Уникумы Вселенной - 1

– М-да...!
– сокрушался Чинкис, оставшись один и яростно теребя свою гриву.
– Придется сократить вылет до минимума!
– и он забормотал, подсчитывая: - На до­рогу, в оба конца: пятьсот. Прилетаю, даю залп, десять часов..., нет! Хватит и пяти! И сразу же обратно! В итоге: сэкономлю более трёх суток! И даже им говорить не буду, уст­рою сюр­приз: раннее возвращение.

Прибор Устлика установили на корабле за неполные сутки. За это время Чинкис законсервировал начатое строительство и даже успел ввести маршрут следования в ком­пьютер. Ему совершенно не хотелось делать даже малейшую остановку на пути к планете обла­дающей пирамидой. И крепла уверенность, что удастся совершить рейд в рекордно корот­кие сроки. Даже вылететь намеревался раньше, хоть на несколько часов. Но не по­лучи­лось. Более десяти часов ушло на вакуумные испытания, проводимые в открытом космосе. Со всей тщательностью проверяли новый излучатель. Вспомогательные корабли-лабора­тории учёных расположились по всему азимуту стрельбы и те, своими глазами, наблю­дали исчезновения маленьких кусочков Чинка-467. После каждого залпа, скорост­ные ра­кеты доставляли новые кусочки материала и возвращались на безопасное расстоя­ние, вне предела досягаемости прибора. Затем сотни лабораторий разлетались на новые отметки и залп повторялся.

И вот таким медленным, но уверенным способом окончательно исследовали опти­мальные возможности луча. В результате выяснили: поражающая дальность стрельбы сто десять километров, в нижнем основании получался круг диаметром чуть более сорока ки­лометров. Эти конфигурации оказались самыми оптимальными. На больших расстояниях эффективность резко падала и, практически, сводилась к нулю. Но в данных параметрах излучение прибора Устлика не могло остановить ни одно ограждение. Луч проходил сквозь энерго-щиты, любую броню, вещества и ткани совершенно их не замечая. И не оказывая, на последних, малейшего воздействия.

Естественно, что Чинкису хотелось большего. Он планировал дать лишь один единственный залп и тут же убраться от планеты. А так придется наматывать круги над поверхностью, проверяя, не окопалась ли ещё некая пирамида поглубже: в коре или в океанах. Из-за этого миссия может затянуться. Впервые в своей жизни знаменитый чис­тильщик от этого расстроился и даже слегка пожалел о выбранной в молодости профес­сии. Поэтому, поняв, что несколько часов его не спасут, он решил вернуться на Аналара­страсию и попрощаться с жёнами. Раньше он себе и представить не мог подобной мягко­телости и даже разозлился на себя из-за этого.

Его плохое настроение было замечено всеми жёнами без исключения. И, в отличии от предыдущей сцены, они устроили ему прямо-таки милейший и чувственный прием на какой только были способны. Прощальный ужин прошёл так мило и трогательно, что Чинкис растрогался, чуть ли не до слёз и уже не хотел никуда улетать. Но ведь надо!

В итоге, когда он выбрался за пределы родной галактики, его настроение ещё более ухудшилось и переросло в озлобленность на всё вокруг находящееся. Особенно Чинкис был зол на злополучную планетку, загадочную пирамиду и всех неуёмных и вездесущих приматов, не дающих ему ни сна, ни отдыха. Он гнал корабль на всей возможной скоро­сти и пытался сэкономить каждую минуту на вынужденных, межгалактических останов­ках. Лишь только компьютер выдавал на дисплей информацию о том, что новый прыжок рассчитан и выверен, чистильщик тут же ударял по клавише старта. Ничто не могло его остановить.

Ничто и никто! Даже встреча с чужой цивилизацией приматообразных. А встреча произошла всего за пять остановок до намеченной цели. Лишь только корабль выпрыгнул из подпространства, во всю мощь зазвенел прибор Нона, возвещая о наличие в окру­жаю­щем пространстве неугодного разума. Пока готовилась следующая расчетная траек­тория прыжка, Чинкис тщательно осмотрелся и с презрительной усмешкой обнаружил не­сколько несуразных по совершенству кораблей, несущихся к нему на всей своей возмож­ной скорости. Эта скорость была явно недостаточной и смехотворной. Когда компьютер доложил о готовности к прыжку, корабли противника были ещё слишком далеки как для атаки, так и для защиты от нападения. И Чинкис без сожаления нажал на клавишу старта в подпространство. Он, правда, успел заметить на экранах обзора, что корабли приматов выпустили ракеты в его сторону. Явно высказав свою агрессивность. Но это было всё равно, как если бы кто-то, издалека, помахал в сторону Чинкиса палкой. Это его даже рас­смешило: "Ничего! Через семьсот, восемьсот часов здесь будут силы Глубокого Рейда! Вот пусть тогда эти обезьяны и потренируются на них в своей меткости. Если вообще ус­пеют сообразить: в чём дело!" Хоть и появилось чувство азарта и желание наказать вы­скочек лично, чистильщик остановил себя от возврата назад. Ведь на обратном пути его, возможно, уже встретят более внушительные космические силы. А так.... Ведь главное - не задерживаться. Силы ГР всё сделают намного эффективнее и масштабнее. И жёстче! А вот это - было уже плохо. Военные никогда не утруждались тщательно исследовать штурмуемые цивилизации, собрать образцы, или просто сохранить животный и раститель­ный мир. Они действовали прямолинейно и выполняли только одну задачу - уничтожить!. А ведь, сколько интересного там можно найти! Из-за подобных мыслей к Чинкису уже через две остановки пришло чувство вины, а ещё через час он понял, что в первопричине его поведения, так ему не присущего, лежит всё-таки семья. И самое главное - давно ожи­даемые наследники. Он желал иметь детей больше всего в жизни. И вот, когда его жела­ния стали исполняться, ему уже не хочется ни выполнять свой долг, ни проводить поло­женные чистильщику исследования, ни проявлять интерес и настойчивость, так отличав­шие его от всех остальных и так прославивших.

Но как бы не был долог путь, всегда приходит он к финалу. Корабль выскочил из подпространства и найдя искомую жёлтую звезду совершил последний прыжок, уже непо­средственно к её третьей планете. Прибор Нона дал о себе знать со всей мощью. При­шлось его тут же отключить. А на экраны стала поступать информация, от которой у Чин­киса моментально разболелась голова: почти по всей поверхности планеты были разбро­саны целые скопища Чинка-467. Вернее: изделий из этого материала.

И каких изделий! Дома, дороги, порты, водопроводы, плотины, шахты и храни­лища. А когда Чинкис лицезрел огромный мегаполис, раскинувшийся вокруг пирамиды, в открытом океане, то испытал немалое душевное потрясение. Как?!!! Как они смогли такое создать?! Эти тупые и отсталые приматы?! Почему?!!! Почему у них получилось, а у луч­ших учёных Аналарастрасийской цивилизации - нет?! Какие силы помогли им в этом?! Немыслимо и непостижимо!!! А если уже поздно? Если некие враги уже выведали секрет производства Чинка-467 и со всей неимоверной скоростью строят гигантский космиче­ский флот? Где-нибудь в глубине Галактики?

На орбите планеты, правда, не густо: всего лишь две станции. Но каких! Для перво­проходцев космоса они выглядели более чем респектабельно. А когда сканирование пока­зало, что на их бортах находится оружие и готовится к стрельбе, Чинкис даже немного запаниковал: вдруг там неизвестные ракеты с невиданной скоростью и страшной разру­шительной силой. Ведь сверхпрочному корпусу можно придать любое ускорение, не опа­саясь невероятных перегрузок.

Поэтому чистильщик увёл свой корабль из пределов видимости космических стан­ций и совершил посадку в одной из речных долин самого большого материка. Момен­тально захваченные аборигены были помещены в специальные камеры декодировки мозга и, пока роботы собирали все доступные образцы, поступила первая информация о проис­ходящем на планете.

Оказывается: Чинк-467 производили лишь в городе, окружающем пирамиду. Лишь потом его развозили по всему миру и продавали. Во всех требуемых конфигурациях и ко­личествах. И в невероятном ассортименте. Поисковые партии роботов доставили на ко­рабль чуть ли не все мыслимые предметы, используемые в быту и в повседневности. На­чиная от иголок с ножницами и кончая двигателями внутреннего сгорания. Даже корпуса суден и лодок были цельнолитыми из самого прочного материала. На местном языке он назывался пузыритом и являлся основополагающим фактором такого успешного и бур­ного развития цивилизации приматов.

Прославленный чистильщик понял: надо срочно уничтожать весь Чинк-467 на пла­нете. И без всяких раздумий и колебаний! Да! Возможно секреты производства так и ос­танутся неразгаданными. Но заниматься этим некогда. Вдруг сейчас его атакуют неизвест­ные ему силы с неизвестным видом вооружения? Вдруг он погибнет? Чинкис даже вздрогнул, вспомнив об ожидаемых наследниках и лишь начатом строительстве. И впер­вые в своей жизни он решил не заниматься исследовательской работой. Какой бы ценной она не была в итоге. Впервые он стал действовать не как учёный и исследователь, а как заправский военный, проповедующий лишь одну мысль: уничтожить!

Тем временем роботы заполнили все трюмы разнообразной утварью из пузырита. Чинкис надеялся хоть этим оказать посильную помощь своим ученым в раскрытии сек­рета производства. Ведь если есть образец, работать всегда проще. И одновременно на­ружные камеры за­писывали в корабельную память всё, что происходило наружи.

Вначале аборигены, напуганные пленением нескольких особей, разбежались. Но уже через несколько часов окружили корабль чистильщика со всех сторон. Подавляющее большинство из них пало ниц, таким образом, выражая своё поклонение и приветствие.

"Если бы все приматы так нас встречали, - ухмыльнулся Чинкис, рассматривая ме­стность на экранах, - То и наше отношение к ним, возможно, изменилось бы. А так..."

Он вспомнил о мегаполисе у пирамиды и орбитальных станциях и дал команду "Старт!". Подняв корабль лишь на несколько километров, чистильщик впервые решил опробовать прибор Устлика в условиях приближённых к боевым. Включив устройство на оптимальный режим, он дал полный поворот вокруг своей оси, накрывая лучом террито­рию круга в диаметре двухсот сорока километров.