Уникумы Вселенной - 1

– О чем это они?
– Броди спрашивал у Бегима, который сидел на краю опа­лубки и с особым достоинством курил Мальборо Лайт.

– Говорят, камешки стали попадаться, - ответил проводник, прислушавшись.
– О! А сейчас вообще, что-то большое и твёрдое!

– Стоп! Прекратить работы!
– Выкрикнул руководитель и стал сам спускать­ся в ко­лодец по верёвочной лестнице.

Внизу под ногами находилось нечто, вероятно поверхность скалы. Броди схва­тил лопату и стал с ожесточением сбивать окаменевший песок. Воронка продолжала уг­луб­ляться уже намного быстрей и, помогая ей лопатой, он заметил, что скала обрывается под прямым углом вниз и песок струится вдоль её отвесной стенки. Броди замер, и как за­во­роженный наблюдал за всё углубляющейся воронкой, пока она не достигла глубины в метр от подошв его обуви. Тогда он лёг на скалу и, опустив руку с лопатой вниз, попы­тался надавить, ускоряя движение песка. Тот неожиданно легко подался вниз и Броди только чудом не выпустил лопату из руки. В лицо уда­рил выхлоп удушливого, застоявше­гося воздуха, а глаза запорошило взметнув­шимся мелким песком. Он откатился в сторону, вытягивая лопату. Одновремен­но другой рукой он пытался прочистить запорошенные глаза. Постепенно ему это удалось, и он сел, удивлённо наблюдая за образовавшейся ды­рой, санти­метров тридцать в диаметре и продолжающимся ссыпаться туда песком. Теперь он вытекал с другой от скалы стороны, из под уходящей вверх стен­ки выкопанного ко­лодца.

– Немедленно опустите доски и несколько мешков!
– скомандовал Александр Кон­стантинович.
– Надо перекрыть оползание грунта.

Когда это было сделано, вниз спустилась Лариса с мощным прожектором, шнур от которого уходил наверх.

– Заглянем?
– спросила она немного дрожащим голосом.

– Сейчас!
– ответил Броди сплёвывая попавший в горло песок.
– Сначала пос­мотри сюда. Видишь! Слишком ровные и параллельные грани для простой ска­лы! Что это, по-твоему?

– Неужели плита?!
– ахнула она.
– И перекрывает весь колодец! Только небольшая дыра осталась!

– Да нет, - сомневался он.
– Уж слишком она толстая - сантиметров сто двадцать, не меньше. Это скорее похоже на цельный кусок стены. Или её часть. Стена рухнула и на­крыла отверстие...

– Отверстие?

– Может быть! Ибо редко кто строит колодцы со стволом три метра в ди­аметре.

– А мы не провалимся неожиданно вниз?!
– содрогнулась Лариса.

– Растяпа!
– выру­гал себя, её супруг. Привязавшись верёвками, он скомандовал: - Подстраховывайте нас!
– опустил прожектор, чуть ли не в самое отверстие.
– А теперь да­вайте свет!

И в ту же секунду, на уходящие на немыслимую глубину стены, хлынул осле­пи­тельный свет. Но даже он оказался не в силах высветить дно, разверзшейся под их взгля­дами пропасти.

– Мне кажется, - шёпотом заговорила Лариса.
– Это выходит на другую сто­рону планеты...

– Если верить манускрипту, здешние шахты были глубиной до девятисот метров! Периметр этого ствола имеет идеальную окружность, - продолжал он уже де­ловым голо­сом.
– Стены подвержены страшной эрозии, но всё равно просматривается твердая порода, вы­ступающая местами. Можно спорить и на тему, что это чисто природное сооружение, но! С ходу готов дать более пятидесяти процентов, что это не что иное, как дело рук чело­ве­ческих! Ну..., по край­ней мере..., разумных!

– Как же они умудрились пробиваться так отвесно и на такую глубину?
– Скорей всего мощнейшая буровая установка!

– Скажешь тоже...

– Не спорю, моё предположение звучит как издёвка над современными тех­ниче­скими средствами, но..., - он выключил прожектор и вытянул его наверх.
– Всё будем про­верять завтра, с утра.

– Пошлёшь за новыми людьми?
– спросила Лариса.

– М - м... Пожалуй, нет. По крайней мере, не завтра. Само это, ещё не даёт нам по­вода для окончательной уверенности в удачном начале наших изыска­ний. Надо всё прове­рить самым тщательнейшим образом.

– То ты надеешься, то сомневаешься... Ведь ещё вчера ты страстно желал найти хоть что-то, хоть тысячную долю этого.

– Да! За один день как много всего изменилось. Тем более, нас один - два дня не спасет. Надеюсь, ты понимаешь, как я боюсь ошибиться?

– Конечно, дорогой. Ничего с этой дырой до утра не случится. Можем спокойно всё обдумать, отдохнуть. И кстати, ты ещё в первый день нашего прибытия сюда, кое-что обещал.

– Я?! М - мг - м... Полный склероз! Будь добра, напомни!

– Ты обещал мне массаж! На всё тело! Да и вообще, ты обо мне забыл. Забыл, что я твоя жена, твоя любимая женщина...

– Каюсь, каюсь, каюсь!
– запричитал Броди, прижимая Ларису к себе.
– Обещаю: эту ночь стараться думать только о тебе!

– А если...?

– Никаких "если", всю ночь я твой!

Глава 19. (Город)

Главный Ведущий обороны, Панаис, старался вести себя солидно и с дос­тоинст­вом. Сегодня он председательствовал на Высшем Совете и всем своим поведением пока­зывал, что умеет сдерживать эмоции. Степенно оглядев всех собравшихся, он стал огла­шать повестку дня.

– Вначале - непредвиденное. Вчера прибыл личный представитель императо­ра Хардии. Вместе с генеральным консулом они ждут в соседней комнате для того, что бы вручить письмо и подарки от своего властелина. Предлагаю их принять и выслушать, а уже потом переходить к нашим внутренним делам.

Не услышав никаких возражений, Панаис нажал кнопку и скомандовал: - Пригласите господ послов в зал Совета!

Открылась огромная двустворчатая дверь, и на её пороге появился в рас­шитой с галунами ливрее церемониймейстер и громко объявил:

– Генеральный консул Хардийской империи и личный представитель им­ператора князь Барги с официальным визитом!

Под сводами зала Совета раздалась торжественная мелодия, и вовнутрь прошли в парадных одеждах консул и князь. За ними вошло восемь слуг носильщиков с огромными широкими корзинами. Расставив принесённые дары на спе­циальном возвышении, они не­слышно вышли из зала. Музыка смокла, и князь Барги заговорил:

– Уважаемые Ведущие! Да хранит вас Мать пирамида и Творец Солнце под не­усыпными взглядами и покровительством, которых мы все постоянно находимся!

Вставшие во время входа гостей, Ведущие склонили головы в знак привет­ствия и согласия. После этого прибывших усадили за дальний край стола и, расположившись на своих местах, приготовились слушать. Председательст­вующий произнёс приветствие от имени всех присутствующих и спросил:

– Как здоровье его императорского величества Дайви? Хотим пожелать ему ско­рейшего выздоровления.

– Обязательно передадим ему ваши пожелания, - ответил князь.
– Но ничего утеши­тельного о здоровье императора пока сказать не можем. Хоть он и держится неплохо, бо­лезнь постоянно подтачивает его силы, особенно физические. К сожалению никак не мо­жем найти лекарство против загадочной болезни, что сильно бес­покоит наше государство.

– Зная об этом, - сочувственно закивал головой Панаис.
– По рекомендации нашего Ведущего медицины, Высший Совет предлагает вам дружественную помощь в лице не­скольких наших самых лучших врачей. Они в ближайшие дни смогли бы осмотреть его императорское величество и, по возможности, ока­зать самую существенную помощь в его лечении.