Умереть, чтобы жить

Мобилизовав всю силу воли, Инга старалась не выдать свое волнение и усыпить бдительность зятя. Денис, к счастью, не рвался к жене на дачу. Жаловался на головную боль, все время с кем-то шушукался по телефону, и только поздно вечером поинтересовался:

— Когда Алина собиралась прибыть?

— Не думаю, что в такую погоду она надумает вернуться в Москву, спокойным голосом произнесла Инга. — Кажется, говорила, что хочет навестить кого-то из дачных подружек и. возможно, заночует в Ильинском…

— Понятно… — Ухмыльнулся Денис, давая понять, что прекрасно осведомлен о любовных похождениях жены. — Придется ложиться спать одному, «муж-одиночка».

«Идиотская шутка!» — подумала Инга, сдерживаясь, чтобы не намекнуть об известной ей беседе с Анной. И стала молиться о благополучии Линочки, уже летящей в неведомое будущее. — «Помоги нам, Господи! Мы всегда помогали людям, зла не делали, а если грешили, то по вынужденным обстоятельствам. Не скупись на добро, как не скупились мы…», — шептала Инга одна в своей спальне, вспоминая об отце-гомеопате, врачевавшем пол-Москвы, о сердобольном, вечно кого-то проталкивающем Альберте, о себе — озарявшей серую жизнь соотечественников радостью и красотой… А уж благодеяний — не счесть. И местком, и партком, и дом престарелых, и фонд для молодых талантов… Да в одних Венцовых вложено столько души, нервов, средств…

В холле хлопнула дверь. Появилась Алина — зеленая, растерянная — в лыжной куртке и старых сапогах.

— Господи… — всплеснула руками Инга, увидев дочь. — ты откуда? Ах… да… В Ильинском все в порядке?

— Денис дома? — Уловив кивок матери, Алина зло прищурилась. — Вот и отлично. Не терпится обнять любимого.

Побросав вещи, она ринулась в спальню. Оттуда долго доносились приглушенные голоса. — «Ну, хоть жива, — и то спасибо,» — твердила себе ворочавшаяся в постели Инга. Она никак не могла представить, что же помешало планам дочери.

22

«… Лучше бы мне умереть. Лучше бы не рождаться…» — думала Алина, сбитая с ног случившимся. Она напрасно прождала Анну в туалете Шереметьево. Когда наконец рванулась к стойке, оказалось, самолет уже в воздухе. А гражданка в норковой шубе с коллегой-физиком в числе его пассажиров.

— «Идиотка! Ничтожество…» — Ругала себя Алина, возвращаясь домой в такси. Разговорчивый водитель безнадежно попытался скрасить время беседой. Мрачная пассажирка упорно молчала, глядя прямо перед собой на ночное шоссе, где в ярком свете фар кружила метель.

— Угораздило же попасть в собственную ловушку! Вот облапошили, так облапошили! Ловко кинули! Михаил ведь позаботился прислать кассету, разоблачавшую намерения Южного! Могла бы понять — разговор Дениса и Аньки так просто не кончился. Южный конечно же, рассказал любовнице о спрятанных сокровищах и поручил ей выкрасть у Алины медальон. Она же, заполучив ценность, не будь дурой, воспользовалась ситуацией и смылась за границу. В норковой шубе и с украшением, стоящим миллионы! Причем все это наивная «сестричка» сама отдала ей в руки! Но как Денис узнал. что шифр перекочевал в бабушкин медальон?

Сколько усилий приложила Алина, чтобы незаметно похитить у мужа его сокровище! Михаил подробно описал, что именно она должна искать. Догадаться было не сложно — с некоторых пор муж стал постоянно носить на шее дурацкий брелок. Алине удалось завладеть вещицей и выкрасть оттуда металлическую пластинку так ловко, что Денис даже не заметил пропажи. Теперь, с половинкой кода колоссального состояния она сама приобретала статус сокровищ. Бабушкин медальон со старинной гравировкой на крышке и потайным гнездом, куда Алина спрятала добычу, должен был стать опознавательным знаком — визитной карточкой женщины, которую помощники Михаила взялись переправить в Ламюр.

Вот только как Денис догадался, что код выкрала Алина и спрятала в своем медальоне? Ведь кроме Михаила об этом не знал никто… — Алина тщательно проанализировала свое поведение — нет, ошибки допущено не было. Но… за Михаилом следили, каждый его шаг держали под контролем, разговоры прослушивали. Не исключено, что возглавлял слежку вместе с бывшим тестем Айдаковым и господин Южный… Вот ситуация и проясняется!

Рассеяно сунув деньги таксисту, Алина не дожидаясь лифта, вбежала на четвертый этаж и тут же ворвалась в спальню.

— Не спишь, милый? Ну-ка выкладывай все начистоту! Я знаю все. — Она зажгла свет и сдернула с мужа одеяло. С некоторых пор предпочитавший спать голым, Денис стал пользоваться пижамой.

— О чем ты? — Денис отложил газету и сел. — Только без сцен. У меня разламывается голова — проблем и так достаточно.

— Естественно! Не просто организовать побег любовницы под бдительным оком детективов и дружков-мафиози.

— Объясни толком, кто и куда бежал?

— Твою беседу с Анной в квартире Венцовых записали и кассету прислали мне.

Денис присвистнул, — важно было понять, сумели «доброжелатели» записать и часть разговора, происшедшего в ванной, под шум неисправного душа. — Что тебя удивляет? Я, действительно, должен скрыться. Или разумнее повторить судьбу Майкла?

— Кишка тонка. Ты всегда был мелковат.

— Без эмоций, пожалуйста. Лирические отношения мы давно выяснили. Да, я хочу взять с собой Анну. Ты же знаешь, мне давно небезынтересна эта женщина.

— Не развози сопли. В хрустальные чувства Южного мне поверить не удастся, даже если ты зальешься слезами и попытаешься сформулировать в сонете, почему доверил посторонней девке то, что скрывал от жены. Доверил, об этом не трудно догадаться. Что с твоим любимым брелком, хитрец?

— Каким брелком?!

— Той железякой с ловко спрятанным контейнером, что ты приобрел в антикварной лавке в Женеве и всегда таскаешь на шее, якобы, от сглаза. Кто-то очистил твой «сейф», Южный — удача покинула тебя.

— Да что случилось, Лина? — Ладонь тороплива нащупала на груди металлический цилиндрик. — О Господи! Кто открывал брелок? — Денис побелел, обнаружив пропажу: контейнер опустел.

— Спроси у Анны. Ты спал в её объятиях? А ведь вдова, скорее всего, сумела заполучить вторую часть.

— Не может быть… — Челюсть Дениса отвисла. Неужели безутешная Анна, клявшаяся в полном неведении секретов погибшего мужа, обманула? — Но кто опустошил тайник?

— Очевидно, у тебя солидные враги. Вместе с кассетой мне доставили письменное приложение — там объяснялось, что мой супруг владеет ключом к некому богатству, которым и намерен воспользоваться за границей. И, что самое интересное, в тайне от жены. Так что, ваша заветная тайна известна не мне одной.