Умираю от желания

– Я так думала раньше…

Она не закончила предложение. Потому что увидела, что ее сестра идет к ним навстречу по коридору, и даже на расстоянии было видно, что она страшно взволнована.

Она не видела никого, кроме Серены. Направилась прямо к ней, не удостоив остальных и взглядом.

– Мелинда… – начала Серена.

И это предложение она тоже не успела закончить. Едва держась на ногах, Мелинда в слезах бросилась к Серене и обняла ее.

– Ты знаешь, что они сделали? – всхлипнула она истерично.

– Мелинда…

– О Господи, Серена! Они обвиняют моего мужа в убийстве! Они говорят, что он хотел убить тебя!

Глава 16

Чувствуя полную беспомощность, Серена гладила сестру по голове.

– Мелинда, я понимаю, что они хотят поговорить с ним, но что касается ареста… – Серена с упреком взглянула на Лайама. – Они арестовали его? Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Нет. – Его взгляд остановился на Мелинде. – Но боюсь, нет ничего удивительного в том, что они пригласили его для разговора.

– Неужели Билл Хатченс не говорил тебе, что они собираются привезти Джеффри в отделение? – настаивала Серена.

– Нет, – раздраженно отозвался он. – Я знаю ровно столько, сколько знаешь ты. – Он отвернулся от нее и обратился к Мелинде: – Мне очень жаль, но, как я сказал, это неудивительно. И возможно, это не так серьезно. Джефф позвонил своему адвокату?

Мелинда не ответила. Она рыдала на груди Серены, глотая слезы.

– Мелинда, Джефф позвонил своему адвокату? – тихо повторила Серена.

Мелинда на секунду успокоилась и выпрямилась.

– Я… да, он говорил с адвокатом.

– Мелинда, – терпеливо продолжал Лайам, – честно говоря, я не думаю, что тебе надо так расстраиваться. Они не сообщили мне, что арестовали Джеффа, но Хатченс сказал, что они проверили доставку конфет и установили, что оплата прошла по кредитке Джеффа.

– Ты должен был сказать мне это! – Серена укоризненно покачала головой.

Мелинда судорожно вздохнула и нахмурилась.

– И он заказал отравленные конфеты? – спросила она.

– Мелинда, – вступил в разговор Джо Пенни, выходя вперед, – конечно, нет. Он заказал конфеты, а…

– …а кто-то другой начинил несколько штук крысиным ядом, – устало произнес Энди.

– Джефф даже не приходил сегодня на студию, – возразила Мелинда.

– Это правда. Он не приходил, – подтвердила Серена.

– Забавно… – произнес Энди.

– Что забавно? – Мелинда резко повернулась к нему.

– Так, ничего. Я просто размышлял вслух, – вывернулся Энди.

– О чем? – потребовал Джо.

– Ни о чем, ни о чем. Мелинда, если Джефф позвонил своему юристу, его скоро отпустят, вот увидишь.

– Все, что они имеют против него, – предположения, – тихо объяснил Лайам. – Ты права, не похоже, чтобы конфеты доставили из магазина отравленными.

Зазвонил мобильный телефон Мелинды, она стала рыться в громадной сумке и, не найдя его, заплакала от расстройства.

– Позволь, я помогу, – вызвалась Серена, но Мелинда швырнула сумку на пол. Ее кошелек, мелочь, записная книжка, чековая книжка, помада и не одна, пудра, бумажные платки, жвачка, мятные леденцы и календарь полетели на пол вместе с телефоном. Мелинда схватила мобильник, а мужчины вежливо помогли Серене собрать остальные вещи в сумку.

– Алло? – сказала Мелинда. – Да, да, да, конечно. Я буду там через пять минут.

Она щелкнула крышечкой телефона и посмотрела на Лайама.

– Его отпустили. Они допросили его, но обвинение пока не предъявлено, просто он дал подписку о невыезде. Его юрист знает толк в таких вещах. Взял все на себя. Они предупредили его, что ему могут предъявить обвинение в попытке убийства и что он еще понадобится для допроса. Но сейчас он может ехать домой, и я поеду туда.

– Мелинда, ты слишком взволнована. Позволь мне отвезти тебя, – предложила Серена.

Мелинда улыбнулась, качая головой.

– Его выпустили, и со мной все о'кей. Но ты можешь проводить меня до машины.

– Мы могли бы отвезти тебя, – предложил Лайам.

– Лайам, побойся Бога, я прекрасно доеду сама, – сказала Мелинда. Она посмотрела на Серену. – Проводи меня до машины, сестренка, – попросила она, затем замолчала, глядя на них заплаканными глазами. – Джине! Джине… О Боже, я даже не спросила, как она?

– Она поправляется, – заверила ее Серена.

Мелинда опустила голову и кивнула. Затем взглянула на Серену, ее глаза расширились.

– О Серена! Кто-то хочет убить тебя. Ты должна спрятаться, уехать куда-то…

– Мелинда, я в порядке. И я не одна… со мной Лайам.

– Джефф никогда бы не обидел тебя, – прошептала Мелинда. Она снова готова была разрыдаться.

– Нам и вправду следует отвезти тебя домой, – настаивал Лайам.

Мелинда расправила плечи и вытерла лицо.

– Нет. Правда, я в порядке, Лайам. Вы лучше последите за моей сестрой. Серена… побудь со мной минутку.

– Идите вперед, – мягко сказал Лайам и улыбнулся в ответ на ее скептический взгляд. – Да, я провожу вас, но буду держаться на приличном расстоянии. Идет?

Серена обняла сестру за плечи, и они направились к стоянке.

– Серена, – тихо шепнула Мелинда, – я должна кое-что сказать тебе.

– Мелинда не волнуйся, я знаю, что Джефф никогда не причинил бы мне вреда, и мы найдем способ доказать это, клянусь.

– Нет! Нет! – Мелинда оглянулась через плечо. Лайам, как и обещал, держался на приличном расстоянии от них. – Серена, я не знаю, что происходит. Я и прежде нервничала… но не хотела огорчать тебя. Я беспокоилась потому… что Джефф спал с ней.

– Что? – воскликнула Серена, отступая на шаг и с изумлением глядя на сестру.

– Он спал с Джейн Данн, – громко шептала Мелинда. – Ты не представляешь, что со мной было, когда я узнала.

– Тебе следовало рассказать мне.

– Я испытывала такое унижение! Но это закончилось до того, как она умерла. Я боялась рассказать тебе, и сейчас… сейчас я тоже боюсь, потому что если полиция узнает, то использует это против него.

– Мелинда, не сомневаюсь, что Джефф не единственный мужчина, который спал с Джейн Данн.