Умираю от желания

Они взяли все возможные пробы. Содержимое ее желудка включало лук, сыр, яйца, шоколад, вишни и мышьяк.

Серена оставалась в госпитале весь день. Она сидела в комнате для посетителей вместе с Джо Пенни, Энди Ларкином, Торном Маккеем и, конечно, Лайамом. Олсен тоже посетил госпиталь, но затем попросил, чтобы ему прислали замену. И несколько часов спустя его сменил Билл Хатченс. Когда он узнал, что Джине не сможет говорить с полицейскими еще несколько часов, то присел рядом с Сереной и стал расспрашивать ее о злосчастном шоколаде. Ей не пришлось говорить ему много. Лайам был рядом и отвечал на его вопросы напряженным тоном. Она должна была объяснить, почему подумала, что это Джефф прислал конфеты. Потому что он еще до всей этой истории говорил, будто собирается что-то ей послать, сказала она.

– Ты знаешь, что в шоколаде был найден мышьяк? – спросила она Билла.

– Похоже, что так, – ответил он.

– А как же тот кусочек, который проглотила Серена? – поинтересовался Лайам.

– Это надо проверить. Ты в порядке, Серена?

– Вполне… Я только надкусила конфету, и Лайам буквально вытащил ее у меня изо рта, – заверила она их, но потом вспомнила, что кое-кто еще пробовал конфеты. – Аллона! – закричала Серена. – Аллона тоже их ела.

Аллону разыскали в течение дня.

Ее доставили в госпиталь с полицейским эскортом, и она страшно возмущалась по этому поводу.

– Со мной все в порядке! – настаивала она. – Не тошнит, не мутит, не болит – ничего. Я не хочу, чтобы они очищали мой желудок. Какого черта, Серена, они пристают ко мне с этим?

– Аллона, Джине едва не умерла. Лучше подстраховаться, чем… потом жалеть.

– Серена, я бы почувствовала, если бы что-то было не так, – возражала Аллона.

– Пожалуйста, Аллона, – тихо попросил Даг.

Она испустила тяжкий вздох.

– Хорошо – прекрасно!

Но никакого следа мышьяка в желудке Аллоны не обнаружили. Слабая и подавленная, Аллона продолжала возмущаться.

– Я же говорила, что со мной все о'кей? – обвиняла она Серену, когда та старалась успокоить ее. – Посмотри, что ты сделала со мной. Вы все думаете, что я идиотка, что я не сказала бы, если бы почувствовала, что меня отравили?

– Аллона, люди не всегда знают…

– Серена, я расстроена, я в гадком настроении, и я хотела бы побыть одна.

– Извини, – сказала Серена и вышла из палаты.

Тест, проведенный с конфетами, оставшимися в коробке, не подтвердил наличие мышьяка. Очевидно, только те конфеты, которые съела Джине, содержали смертельный яд.

Идя по коридору с Биллом и Лайамом, Серену внезапно осенило.

– Вишня! – воскликнула она. Они оба уставились на нее.

– Разве вы не понимаете? – объяснила она. – Но что бы это ни было, Джефф этого не делал. Он не стал бы присылать мне вишни в шоколаде. Он знает, что я их ненавижу. И вы сами далеки от уверенности, что это Джефф, единственное, что у вас есть на него, – сплошная цепь случайностей, – сказала она Биллу.

Он и Лайам взглянули на нее так, словно она насмотрелась полицейских фильмов.

– Все нормально, Серена. Ты не сделала никому ничего плохого. Тайное всегда становится явным, – сказал Билл. – Послушай, мне надо вернуться в отделение. Похоже, что Джине скоро заговорит.

Сразу после того, как Билл ушел, появился Джей Браден. Он был свободен от съемки до вечера, не был на студии и поэтому только что узнал, что случилось.

Он ворвался вихрем в коридор, растрепанный, с лихорадочным блеском в глазах.

Почти вплотную подойдя к Джо, он завопил:

– Она жива, слава Богу, она жива, но если у нее будут проблемы со здоровьем… ей следует подать на тебя в суд, Джо. И потребовать каждое пенни, запомни!

– К черту, Джей! – прогремел в ответ Джо. – При чем тут я?

– Ты обещал навести порядок на площадке. Какой-то маньяк преспокойно разгуливает по студии…

– У меня есть люди, которые поддерживают порядок на площадке!

– Эй! Это госпиталь, – напомнил им Лайам, когда в коридоре появилась сестра и строго посмотрела на них.

– Выйдите отсюда, джентльмены, – сказала она, – вы ведете себя хуже, чем дети.

Но Джей не собирался никуда выходить.

– Джине мой друг. Хороший друг. И я останусь с ней, – заявил он сестре.

Женщина, высокая и плотная, с пепельными волосами, едва тронутыми сединой, указала на него пальцем.

– Она дремлет. И никто не должен беспокоить ее. С ней дежурная сестра, которая ни на минуту не оставляет ее, а у дверей – полицейский.

Последнее прозвучало как предупреждение. Джей сник и уселся на стул в комнате для посетителей, скрестив руки на груди. Он посмотрел на Серену.

– Если бы она умерла… О Господи, этот шоколад предназначался тебе.

– Хватит, Джей! – одернул его Лайам.

– Кто ты такой, чтобы командовать, Мерфи? – огрызнулся Джей.

– Я позову полицейского, – пригрозила сестра.

– Не беспокойтесь, мы выйдем отсюда, – заверил ее Лайам. Джей покачал головой на это, разглядывая свои руки, лежащие на коленях. Они дрожали, заметила Серена.

– Не надо. Все в порядке, – сказала она. – Мы просто все очень расстроены.

– Так-то лучше, – пробормотала сестра.

Когда она ушла, появился доктор.

– С юной леди все в порядке, – заверил он. Его манеры отдавали голливудским гламуром. – Она сейчас отдыхает, так как приняла успокоительное, но совсем скоро будет здорова. Вам всем лучше пойти домой.

– С меня хватит, – буркнул Джей. Он прошел мимо них, поколебавшись, взглянул на Серену. Затем вышел быстрым шагом.

– Думаю, нам тоже пора, – сказал Джо.

Чувствуя смертельную усталость, они потянулись к выходу из клиники.

– Я больше никогда не усну, – тоскливо проговорил Джо Пенни. Он покачал головой. – Что мы сделали такого, что на нас сыплются все эти несчастья? – безнадежно спросил он. – И что нам делать сейчас? Куда двигаться дальше?

– Нам следует спланировать закрытие, пока они не закрыли нас, – уныло заметил Энди.

Джо покачал головой:

– Мы не сделаем это, Энди. Мы никогда не позволяли себе быть беспечными и небрежными на площадке.

– Может быть, Серене стоит на время выйти из сериала? – предложил Лайам.

– Подождите! Не надо говорить обо мне так, как будто меня здесь нет, – вмешалась Серена.

– Я не предлагаю, чтобы ты ушла из сериала совсем, – сказал Лайам. – Просто на время уйди с площадки.

– Может, полицейские выяснят, кто послал эти конфеты? – предположил Энди. – Я считаю… – Он посмотрел на Серену, грустно пожимая плечами. – Ты действительно думаешь, что это брат твоей сестры?