить — себя, но не знаю куда.
— Это очень печально, Сэр!
— Вот поэтому я и пытаюсь решить эту проблему. Теперь понимаешь?
— Да, сэр.
— Ну так вот, наша задача — найти целевую точку. То, к чему стремиться. Самый первый вариант, который мне предложили — это Думгай. Быть психопатом без эмоций, который просто идёт вперёд, уничтожая всё на своём пути. Ну как бы интересный стиль жизни, особенно последняя часть, это действительно неплохой совет для нашей реальности. Но вот всё остальное мне совершенно не подходит. У меня же есть какие-то мысли в этой самой… В которую едят. Там всякие вопросы, размышления, сопереживания общим целям и общему делу, сострадание к простым людям и желание изучать что-то новое. И это всё не получится просто так взять и выключить, чтобы стать Думгаем. Так что нужно было искать другую цель. Следующая икона из мира компьютерных игр, которая попалась мне на глаза — это Серьёзный Сэм. Вроде бы неплохой рубаха-парень, смотрит на всё с юмором, никогда не унывает, в одиночку борется с пришельцами и пытается добраться до главного злодея. Но опять складывалось ощущение, что у него в голове пусто. И вот тогда я стал целенаправленно искать что-то более… Как бы это сказануть, чтобы ты понял… О! Я стал искать более сложный маршрут доставки.