Ундервельт. Западня

— Твою мать, ты весь красный, как обожженный.

— Ты тоже, — хрипнул он, закашлялся, выплюнул кровавый сгусток. — Вот тебе и блуждающая ловушка.

Он поднялся, собрал разбросанные вещи, указал вперед:

— Глянь.

В середине воронки переливалась будто бы серебристая ткань. Текст сразу же выдал характеристики вещи:

Мантия невидимости. Доступна к использованию 1 раз. Скрывает от глаз и от магических предметов группу до 5 человек. После использования разрушается.

— Откуда она взялась? — прошептал Тарвит, с опаской поднял серебристую мантию — на ощупь она напоминала тончайшую клеенку… нет, нежнейший шелк. Нет, ткань из паутины, которая не липнет. Дернул ее, проверяя на разрыв, — будто толстую леску растянул, передал добычу Шимону.

— Из ловушки. Говорят, так бывает. — Шимон свернул мантию, сунул под мышку, протянул Тарвиту кирасу. — Понеси хотя бы это — ноги не держат.

Только он ее забрал, как у Шимона носом хлынула кровь, он упал на подкосившиеся колени.

— Хана, — заключил Тарвит и разразился монологом: — Блин, как они тут выживают? Это совершенно нереально! Я тут один день, и уже вляпался в какое-то дерьмо! Похоже, первый и последний раз вляпался!

Шимон молча вынул из кармана флягу, присосался к горлышку, потом передал ее Тарвиту. Там оказалось что-то спиртсодержащее, очень крепкое. В глазах начало двоиться, зато стало заметно лучше. Шимон заплетающимся языком сказал:

— А ведь ты пр… прав. Мне бывалые самогон чуть ли не силой запихали. Знали, суки, что пойду именно этой дорогой. И вляпаюсь именно во вспышку.

— Или не они знали, а ловушка образовалась на нашем пути… И если так… Если перд… перед… прдположение верно, от радиации мы не умрем, потому что скоро пройдет час, и можно выпить зелье.

Шимон икнул и закрыл рот ладонью, помахал перед лицом и проговорил:

— Если тут останемся, то умрем. Съедят монстры. Надо найти жилище и там отлежаться.

Задрав голову, Тарвит крикнул в небо, где с тоскливым граем летела стая ворон:

— Эй, ты! Хранитель Ундервельта! Нам нужен дом. Слышишь?! Ты ведь зачем-то нами играешь…

Он смолк: облака в темнеющем небе сложились в огромный «фак». Тарвит закашлялся, вперился вверх, разинув рот, и прокомментировал:

— Я молился, и мне ответили.

— Да уж, — вздохнул Шимон. — Но ведь как в тему-то! Я аж протрезвел.

Облака текли быстро, и «фак» сложился в дулю, а потом стал больше напоминать кулак. Вокруг него нарезал круги одинокий ворон.

Молча двинулись дальше. Тарвит насиловал свой мозг, заставлял его вспомнить, что же напоминает происходящее. Ведь с ним что-то похожее было. Сто процентов — было! Но ничего не получалось, память молчала. Шимон шумно зевнул и прошептал:

— Дурно мне, блин. Тошнит. Поспать бы, чтоб восстановиться. Реально ж, блин, не полегчает, пока не отоспимся.

— Придется потерпеть. — Тарвит раскрыл карту и сказал: — Минут через двадцать «Ежи» — пограничная гномская деревня. Десять домов, бар, гостиница и оружейный магазин. Жители толерантны к людям. Здесь происходит товарообмен между тремя соседними областями. Как раз ненужные вещи продадим.

В ответ Шимон закашлялся и сплюнул кровавый сгусток. С трудом поднялся, прохрипел:

— Не хочу подыхать. Топаем.

Они шли, опершись друг о друга. Перед глазами плясали разноцветные круги, звенело в ушах. Зелье восстановило здоровье на 70 %, и оно опять продолжило снижаться. Когда становилось совсем невмоготу, останавливались и прикладывались к водке. Бодрость просела до 28 %.

За лесом, окруженный кустами сирени, едва угадывался зеленый, под цвет листвы, забор. Поселение не только хорошо замаскировали, но и усиленно охраняли: на вековечных дубах угадывались две дозорные вышки, похожие на скворечники. Скучающий молодой гномик болтал ногами, перед ним кружилась стайка бабочек, второго дозорного видно не было.

— Идем? — поинтересовался Шимон.

— Выхода нет. Надо поспать хотя бы часа три, иначе не восстановимся.

— Ну, с богом!

Подходя к воротам, раскрашенным под цвет листвы зелено-болотным, Тарвит помахал гномику — бабочки прыснули в стороны — и постучал кулаком, аж петли задребезжали. Шимон согнулся, одной рукой уперся в забор, а другую приложил к подреберью.

— Кто такие? — пробасил вылезший из своего скворечника арбалетчик, умудренный сединами и бородатый, неохотно прицелился в гостей.

— Люди, — прохрипел Тарвит. — Товар несем на обмен. Хреново нам, поспать бы.

Седой гном подал сигнал молодому, тот спрыгнул с ветки, но вместо того чтобы упасть, плавно спланировал, словно у него были крылья, исчез из вида за забором.

— Ждите.

Тарвит дождался щелчка щеколды и затащил напарника внутрь. Прислонившись к бревнам спиной, он сполз на корточки и обхватил себя руками.

— Облучение? — почесав в затылке, спросил молодой розовощекий гномик Базель 44 уровня, взмахнул руками, осыпая гостей искорками — удивительно, но полегчало.

— Оно. Во вспышку вляпались, — пожаловался Шимон. — Точнее, она разрядилась рядом с нами. Вроде уже немного отошли, теперь пожрать бы и поспать.

Охранник молча махнул вперед.

Здесь глинобитные хижины с черепичными крышами, похожие на грибы, располагались не в два ряда, как в «Приюте», а вокруг площади с колодцем. Здание таверны, на которое указал охранник, вмещало и гостиницу — второй его этаж занимали номера с балконами, увешанными цветочными горшками. Здесь крыша была соломенной.

Центральную площадь посыпали не опилками, а выстлали оструганными круглыми дощечками. Куры и свиньи сидели в курятниках и загонах, а не шастали посреди поселка. Слева от бара приютился деревянный домик, больше напоминающий картонную коробку. Если б не огромная ярко-красная надпись «Оружейный магазин», он остался бы незамеченным.

Придерживая друг друга, поковыляли к распахнутой двери таверны.

На входе никто не забрал их оружие.

В баре были деревянные, опять же похожие на грибы, столики на четыре персоны, застеленные застиранными, но чистыми скатертями. На каждом — свечка в подсвечнике. Всего восемь столов. Два распахнутых окна, деревянная стойка, за которой — размалеванная гномка: огромные золотые серьги-кольца, черные волосы завязаны на темечке в хвост и торчат ботвой луковицы, над напомаженным алым ртом чернеет родинка.

Посетители, гномы и один дворф, сидящие за четырьмя столами, обернулись на скрип петель, зашушукались, обсуждая двух окровавленных оборванцев. Тарвит покосился на цифры бодрости: 26 %. Надо торопиться.

— Добрый день, мальчики! — проворковала трактирщица, Римма 42 уровня, расплываясь в улыбке. — Таки мы хочем кушать? Ой, та не. Сперва лечиться, после кушать.

— А еще выспаться, — прохрипел он, протопал к стойке и положил шлем Серго. — Это оплата. А это, — на стойку, которая была ему по грудь, лег мешок со свининой. — Мясо.